本书的作者是美国心理学家罗纳德·理查森博士，他专注于婚姻问题咨询、家庭心理治疗方面的课题，已有20多年的从业经验。他曾经出任“北岸咨询中心”的执行主任和培训主任，是现任的“美国婚姻家庭心理治疗协会”临床心理治疗师。罗纳德·理查森博士这本《超越原生家庭》的特点就是极具实用性，一经出版，立刻风靡欧美，成为了全面深入解读原生家庭的心理学经典著作。
原生家庭的内部运作机制，也就是原生家庭里都有哪些“游戏规则”。
其实，在教育管理中，就隐藏了我们今天要讲的第一个“游戏规则”，它的名字是“显规则、潜规则”。
“显规则”很好理解——能明明白白说出来的规则，就是显规则。比如，“吃饭的时候不许说话”；“出门的时候要给家里人说一声”；“晚上十点前必须回家”；“写完作业后才能看电视”……这些规则都是表露在外的，所以叫做显规则。
还有些规则，是隐而不漏的，相对比较复杂，甚至是没法公开讨论的，这些规则就叫做“潜规则”。比如“男孩子不允许哭，哭就是懦弱的表现”。虽然没有明文规定男孩子不允许哭，但是在家长的潜意识中，“男孩子哭哭啼啼的，就是没出息”。这个潜规则导致的后果就是：男孩子会压抑自己的恐惧、委屈情绪，也不敢宣泄自己的负面情绪。
下面我们再讲一下第二个“游戏规则”，那就是“亲疏舒适度”。
“亲疏舒适度”是作者在书中提出的一个概念，这个概念是什么意思呢？就是在每个家庭中，一方面需要一定的亲密感，另一方面也需要一定的距离感，达到某种平衡，这样才会幸福。换句话讲：“我们希望得到别人的爱与支持，但与此同时，也希望能有独立自主的权力。
讲到这里，相信大家对原生家庭已经有了初步的认识，但可能还不是很深入。没关系，接下来第二个重点内容，作者讲到了“家庭系统理论”的几个观点，这套理论很经典，也是解决问题的基础，它可以帮助我们更好地理解自己和家庭成员之间的关系。
到今天为止，“家庭系统理论”已经发展成了一个比较完善的理论，它有很多观点，最主要的有三个，我们重点来讲一下，分别是：自我分化概念、慢性焦虑概念、三角关系概念。
首先，我们讲一下什么是“自我分化”。自我分化指的是：我们刚出生的时候，都是一个个的小孩，小孩子依赖于自己的父母和家庭。但是随着时间的变化，我们慢慢地长大，逐渐会变成一个个独立的大人，不再是小孩子了，这个过程就叫做自我分化。
一个自我分化程度高的人，既可以做自己，又能保持良好的亲密关系，也能明白自己和别人的差异所在。当别人试图改变自己的时候，会理性客观地对待，而不是做出过激反应。
那反过来，自我分化程度低的人会有怎样的表现呢？概括地讲，就是自己的独立性、自我意识都发展比较差，跟原生家庭的情绪卷入很深，很容易受到父母情绪的影响。
所以，一个人和父母的关系越纠缠、越复杂，就越不能独立做自己。这就是自我分化程度低的特点。
讲完了自我分化的概念，我们再讲一下“慢性焦虑”。慢性焦虑指的是：人们对于想象中的威胁的一种反应。它不同于急性焦虑，急性焦虑是对于真实威胁的一种反应，而慢性焦虑是由于人可能害怕什么而产生的。急性焦虑持续时间较短，大多数人都能适应；而慢性焦虑却没完没了，很多人尽力摆脱，但是仍受折磨。
慢性焦虑产生的原因，是一个人所处的人际关系受到了干扰。比如说，生活中的某件小事，让家庭气氛突然紧张起来了，家庭关系的平衡受到了威胁，家庭成员就可能会有慢性焦虑。
此外，慢性焦虑还可以感染到其他家庭成员，使得整个家庭或家族都笼罩在焦虑的氛围中。
了解完什么是慢性焦虑，我们再来了解一下家庭系统理论的最后一个观点：“三角关系”。
