第一次知道《暮色将尽》,是在今年四月下旬。
那天傍晚,我一边在杨柳河边散步,一边听书。因为有书币没有了,只听了不到全文的三分之一。
而我已然被书中的内容所深深吸引,于是当即下单,“五一”节前用三天时间看完。
《暮色将尽》是英国传奇女编辑戴安娜·阿西尔,在89岁那年写下的书。
她76岁开始创作文学作品,撰写了许多回忆录,获得了“科斯塔传记”等诸多奖项。
她一生未婚未育,于2019年1月在伦敦一家临终关怀医院去世,享年101岁。
对于为何创作这本书,她坦言,市面上有许多育儿书籍,还有教授女人如何保养留住青春,如何用自己的魅力留住身边男人的书籍。
可是,却鲜有让人如何面对衰老和死亡的书。
而她当时已过了耄耋之年,有丰富的人生阅历,也有写作的才华。而且,正走在“凋零之路”上。
于是这本“凋零手记”就这样面世了,而且很快在全球发行。
这本书,记录了戴安娜·阿西尔在晚年时分,对于自己一生的回顾与感悟。有欣慰,也有遗憾,但却没有后悔。
合上书本的那一刻,我意犹未尽。并开始认真思考,如何面对衰老和死亡,这个人生亘古不变的问题。
不婚不育,一定是人生的遗憾吗
对于大多数女性来说,或许拥有一番事业,或是结婚生子,跟所爱之人白头偕老,就是人生的快乐和幸福所在。
然而,戴安娜却是许多人眼中那个“离经叛道”之人。
她出生于英国一个富足的知识分子家庭,父亲从小就教育她,“必须靠自己谋生”。
她是一个出色的编辑,有着敏锐的文学判断力和眼光。曾经挖掘过波伏娃、阿特伍德、菲利普·罗斯等一些杰出的作者。
她一生的情史丰富,有过许多男友。甚至不惜当“第三者”,却从未想过涉足婚姻,也不愿生孩子当母亲。
她不想因为“妻子”和“母亲”的身份,而失去自我。
她在书中谈到,“我对男人没有期待,唯有独处时,我才感觉到完整。”
她认为自己“内心有个顽固自私的节点,让我小心避开需要我奉献全部自我的事情。”在她眼里,“母亲要将自己的全部奉献给孩子。”
这是她做不到的。她甚至为被这两种身份捆绑的女性,而感到悲哀。
她曾经跟表妹住在一起很长时间。表妹是一个单身母亲,当年带着三个孩子,艰难度日。
然而,看到表妹的辛苦,她却从未施以援手,认为对方“竟然为了无聊的孩子,而放弃自我。”
她说自己也许天生缺乏母性本能。她曾经跟一个婴儿共处一室,想努力找到心动的感觉,然而事与愿违。甚至看见那些蹒跚学步的小孩,还非常反感他们在周围晃荡。
不过,这个想法在她43岁那年改变了。她曾经怀孕过几次,但每次都毫不迟疑地做掉,也没有带来什么负面影响。
可这次,她非常想生下来。似乎内心深处有一个声音在宣布:“如果你现在还不生孩子,以后永远也不可能再生了。”可孩子并没有如期到来,因为她流产了。
当因昏迷被送到医院抢救苏醒后,她庆幸自己还活着。“我再次感受到了完整的自己,而其他的一切,都不重要了。”
然而随着年龄的增长,步入老年的戴安娜,开始对婴儿和小孩的兴趣变多了,也开始喜欢他们了。如果家里来了孩子,她可以开心地跟他们玩耍。
晚年的她,为自己曾经对表妹及其孩子的冷酷无情,感到后悔和羞愧。
不过,如果有人问她,“没有孩子,没有孙辈,不感到遗憾吗?”她的回答依旧是:“是的,不遗憾。”
她认为,正因为没有孩子,她才可以不必承担跟孩子们近距离相处的麻烦,也才可以不受约束地去理解对方的爱和希望。
或许,有这种不婚不育想法的人,不止戴安娜一个。
大家熟悉的某女星,就是一个不婚主义者,但她身边并不缺少喜欢和欣赏的异性朋友。
她认为,结婚并非人生的必需品。一个人的生活,自由自在,她不想被传统的婚姻观念所束缚。
被称为“音乐诗人”的李健,跟妻子结婚多年,一直没有要孩子。
当有人好奇,有着如此优秀基因的李健夫妇,为何不传承给下一代时,他坦言:“我还没有做好准备,我更想把精力用在音乐创作上。”
