16、捞塘泥勇立船头
前边说过，在我们农村老家，男劳力主要是从事重体力劳动，而重体力劳动中，又以肩挑重担为主。也有不重的活，但技术性强，比如使唤耕牛、管理田间水土什么的，都是有那些特别有技术、有经验的老社员来从事的。像我们这样嘴上刚长毛的小伙子，自然是要挑重担子才对。
我从学校回乡没多久，正赶上冬季捞塘泥的时候。塘泥是主要的农家肥来源之一，每个生产队到冬天农闲时都会安排劳力捞塘泥，为来年的春耕生产打下基础。捞塘泥的操作是这样的：捞泥的人站在一条约8—9米长、1米宽的船上，一般都是两个人同时进行，一人站一头，各负责一个大约0.6立方容量的船舱，每人手握一根长约10米的粗竹杆，在粗的那一头固定着一个用铁片打成的重约10多斤的铁扒子，用漂亮的姿势，把这个铁扒子甩出去（但竹杆必须始终掌握在手中），在水面上打出一条水花，然后沉入水底，扎入泥土中，捞泥的人再慢慢拽，让船靠近铁扒子，竹杆与船形成直角时，双手交错，慢慢提升，把一扒子黑黑的稀泥提上来倒进船舱里。
这已经是挺难挺累的活了吧，但还不是更难更累的，更难更累的是捞满一船舱塘泥后，还要把船划到岸边栓牢，用木质的、手握的把子差不多有2米长的跟铁锹一样的工具，一锹一锹地把一船舱的塘泥扔过高于头顶的塘埂，甩到农田里边去，一天下来，两个胳膊疼痛的连筷子都抓不住。
几天下来，农田里就形成了一个大约30--40平方米面积的一堆塘泥。这个水塘捞完了，换一个水塘继续捞。过一段时间，堆积的塘泥半干的时候，社员们把它们挑运到小麦的田间，等塘泥凉干了，再用锄头把它们敲碎，用这些塘泥把冬小麦的苗覆盖起来，既是给小麦施了肥，也是给小麦过冬穿上了“棉衣”。
一般来说，捞塘泥这样的既是重体力又有一定技术含量的活是派不到我这样的新手头上的，为什么我能评上10分呢，就与这有关，因为我基本上什么农活都会，包括那些技术活。比如这个捞塘泥的活，就是我在放牛的时候抽空跑到大人们捞塘泥的船上，一边出力气帮大人干活，一边就偷偷地学会了这些技术。其实，农村的技术活也就是那么回事，大都是眼睛活，只要你认真观察，仔细琢磨，再找机会上手练练，也就会了。
虽然两条胳膊又肿又痛，但捞塘泥还不是最重的力气活，最重的力气活是挑担子。且看下一回：扁担队怎能没我？
