蔡荃，刚毅执拗的热血酷吏
在重温《琅琊榜》这部剧时，虽然首先激起回忆的是户部尚书沈追这个配角，但是热血酷吏蔡荃同样让人印象深刻。
一、不一样的酷
说到酷吏，历史上有名的当属西汉的苍鹰郅都，虽然同属酷吏，但是蔡荃的酷与郅都的酷还是有差异的。据《史记•酷吏列传》记载，郅都在被任命为中郎将后，不怕得罪同僚、不怕得罪皇室，不管何时何地都敢于仗义执言，不过有些不讲究方式方法，经常在朝堂之上把同僚质问的下不了台，百官都很畏惧他，着实有点官场愣头青的感觉。而蔡荃是以刑部主司的职位出场的，在替靖王经办滨州侵地案时，他奉命到悬镜司去调取相关的卷宗。镇守的悬镜司掌镜使夏冬，用了一个非常有意思的词：靖王是从哪里把你“挖”出来的。虽然按照蔡荃的说法，他的职级只比夏冬低半级，可是明显夏冬听都没有听说过蔡荃这个人。因着夏冬与靖王的不满，所以有意刁难这位刑部主司。但是从蔡荃的应对来看，不卑不亢，有礼有节，既没丢了靖王的面子，又成功的说服夏冬移交了案卷。可以看出，郅都的酷是那种“舍得一身剐敢把皇亲拉下马”的内酷，而蔡荃的酷则是一股刚直不阿的外酷。其实通览全剧，只有在誉王口中出现了“蔡大人性情酷烈”的表述，也许正是因为不法之事干太多了，才会惧怕这样有能力、有手段的“酷”吏吧。司马迁评价郅都是“其廉者足以为仪表”，但却和蔡荃一样，即使嫉恶如仇，执法不避贵戚，却仍不足以对抗整个官场，对抗封建皇权，毕竟皇家就是最大的贪腐集团。
二、有两把刷子
虽然被定性为酷吏，但是蔡荃其人还是有真才实干的，对比一下蔡荃和沈追的上位过程其实蛮有意思的。沈追是通过柳橙柳尚书之口“户部有沈追代理着呢，暂时不会有啥问题”，梁帝立马就回忆起了这位他曾经夸奖过的皇室宗亲，而蔡荃，则是在庆国公一案的文书上写得出彩，当刑部官员被端了半锅，梁帝苦无合适人选的时候，却只记起来有份“条理清楚、言之有据”的文书，想了半天没想起这人是谁，连一向有机敏反应的高公公都没记起是谁（也有可能这位高公公明哲保身，故意忘了），最后还是得靖王提醒才记起这位能臣的名字，两下一对比，着实让人觉得有些寒心，同样是朝廷栋梁之才，同样都有着济世报国之心，也同样抱着不入党争的信念，结果在梁帝的脑海里，因为出身的不同，一个被记住了人，一个被记住了文。还好蔡荃有两把刷子，文书写得不错，看来要想出人头地，有背景、有关系很重要，身负一技之长也是必不可少的呀！蔡荃临危受命代理刑部尚书职，并按照梁帝的要求在半个月内清理完积务，这样一个烂摊子接下来，没有点真才实料，估计也怵得慌，虽然剧中并像展现沈追当政的场景一样展示蔡荃的业务能力，但是按照剧情推断，他肯定也是成功转正了的。
三、较真的劲儿
酷吏蔡荃有两把刷子，也有一股十足的较真劲儿。他的正直与执拗正适应刑部的差使。在靖王主审的庆国公侵地案中开始崭露头角，以一份精彩的结案文书引发梁帝的关注和赞赏，直至原刑部尚书及一帮同僚因换死囚而集体被干掉后，他才被破格提拔至刑部尚书。蔡荃出身平凡，空有济世报国之心和公正廉明之举，却没有显赫家族的助力，只能靠自身的不懈努力一步步爬上位，又因自带一身正气和两袖清风，让他在污浊的官场上更是举步维艰，再加上党争的大背景，他也深感上位的艰辛与出头的绝望，但是一旦有机会上位，就开始不遗余力的在“奋斗—成功”的模式中正向循环，他的进取思维不断被激发，同时现在也有机会、有能力扫除腐政，所以刚正不阿、嫉恶如仇的性格又重新被激活。
在蔡荃查到私炮坊爆炸案起因后，与沈追一同向梁帝汇报，他本希望拉上沈追给自己助力，尽量将本案的影响面扩大，当时正是誉王与夏江陷害靖王一事败露之际，梁帝虽然已对誉王相当不满，但是出于维护皇家颜面，梁帝拿出大理寺卿朱越来当台阶，想让这位想把皇子拉下马的刑部尚书就此收手。这个时候聪明的做法是就坡下驴，见好就收，按照他与夏冬的对话来看，他是不会糊涂到当面硬扛梁帝，可是此时的蔡荃义愤填胸，正义感爆棚，非想据理力争，直到梁帝一再问蔡荃，你明白了吗？沈追也连连咳嗽，他才打住。若说官至尚书位的蔡荃不懂权变，恐怕不太恰当，最起码因为气恼到沈追家喝酒的时候，他是清楚自己当时是在干什么的，只是他的一腔热血没处发泄，逼到点上了，还真就想较这股劲儿。
其实他的这股子较真劲儿还体现在蒙大统领换囚这件事儿上，虽然蒙大统领托词说是靖王为了保护他这样一位十分看重的下属，才通过秘密的方式把夏冬送回来，但是蔡荃不管是出于给下属一个交代，还是出于他一贯谨慎较真的劲儿，他还是把夏冬如何逃狱的过程一一查问，还跑去太子那儿确认了一番，着实认真的有些可爱。
四、寒门伯乐
酷吏蔡荃也有温情的一面，他出身寒门，没有背景，在他成功上位后，出于对同类的寒门学子产生强烈的同理心，更增添了他对占着茅坑乱拉屎的现有官僚阶层的不满，强化了他对寒门学子的同情与支持，并且不遗余力的想提拔寒门学子。
在誉王夺权失败，靖王、沈追及蔡荃三人谈到党争及参与党争之人的处理时，沈追偏向的策略是既往不咎，他看重的是官场老手的经验与能力，而蔡荃则不以为然，他更加看重的是官场新人的心志和锐气，因此他主张从严处理这些人，把机会留给天下那些还没有沾染党争恶习的学子。甚至说到激动处，蔡荃冒出“新朝要有新气象”的话来。在谈论到中正定品一事时，中正官的人选不易确定。沈追为避嫌，以门阀关系复杂为由拒绝了。反观蔡荃，他明确表示只要朝廷需要，他愿意承担，其实也是希望通过站在这个位置上为寒门学子的入仕提供机会。
这样一位刚正、热血，去又有些执拗的酷吏，在《琅琊榜》不完美的剧情下，还是被立体的刻画了出来，正是这些出彩的配角，给这部剧加分不少。
