第2章主要是说明系统的几种主要的范例。主要有单存量系统，在单存量系统中有一个存量和两个相互制衡的调节回路系统，还有一种是一个存量一个增强回路以及一个调节回路的系统，第3种是含有时间延迟的系统另一种是双存量系统主要是一个可再生存量，受另一个不可再生存量的约束的系统，第2种是有两个可再生存量的系统。
第3章是系统的三个特征是适应力，自组织性和层次性。
1.在系统中适应力，是指在多变的环境中保持自身存在和运作的能力。如果在系统中有一组反馈回路可以修复或重建，那系统就有了“元适应力”。有适应力的系统可能是动态变化的。
人们经常为了稳定或提高生产率而牺牲系统的适应性，有很多慢性病都源自人体适应力机制的崩溃，适应力是系统运作的基础，人往往更关注系统是如何运作的，而忽视了其运作的空间，所以导致人们以为适应力的丧失似乎是突然来临的。
2.自组织性是指系统具有学习多元化复杂化进化的能力。系统具备的这种使自身结构更为复杂的能力。人们经常出于追求追求短期目标而牺牲掉自主自信，比如将人当做机器生产中的附附属品。
各组织会产生抑制性和不可预测性，系统就可能演变成全新的结构，发展出全新的行为模式，这会令人感到恐慌或者威胁权力结构。这就是为什么我们学校的教育大部分是限制了儿童的创造力，而不是激发出这种能力。幸运的是自组织对大部分冲击力是有一定免疫力的，仅用一些简单的组织原则就能引发多样性的自组织结构。
自组织系统可以产生简单的规则，衍生出多样的技术，比如科赫雪花用等边三角形在每个边上的1/3，画相同的三角形循环下去就会出现奇妙的雪花景观。又比如DNA,RNA和其他的蛋白质是组成生命物质的基础。科学倾向于认为这个分杂的世界，生成来自一些简单的规则。
3.层次性是指一个大系统中包含了若干小子系统，系统和子系统的包含和生成关系就被称为层次性。只有存在稳定的媒介形式，简单的系统才能进化成复杂的系统，以此形成的系统天然具有层次性。
层次性结构是系统中随时间进化的少数结构之一。层次性减少了信息量，使得系统各部分更容易记录和跟进。在层次性系统中，各子系统的内部联系强于子系统之间的联系。
如果层次内部与层次之间的信息连接设计合理，反馈延迟就会大大减小，那么系统的效率和适应力就会提升。
我们可以打破层级拆解系统，分别对各子系统深入研究，但是我们不能忽视各个子系统之间的重要联系，正是他们将各个子系统整合在一起，形成更高层级的生成我们意想不到的行为。
随着时间的推移，这组织系统可以演化成新的层次，改变整合的程度，一般层次由低对低层向上进化，从局部层次到整体，从细胞到器官到人体，层次性的目的就是帮助各子系统更好的做好工作，但层次越高或越低越容易忘掉这个目的。
子系统的目标牺牲掉，整个系统的运作成本称之为次优化。与次优化同样有害的问题是太多的中央控制，所以作为系统既要有足够的中央控制，又要让各子系统有自主权来维系子系统的活力和功能。
