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公元664年，长安城的天空弥漫着久久不散的阴云，上官家已被围得水泄不通，上官仪贵为宰相，此刻却被五花大绑，踉跄着走出府阺。
可以说，上官家真是个命运多舛的悲情家族，当年，上官仪的父亲上官弘，在隋朝的江都兵变中惨遭杀害，上官仪匿迹于寺庙才得逃脱。
如今，同样的宿命又出现在这个家族，上官仪因支持高宗废除武后，被武后忌恨，诬陷谋反。
上官仪和他的儿子上官庭芝被处死，他的孙女上官婉儿因其母郑氏是太常少卿郑休远之姊，母女俩才得免死，被没藉配入掖廷。
上官仪走近看了看这个尚在襁褓中的孙女，这个刚刚出生没多久的婴孩，此刻正在母亲怀中安睡，她还不知道，这个家正遭受着什么样的巨变，她更不知道，未来的人生里会有多少艰难险阻等着她。
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上官婉儿常常从母亲郑氏那里听说，当年的家是多么显赫，上官家曾是朝中位高权重的宰相府阺，祖父上官仪更是才华超逸，他的诗被时人争相模仿，是当时著名的“上官体”。
郑氏也是出身名门，家里的金枝玉叶，总之富贵荣华，锦衣玉食，享之不尽。
上官婉儿是茫然的，幼小的她极尽想象，脑中也构建不出那繁华似锦的画面，从她懂事起，睁眼闭眼都是这粗鄙简陋的掖庭，她只知道每天要早起，和宫女一起洒扫庭除、舂米浆洗，假如做得不好，还会遭到女官的叱责，她不知道，她的待遇恐怕和当年她家里的丫头都不如。
掖庭里设有习艺馆，习艺馆就是掖庭里的学校（著名诗人杨炯、宋之问都曾在这里教过书），负责教掖庭里的女性学习经史、歌舞等，假如歌舞出众，还可能被挑选为乐工。
劳作之余，上官婉儿便和宫女们在这里参与学习，她母亲出身名门，诗书传家，对女儿的教育更为经心。
相传郑氏怀女儿的时候，曾梦见巨人给她一杆大秤，告诉她说：“用这把秤来称量天下。”
婉儿满月时，她逗弄尚在襁褓中的女儿说：“称量天下的难道就是你吗？”婉儿吚吚呀呀应和着，仿佛在说“是”。
也许，在这暗无天日的奴隶生活里，女儿就是捧在她手心里的唯一的慰藉和希望，
很快，天性机敏的上官婉儿便从芸芸宫奴里脱颖而出。
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上官婉儿出众的才华传到了武则天耳朵里，678年，武后召见年方14岁的婉儿，令她当场遣辞撰文，才思敏捷得如同事先撰成的一样。
于是武则天免去婉儿的奴隶身份，把她留在身边。
不知道这两个背负着灭门之仇的女人是怎么相处的。
武则天的“不拘一格降人才”， 看重的除了上官婉儿的才华，恐怕看重的更是她的孤立无援。
她和开国勋臣长孙无忌不一样，和深受两朝重视的上官仪也不一样。她出身掖庭、除了母亲之外孑然一身、无依无凭，她在自己面前就像稻草一样孨弱，没有任何威胁，可以放心使用，甚至还尽可以表现得仁慈、友善……
那么上官婉儿呢？这个不共戴天的仇人就站在眼前，平静的表面下，是生杀予夺的残酷与权威，婉儿在她的面前，真的就是一根孨弱的稻草，除了依附，不能有任何一丝抵抗。
总之武则天对上官婉儿是越来越信任，通天元年（686），命上官婉儿掌文诰，几年后又更进一步，群臣上报的奏章和朝廷的事务也让她参与诀议，成了武则天的得力助手。
曾经悲惨的掖庭奴隶一跃成为当权者身边的大红人。
期间，上官婉儿曾忤逆武则天，按罪当诛，武则天惜其才，只黥其面，就是在脸上刺字，然后涂上墨炭。
有个浪漫的传说，传说上官婉儿请求涂以红色的墨，额上被刺的字于是成了一朵朱红的梅花，反而成了宫中流行的梅花妆。
野史八卦更推衍出许多无厘头的离奇传说，说是因为上官婉儿和武则天的男宠张昌宗有染，忤怒了武后，所以才被黥面。
除了张昌宗，被传和她有染的男人，还有后来的武三思、崔湜（shí），“邪人秽夫争候门下，肆狎昵。”宫闱秘事、爱恨情仇，使她传奇的一生又添许多迷离的色彩。
705年神龙政变，武则天被逼退位，中宗即位。
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“明习史吏”的上官婉儿更被中宗看重，不久进升为昭容，她的母亲郑氏也总算守得云开见月，重新荣耀加身，被封为沛国夫人。
她被冤死祖父上官仪，也被追赠为中书令、秦州都督，封楚国公。
后来郑氏去世，上官婉儿奏请降职，以此来悼念母亲，中宗准奏，降她为婕妤，谥郑氏为节义夫人，不久又复升为昭容。
随着中宗对她的倚重，上官婉儿被赋予更多权力，“其军国谋献，杀生大柄，多其决”，不是宰相已胜似宰相，终于成了她母亲梦中“称量天下”的那个人。
婉儿又劝中宗设置修文馆，增加学士名额，引荐大臣名儒充任其职。
