有一种特别有意思的思维方式，叫作均值回归。乍听之下有些难以理解。我们举例说明。
有一次，一个亲戚家的孩子遇到了问题，她妈妈让我给他做做心理辅导。其实事情很简单。这个孩子正读高三，今年就要参加高考了。他以前在学校里的成绩一般，但前两次月考都考得不错，能排进年级前三十名。
作为学习进步的“典型”，老师在班上特别夸奖了他，把他的试卷给同学们传看，还让他在班上分享学习经验。他妈妈也十分高兴，说要给他各种奖励。但是这个孩子有些不高兴，觉得老师把他的试卷到处传了，自己的运气就散了，万一下次考得没那么好怎么办。
他也不肯要家里的礼物，反而是下意识地“惩罚”自己，在奖赏面前故意克制自己。意思就好像是：你看，这次我本该拿这么多奖赏，但是我少拿一些，下次老天还会眷顾我。
可他没有意识到的是，正是因为前两次的超常发挥，他才有机会被表扬、被奖赏。但问题是，这两次的表现是他一贯的水准吗？或者说，这是他的成绩“均值”吗？是他通过长期努力得到的结果吗？还是只是一时运气好呢？
这就涉及一个非常有意思的规律了，它叫作均值回归。这原本是金融学中一个很重要的概念。投资过股票的人，可能都知道：股票市场有这么一个现象，当下股价不管是高还是低，这个状态都不是永久不变的，当它到达临界点的时候就会向价值中枢回归。很多有头脑的商人就通过这个规律来赚取利润。
所以，均值回归其实就是这个道理：世界上没有真正的稳定，任何事物包括人，都在围绕着一个均值波动。因此，我们不会长时间停留在一个偏离正常值的状态。不会永远倒霉，也不可能永远走运。就像弹簧一样，要么一直拉长失去了回弹的力量，要么就恢复如初。投资者了解了这一点，他们就不会被短暂的收益冲昏头脑，能够继续保持理性。
除了投资以外，人生的很多方面也体现了均值回归。比如我们身体不舒服，家人就带我们去看医生，每次这样做的第二天我们就感到明显好多了；再比如我们最近正在学唱歌，有一天唱得特别糟糕，于是我们就去找声乐老师学上2小时，下一次我们又可以唱好了。于是，我们逢人便夸我们的老师多么多么好。
这些例子都跟文章开始提到的考试成绩一样，无论是骤然上升还是下降都只是均值回归的表现。下一次考差了，不是因为学习退步，而是成绩逐渐回归到均值水平；生病痊愈了，也并不完全是因为药物，身体的自愈功能也发挥了很大的作用；唱歌不好，可能只是因为我们当天状态不佳，并不代表我们的实际能力。
在这种情况下，我们要做的就是：别被一时的状态所迷惑，而要保持理性。相信事物的发展终究会回归它的正常趋势。
那么，知道原理以后，我们如何利用均值回归的思维来实现自我提升呢？
第一，提高均值。不同人的均值差异很大。既然要回归，就要想办法把均值提高。我们的均值由我们的能力和内心的欲望决定。所以想要提高均值，就要努力修炼自己的硬本领。我们每个人的真实水平基本上是平稳上升的，每多学一点，知识水平就提升一点。关于修炼硬本领的方法，我在前面的文章中提过很多，这里就不再赘述。
第二，保持平衡。从表面上看，人生成功与否是看谁能够实现更高的目标。实际上，真正厉害的人较量的是，在靠近目标的过程中谁的平衡做得好。
比如说，有的创业者非常富有冒险和创新精神，所以我们回顾起他做的事，总觉其有大起大落之感。可能这个公司前两年一下子就冲到了行业前头，但别人还没来得及喝彩，它却倒闭了。
所以我在做个人品牌的时候特别注意这一点。品牌创立之初，我不会追求速度，而是选择打好基础，做好定位。因为我知道自己当时只是一个素人，各方面条件还不够完善。所以这时候的我找到最适合自己的赛道后，就开始磨炼硬本领以便厚积薄发。
后来，我慢慢把个人品牌与线下咖啡连锁店、立德领导力、早起电商等联系起来，朝着个人卡位、个人平台化发展。这时候，我要做的是占领人们的心智，提高认知度。所以我的精力和重点会从硬本领转移到品牌营销上。
近两年又兴起了知识经济，要想让他人无法跟随、无法复制，我们就要掌握快速学习的能力。没错，修炼硬本领的重要性，在这个阶段似乎又被突出了。我们也可以由此看出，所谓的平衡都是相对的、变化的、前进的。我们要根据事情的不同性质，判断和预设不同的平衡点，同时要注意分阶段保持平衡，注意小平衡服从大平衡。
第三，抓住反弹机会。在均值回归中我们会发现，最低谷的时刻意味着最大的进步空间。这背后体现的其实也是一种底线思维。什么意思呢？
底线思维是一种典型的后顾性的思维取向，它要求认真理性、计算风险和危机，估算可能出现的最坏情况，并接受这种情况。
那知道了底线思维有什么用呢？这就好比我们知道了谷底在哪儿，那往上爬难道还不容易吗？无论选择哪一条路，都能见效。这样一来，就可以更好地克服我们的恐惧心理，就能看到事物的远景，对下一步行动做到心中有数。面对不同的替换方案和解决方法时，也会比别人更加开放和包容。
虎父可能也有犬子，强将手下也会有弱兵，这都是我们生活中很常见的均值回归。只是我们习惯忽略这种规律，而是找一些莫须有的说法和迷信来解释“回归”现象。
