以色列人出埃及地后，第二年二月初一日，耶和华在西奈的旷野、会幕中晓谕摩西说： “你要按以色列全会众的家室、宗族、人名的数目计算所有的男丁。 凡以色列中，从二十岁以外，能出去打仗的，你和亚伦要照他们的军队数点。
每支派中必有一人作本支派的族长，帮助你们。 他们的名字：属流便的，有示丢珥的儿子以利蓿； 属西缅的，有苏利沙代的儿子示路蔑； 属犹大的，有亚米拿达的儿子拿顺； 属以萨迦的，有苏押的儿子拿坦业； 属西布伦的，有希伦的儿子以利押； 约瑟子孙、属以法莲的，有亚米忽的儿子以利沙玛；
属玛拿西的，有比大蓿的儿子迦玛列； 属便雅悯的，有基多尼的儿子亚比但； 属但的，有亚米沙代的儿子亚希以谢； 属亚设的，有俄兰的儿子帕结； 属迦得的，有丢珥的儿子以利雅萨； 属拿弗他利的，有以南的儿子亚希拉。 这都是从会中选召的，各作本支派的首领，都是以色列军中的统领。”(民数记 1:1-16 和合本)
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这次人口普查有两个目的
1、显明上帝给亚伯拉罕的应许实现了
上帝曾应许亚伯拉罕的后裔要如海边的沙。
论福，我必赐大福给你；论子孙，我必叫你的子孙多起来，如同天上的星，海边的沙。你子孙必得着仇敌的城门， (创世记 22:17 和合本)
2、数点20岁以上能打仗的男丁人数
这两方面的考虑都能增加百姓征服应许之地的信心
第一次数点民数是在离开西乃山的时候进行的
是为了在旷野更有效地管理百姓
也为了征服迦南而组织军队
使以色列民族形成神权国家体制
神是以色列的元帅，以色列百姓只要顺服神的命令，就能获得胜利！
