孔子生活在春秋之时，诸侯争霸。虽然他感叹礼乐失序，但礼乐犹存，礼乐也是诸侯争斗的交点。春秋之战，言必外臣，战和有礼。孔子俱，做春秋，褒贬寓于言，以匡人心。
而孟子时的战国，各国战争，夺土争民，内政黑暗，臣篡国君。天下混乱，人言不归杨则归墨，孟子俱，不得不辩，拒杨墨之学，弘孔子之道。 两人所处的环境已有很大差别。 故孔子语句自然，温润如玉。孟子则道理明了，英气逼人。
董仲舒，为适应汉武帝的目标，需要达到文化一统。以黄老思想融合各家汇归于儒。提出君权神授，天人合一，又加以人伦纲理，稳定社会，汇合全国之力，服务皇权。自此，中国千年封建社会与孔子纠缠不清。（这里是二者相互利用）
宋儒之兴代价更大。唐末的乱世，甚至比战国更加黑暗，政权更立，战火不断，父子相恶，君臣相杀。黄袍加身的赵匡胤决定以文抑武，以儒治国。加上以科举制度选拔取士，这样的社会环境，给了宋儒很大的空间发展思想。或许是有感于汉唐末年的乱世不断，或许是得利于宋朝经济和科技的进步，宋儒将儒学推向了另一个高度，理学与心学的哲学思考。也同时将儒学影响扩大甚至强加到所有人，
