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“我觉得我终于明白了为什么习惯这么重要。”我一边向她解释我的研究进展,一边在脑海中勾勒着她坐在堆满物品的办公桌前,脚踏跑鞋、身着牛仔裤加连帽衫的一成不变的模样。
“习惯让我们不再需要做决定,也不需要使用自制力,我们只要做自己想做的事,或者停止去做不想做的事。你觉得是不是这样?”
“听起来好像是这样。”伊丽莎白赞同地说,她对我这种痴迷于一件事的状态早已习以为常。
“但这会带来另一个问题。如何对不同的人进行比较?有的人很喜欢习惯,有的人讨厌习惯;有的人很容易养成习惯,而有的人却很难。为什么?”
“我觉得对于这个问题,你应该先研究下你自己——在我看来,你比任何人都热衷于养成习惯。”
挂断电话后,像往常一样,我意识到伊丽莎白给我提供了一条重要线索。
要不是她指出来,我还真没发现我确实不太了解自己在习惯这方面的情况——我是个百分之百的习惯拥护者;我喜欢养成习惯,越了解习惯,我对它所能带来的好处的了解就越多。
一旦大脑把某个行为变成习惯,我们做这件事需要付出的努力就越少,这让我们有更多精力处理更加复杂、更加困难或更加紧急的事。
习惯意味着我们无须在被动状态下强迫自己做决定,无须左右权衡我们所面临的各种选择,无须将享乐安排到无法预期的以后,无须要求自己争分夺秒马上开始进行某件事。
拥有好习惯,我们的生活会变得更加轻松,很多日常琐事也会消失不见。
我不需要花时间去想佩戴隐形眼镜有哪些烦琐的步骤,而是可以把这些时间用来思考一些更重要的事,比如散热器漏水所带来的问题。
同时,当我们感到忧虑或者负担很重时,习惯也能起到安抚作用。
研究表明,当处于习惯性行为中时,人们做事会更加有条理,也更加放松。
我有一件蓝色的长袖夹克衫,在过去整整两年的时间里,每当要演讲时,我都会穿上这件衣服。现在这件衣服已经非常破旧了——但是如果我对某次演讲感到特别紧张,我还是会去穿这件已经很旧的衣服。
让人颇感意外的是,压力并不一定会让人沉溺于坏习惯。当感到焦虑或疲倦时,我们就会不自觉地回到老习惯中,无论它是个好习惯还是个坏习惯。
有研究称,习惯吃健康早餐的学生在考试期间更倾向于吃得比较健康,而习惯于吃非健康早餐的学生也更倾向于吃得不太健康。
正因为如此,用心培养好习惯才显得尤为重要,这样当我们在压力很大的时候,情况才不会变得更糟。
然而,说到习惯,就算是好习惯,也是有利有弊的。
习惯会让你感到时间过得很快,因为当每天都过得差不多时,经历便同质化了,这样你对于每天的印象也会变得模糊。
相比较而言,一旦习惯被打破,时间便放慢了脚步,因为此时我们的大脑必须对新的信息进行处理。
这就是为什么你会感觉做新工作的第一个月比第五年更漫长。习惯会加速时间流逝,而习惯也会让时间停滞不前。
每天清晨一杯咖啡,这在最初几天总是让人愉悦的,直到它渐渐成为生活不可或缺的一部分。
现在,我基本都不会认真去品味早晨的那杯咖啡,但是如果没有它我就会发狂。习惯淡化了某些事物的存在感,习惯让麻木变得无比简单,这实在太可怕了。
习惯无处不在,有好习惯也有坏习惯,它们就像日常生活中的无形建筑限定着我们的生活。
研究表明,我们每天会重复大约40%的行为,这些行为通常会在相同的情景下反复发生。