曾被流放多年饱尝艰辛的中宗，对饮宴集会、赋诗游乐非常热衷，所到之处，中宗每有所感，即赋诗，扈从游宴的学士也奉制属和，一时靡然成风，这中间就有沈佺期和宋之问。
婉儿经常代中宗、韦后及常宁、安乐二位公主作诗，数首并作，而辞采绮丽，文采斐然。
同时，她还是宫廷诗会的权威评判，负责评品诸臣诗作，获得优胜者赐予金爵。
有一次中宗游幸昆明池，群臣应制作诗百余篇，中宗命上官婉儿选一首作御制曲，帐殿前结彩楼，婉儿端坐楼中，将落选的诗篇从楼上扔下，群臣聚集楼下，各自躬身去捡拾自己落选的作品，诗篇一张张像雪片一样扔下来，只有沈佺期、宋之问的诗还在婉儿手中，又过一会儿，又有一篇落下，众人争相一看，原来是沈诗。
只听婉儿品评说：“二诗工力悉敌，沈诗落句云：‘微臣凋朽质，羞睹豫章材。’盖词气已竭。宋诗云：‘不愁明月尽，自有夜珠来。’犹陟健举。”沈佺期由衷服膺，不再争辩。
这就是著名的“婉儿评诗”，代朝评品天下诗文，称量学士，她的祖父上官仪泉下有知，也该引以为豪吧。
宋之问也在这次赋诗竞技中拔得头筹、享誉宫廷诗坛。
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史书载，上官婉儿曾私通武三思，这很让人匪夷所思，怎么就看上了这样一个蠢才！这中间有多少情爱的成分？仅仅因为幼年惨遭灭门被剥夺了安全感、所以要不停的寻找人身依附？还是因为对富贵权利无边无际的欲望？
或许兼而有之，总之，上官婉儿已经在欲望的旋涡里越陷越深，最终走上不归路。
上官婉儿曾写过一首《彩书怨》：
叶下洞庭初，思君万里馀。
露浓香被冷，月落锦屏虚。
欲奏江南曲，贪封蓟北书。
书中无别意，惟怅久离居。
这是一首闺怨诗，写一位妇人在秋天洞庭湖上秋叶刚刚落下时，想念万里不归的良人，
情意深长，是宫廷诗中难得一见的真情。
闺怨诗是诗人笔下常见的题材，不知道上官婉儿是因袭旧题而作，还是抒发自己真实的幽微之情？
希望是后者，至少说明，在纷繁复杂的政治斗争中、在虚伪靡乱的宫闱生活里，她曾脱下虚伪的面具，真实地面对过自己、保有过一份真情。
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中宗软弱无能，耽于享乐，任由皇后韦氏干政，上官婉儿又给韦氏引荐武三思，大家一拍即合，相互勾结，卖官鬻爵，朝纲十分混乱，在武则天逊位、中宗当政的这8年时间里，宫里曾发生7次政变。
当时，宫里潜伏着这样几股势力：一是以韦氏、武三思、安乐公主、婉儿为首的一党，二是太子李重俊一党，再就是太平公主和李隆基联合的一党。
太子李重俊是中宗的儿子，非韦后亲生，因此倍受韦后、武三思、上官婉儿一党排抑，李重俊愤愤不平，矫发羽林军，引兵杀死了武三思，接着又气势汹汹地在肃章门外敲门，要中宗交出上官婉儿，准备杀了她。
上官婉儿担心自己被交出伏诛，对中宗说：“我死之后，就要依次索取皇后、皇上的性命了！”
中宗醒悟过来，携同韦后、上官婉儿等登上玄武门楼躲避，发兵杀死太子，才免脱此难。
上官婉儿姨母的儿子王昱曾经劝戒过她，让她远离武三思，因为武三思殊非正统，必败无疑。
但是婉儿不以为然，当初她的祖父上官仪就是为了维护李唐王室的正统，才招来灭门之祸，现在她要反其道而行之。
经过这次太子李重俊的追杀，才幡然醒悟，原来她又错了，她这棵在政治旋涡里飘摇的蓬草，是那么难以认清方向。
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710年，韦后毒死自己的丈夫中宗，效仿武则天临朝听政。
上官婉儿调整方向，准备投向朝廷中蛰伏的另一股势力——太平公主和李隆基。
于是在中宗死后，上官婉儿便与太平公主草拟遗诏，立李重茂（中宗第四子）为皇太子，相王（李隆基的父亲李旦）辅政，韦氏为皇太后摄政，以此制衡韦氏，向李隆基讨好。
还是710年，李隆基与太平公主合谋杀死韦氏，上官婉儿被捕，婉儿拿出她草拟的让相王参谋政事的遗诏，交给李隆基，以证明自己的心迹。
李隆基从小和父亲李旦一起被软禁在深宫里，8岁时生母窦妃就被武家人诬谄杀害，他憎恨这种险恶的投机取巧。
李隆基不准备原谅她。
手起刀落，上官婉儿最终倒在自己孜孜以求的权利刀刃之下，结束了她悲怆华美的一生。
她终究没能在诡谲变幻的政治旋涡中保全自己，走上了和她祖父一样的宿命，上官仪家最后一位传人魂归尘土。
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玄宗李隆基即位不久，感念上官婉儿的才情，下令让宰相张说收集整理她的遗作。
张说在集序里这样评价她：“明叙挺生，才华绝代，敏识聪听，探微镜里……”
上官婉儿的诗虽然承袭了她祖父的“上官体”，但情感自然、气格爽健，突破了宫廷诗原有的窠臼，延续了将近100年的初唐宫廷诗也完美地落下帷幕。
