作者巴里·施瓦茨是美国宾夕法尼亚州斯沃斯莫尔学院的心理学教授，被认为是继诺贝尔经济学奖获得者丹尼尔·卡尼曼之后西方最具影响力的心理学家之一。目前已经出版了10本著作，发表专业论文上百篇。他之前的作品《选择的矛盾》被《商业周刊》《福布斯》杂志评为年度十大顶级商业图书。
《你为什么而工作：价值型员工进阶指南》是一本颠覆我们认知常识的书。作者巴里·施瓦茨发现，我们现行的关于管理与薪酬的理论，从其根源，也就是亚当·斯密提出的人性理论上，就存在误差，所以我们一直被误导，导致工作变成痛苦，而不是快乐。
我们为什么要工作？我们为什么要放弃既快乐又刺激的安逸生活，每天早晨睡眼惺忪地从舒适的床上挣扎而起？多么愚蠢的问题啊。我们工作当然是因为我们要养家糊口。确实如此，但仅此而已吗？当然不是。巴里·施瓦茨发现两个多世纪以来，我们完全被亚当·斯密等经济学大师的观点误导了，无论是社会，还是个体的人，我们一直被灌输着关于工作的一些错误观点。
我们首先找到了工作为什么这么招人讨厌的源头，那就是经济学鼻祖亚当·斯密的“人性懒惰、报酬至上”的理论假设。正是因为这个假设，人类进入了流水线化的生产，工作变得重复、机械、僵化，每个人的意义被降到了最低。
然后我们分别从员工和企业两方面，论述了为什么亚当·斯密的假设有误导效果。第一，对员工来说，它打压了热情和创造力，把人禁锢在表格核算里；第二，对企业来说，管理的方式变得单一，只能从薪酬的奖惩上管理，然而根据最近社会学的研究，这只会削弱员工想要好好工作的意愿。
接着，我们梳理了亚当·斯密的假设深入人心的原因，它通过“自我实现的预言”这个社会学现象塑造了我们的观念，让我们觉察不到它的弊端。
最后，幸运的是，有很多公司已经意识到了这一点，已经做出了改变，让我们重新定义人性，重新设计工作，把自己变成一个好员工、好老板。
