《劝学篇》里说，“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”写作能力体现了我们的表达能力，而表达能力直接影响了我们的职业发展，决定了我们能走多远。
《一本小小的红色书》就从结构、风格、可读性三个角度讲解了写作的基本技巧，提出好文章需要遵循的结构5原则、风格11原则、可读性4原则，为我们奠定了写作基础。虽然《一本小小的红色书》是以英文写作为研究对象的，但其中所用的写作原则和技巧，对任何有写作需求的人都有指导性意义。
《一本小小的红色书》的作者布兰登·罗伊尔是加拿大人，毕业于哈佛大学，并曾在考试培训机构Kaplan担任主管。他总结了自己多年的教学经验，独创了一整套英文写作、语法及逻辑教学体系，出版了一系列经典著作，这些作品先后五次荣获“国际图书奖”、五次荣获“总统图书奖“金奖，2011年荣获”年度教育图书奖”。可以说，《一本小小的红色写作书》已经成为写作领域的标杆之作。
那么，究竟怎样才能写出好的文章呢？
一、开门见山，自上而下的行文结构
我们可能都听过一句话，21世纪最重要的是什么？人才！然而，随着信息技术的飞速发展，情况可能已经发生了变化。被誉为“世界互联网教父”的凯文·凯利曾指出，在信息丰富的世界里，唯一稀缺的资源已经不是人才，而是——人类的注意力。随着网络的出现，碎片化的信息爆炸式地出现在我们眼前，注意力已然成为稀缺的奢侈品。那么，对于写作者来说，怎样才能更好地吸引注意力呢？答案是，开门见山，自上而下。
什么意思呢？就是说，文章应将重点放在开头，首先告诉读者中心大意，也就是常说的“观点先行。”其实，这项技巧在经典名著中已经被反复应用，比如列夫·托尔斯泰在《安娜·卡列尼娜》中的经典开篇“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸”，以及朱自清在他的名作《背影》中的开头“我与父亲不相见已两年多了，我最不能忘记的是他的背影”等等。
开门见山地抛出关键点，并按照重要程度进行布局，使读者高效地获得信息，这就是“自上而下”的行文结构。你可别以为这只是文字工作者会用到的技巧，实际上，在我们的日常生活中，这种思考要求随处可见。举个例子，麦肯锡有个经典的电梯30秒理论，要求业务人员在与客户同乘电梯的30秒之内，说服对方接受自己的方案。这就需要业务人员能够开门见山地抛出重点，吸引客户的注意。职场上常说的“汇报工作说结果，请示工作说方案”，就是这个道理。
可能你会疑惑，那些悬疑小说如果在开头就说出了谜底，那不等于剧透，没有吸引了吗？其实，《一本小小的红色写作书》中所提出的原则，主要针对说明文的写作，因为这是我们日常生活中最常用的文体，比如简历、研究报告、工作汇报等等。所以，想要我们的文章清晰易读，吸引读者注意，就需要构建自上而下的行文结构，开门见山地抛出重点。
二、细节丰富，案例翔实的个人风格
说文章的结构应该自上而下、观点先行，可能你会产生怀疑：文章结构都一样，那不成八股文了？实际上，结构就像骨架，支撑起整个文章；而真正决定个性的，是血肉，也就是细节和案例。
俗话说，“细节决定成败”。在写作中，丰富的细节意味着足够的说服力和画面感，能帮助读者理解主题，加深阅读印象。举个例子，王维的千古名句“大漠孤烟直，长河落日圆”被誉为“诗中有画，画中有诗”，就是因为他抓住了炊烟和落日的细节特征。同样的道理，在说明文中，翔实的案例、具体的描述就像血肉，让文章更加饱满。我们常说的“用事实说话，用数据支撑”就是这个道理，细节和案例让文章更加可信。
但是，需要注意的是，丰富细节并不是面面俱到，也不是夸夸其谈，否则就适得其反，成了“灌水”。保持简洁是写作的重要原则，冗余和重复的叙述容易分散主题，让读者失去耐心。历史上就有个经典例子，说明朝初年有位大臣，他写给朱元璋的奏本有几万字，在奏事的时候，念了一万多个字还没说到重点。朱元璋非常生气，罚了四十大板。可见，精炼是写作的基本要求，尤其是说明文的写作。
鲁迅先生说过，他在文章写完后至少要看两遍，竭力将可有可无的字句删去，毫不可惜。所以，要使我们的文章血肉饱满，需要丰富案例和细节，但也必须注意保持简洁。
三、排版设计，反复修改的可读性
计算机科学领域有个词叫做“视觉关注机制”，说的是在复杂的外界场景中，人类视觉总是能快速定位到重要的目标，并对此目标进行细致的分析。而对其他认为不重要的区域，视觉仅仅进行粗略的扫视，甚至直接忽视。
视觉关注机制告诉我们，我们的视线总是会自发的寻找重点，并对重点格外关注。这项原理应用在写作中，就是《一本小小的红色写作书》中最后一部分的内容，好的文章应该可读性强，排版清晰。
布兰登在书里给我们提供了一些排版和设计的原则，包括使用摘要、增加空间、改变字体等，而其中最重要的一点，是要不断对文章进行修改，让它变得更加精致。
他在书里做了个很动人的比喻，说文章中令人满意的部分就像花儿，而不满意的部分就像灰尘，写作就是清扫灰尘、创造花儿的过程。很少有人能一气呵成、下笔便就，哪怕是作家也常常反复改稿，以至于“字字看来皆是血，十年辛苦不寻常。”
正所谓“玉不琢不成器”，优秀的文章往往离不开精心的打磨。文章的可读性离不开良好的排版，但更重要的是仔细的斟酌。
在信息爆炸的时代，人们往往希望更快地达成目标，总在不断的寻找捷径。但正所谓“有多深的根基，筑多高的墙”，卓越的成就离不开坚实的基础，万丈高楼也需从平地建起。最好的捷径，其实是脚踏实地。