三角关系一般是指家庭内部的三角关系，这个比较好理解，比如说家庭里面三个人，其中两人相对比较亲密，另一个被疏远
长期的三角关系，会严重影响家庭的人际关系。想要改善这一问题，就需要三角关系中的其中一人保持中立，在与其他两人情感接触的同时，也要有适当的分离。这样的话，就要求这个人要有比较高的自我分化水平，这样才能不被压力和慢性焦虑影响，使当事人认清自己的责任和问题。
到这里，第二个重点内容，也就是：什么是家庭系统理论，以及家庭系统理论的三个观点：自我分化、慢性焦虑、三角关系，就全部讲完了。这套理论是我们解决问题的基础，它能够帮我们简化对家庭关系的处理。掌握了这套理论，解决问题时思路也会更加清晰。
原生家庭所带来的影响，会融入我们的性格之中。作者说：“为了改变自己与原生家庭的关系，我曾花费了二十多年的时间。”我们想要改变与原生家庭的关系，第一是需要时间，第二是需要一点点地来，按照节奏、按照步骤有序地进行
那么接下来我们就要聊聊，今天要探讨的第三个重点内容：如何改变自己与原生家庭的关系，以及如何摆脱原生家庭所遗留的麻烦。
根据家庭系统理论，我们可以分为六个步骤：
第一步：弄清楚你的原生家庭里都有谁。
第二步：联系家庭成员，让他们帮助你对这份家谱进行查漏补缺。
第三步：创建家庭历史记录。所谓家庭历史记录，就是各位亲人的工作、生活情况是怎样的。
第四步：把所有的信息整合起来，并且试着找出其中的联系所在。
第五步：通过“一对一”的探亲家访，把之前假设的问题向家人提出，进行验证。
最后一步：着手改变自己在家庭中的角色，也就是要重新进行自我分化。
在分析比较完之后，我们就要进入到最后一步，就是要着手改变自己在家庭中的角色，也就是要重新进行自我分化。我们上面重点提到过，一个自我分化成功的人，既可以做自己，又能与家人保持良好的亲密关系，也能明白自己和别人的差异所在。既不为保持亲密关系而放弃自我，也不为追求自我而放弃亲密关系。
那如何才能掌握自我分化这一秘密武器呢？如何才能改变自己在家中的角色呢？如何才能超越自己的原生家庭呢？在这一步中，最重要的就是改变自己，站在“我”的角度去思考问题，而不是“你”或者是“我们”的角度，这就意味着你必须做到以下四点。
第一点：要有清晰的目标。追求自我，首先要认识到自己的价值在哪里，什么人、什么事对你来说重要，自己到底想要些什么。有了这些目标，你就会了然于胸，然后你可以把这些目标坦诚地告诉家人，表达清楚。具有清晰目标的人，感情是成熟的，不需要别人来满足你的自尊。
第二点：要去理解他人。接纳他人对你的不认同，因为产生分歧很正常，世界上没有两片完全相同的叶子，而两片不同的叶子，也没有必要一定要变得相同。人也一样，你有你的自我，他人有他人的自我，面对不同，完全可以求同存异，没有必要同化。站在对方的角度看问题，你就能更好地理解他人。
第三点：要保持中立的原则。尽量远离三角关系、同盟军。由于三角关系中充满了焦虑和冲突，陷入慢性焦虑的人，很容易影响到身心健康，破坏家庭幸福。这要求我们怎么做呢？就是“去三角化”，保持中立的原则，与其他两人保持平等的情绪接触，又能保持适当的情绪抽离，真诚地对待每一位家人。
第四点：自己为自己负责。在家庭的分歧中，“期望对方改变”往往是众多矛盾的根源。所以解决分歧，要学会自我反省，从改变自己着手，自己为自己负责。我们可以用自己的行动去影响他人，而不是强迫他人必须改变。做好你自己，真诚地对待他人，如果对方和你一样珍惜这段关系，他也会调整自己的状态。
