抉择
一个人按照他的性格爱好选择他的生活道路,可以运用许多办法来确保自己比另一个追求同样目标的人得到成功。
你追求的主要目标是财富吗?那你就要专心你那一行,以获得熟练技能;要勤勉地实际练习它;要扩大你的朋友和熟人的范围;要避免享乐和花哨;决不要做无谓的慷慨大方,而要想到你必须节俭才能得到更多的钱。
你想得到公众的好评吗?你就要避免狂妄和过谦这两种极端,显出你是自尊的,但也没有轻视别人。如果你陷入这两种极端之一,那你那你就会由于你的傲慢而激起人们对你的傲慢或者态度,或者就会由于你胆小如鼠的谦卑和你似乎喜欢说些低声下气的话,让别人看不起你。
你会说,这不过是些普通的有关小心谨慎和浴室斟酌之类的老生常谈,每一个父母都拿这些道理来谆谆告诫自己的孩子,每一个头脑健全的人在他选定的生活道路上都是这样做的。可是,你还想得到的更多东西又是什么呢?——是的,我们总哲学家那里受到的教导,主要是我们应该怎样选择我们的生活目的,而不是达到这些目的的手段。因为我们不知道选择什么志向能使我们满意,什么情感我们应当依从,什么嗜好我们应当迷恋。至于其他,我们信任普通的健全理智和世上为人处事的一般道理,把它作为我们的的教训。
--作者:休谟