如今,李健夫妇的选择,得到了许多人的理解。而且选择丁克家庭的夫妻,越来越多。
当一个人没有时间和精力对孩子付出,并主动承担养育孩子的责任时,也许不生,才是对孩子负责。
每个人都有选择生活方式的权利,所有的选择都有利弊。不必羡慕他人,也不必遗憾自己没有走的路。
衰老并不可怕
可怕的是对衰老的恐惧和焦虑
有一句话说得好:“衰老最大的悲哀,不是身体的衰弱,而是心灵的冷漠,以及对衰老的恐惧和焦虑。”
我们单位在省城有两个小区楼盘,一个是普通小区,一个是离退休干部小区。其中离退休小区在城中心,办事很方便。普通小区离城中心要远一些。
可仍然有一些离退休干部,不愿意入住这个方便的小区,而选择了普通小区。
他们认为,这个小区的住户大都超过70岁,隔三差五就会看到小区入口处的墙壁上,张贴着某某人去世的讣告。
有人说,看到那些讣告,就很害怕和恐惧。生怕出现在上面的名字,不久后就是自己。
其实,每个人都会老去,每个人也都曾年轻过。衰老并不可怕,可怕的是面对衰老的恐惧和焦虑。
看了《暮色将尽》,我更加深刻地体味到这一点。
生活中的大多数人,都是在50多岁或60岁左右退休,而戴安娜很幸运。她跟情人兼搭档安德烈,一直在出版业工作,直到75岁才退休。
当时她并未感到自己已是古稀之年的老人,而且她90多岁的母亲还健在(她们家有长寿的基因)。
戴安娜在70多岁时,曾决定在82岁就不再开车了。为何作出这个决定,是她发现自己的母亲在82岁那年,开车居然无法走直线了,她很害怕有人“成为她车轮下的冤魂。”
70多岁的戴安娜,在照顾母亲的过程中,发现母亲虽然身体状况不好,但她很聪明,懂得将药片放在预先想到的各个位置。
不管是在客厅、卧室,还是厨房、浴室等,只要母亲发现身体不舒服,就可以轻而易举摸到药片。
然而,戴安娜却在跟母亲相处期间,发现自己越来越焦虑,脾气变得越来越坏,有时候还会毫无理由地落泪。
有一次,母亲对她说:“我不怕死,我只是害怕死亡的过程。”听到此话,戴安娜感觉死亡离自己如此之近,不禁毛骨悚然。
原来,她也不怕死亡,而是怕走向死亡的这个过程。
后来她母亲在临终前,没有经受多少痛苦,令她欣慰。
戴安娜的哥哥在85岁那年去世。他非常热爱航海,生前的大部分时光都在海边和船上度过。
即使病痛已纠缠了他许多年,他也从未放弃驾船玩乐,直到病痛让他彻底无法动弹为止。
其实病痛的折磨并未让哥哥感到恐惧,但被迫告别自己热爱的生活,却让他深感悲哀。
而戴安娜却认为,“这种悲哀在我看来,恰恰是曾经历过美好生活的证明,值得感激。”
许多已经步入老年的人们,面对衰老和死亡,都有着不同程度的恐惧和焦虑。
而戴安娜却对衰老和死亡的态度,看得非常通透:
“历史已经无法改变,活在当下更为重要。”
做喜欢的事
什么时候开始都不晚
许多退休后的中老年人,大都会经历一个面对衰老的心理过程:
不再工作,疾病缠身,朋友越来越少,身边的人相继去世,孤独如影随形……
在走向生命终点的过程,有的人焦虑不安,找不到方向。而有的人,则开启了新的喜好,甚至开创了新的事业。
戴安娜就属于后者。当年她作为编辑,一直在帮人出书,并未发现自己也有写作的天赋。
就在75岁退休后,她偶然回忆起跟朋友一起开出版社的经历。于是就将手中的材料写成了书,并给这本书起名为《未经删节》。
写此书时,她已经80岁高龄。该书出版后,得到了读者的广泛好评,她兴奋地直呼“不可思议”。
随后的两年里,她又写了《昨日清晨》,再次体验了那种快乐和感激,“那绝对是纯美滋味”。
戴安娜当时并未打算出书,甚至认为,“如果有人在我70多岁时告诉我,说我还能再写一本书,我一定觉得他们疯了!”
成功出书的经历,让戴安娜有三点收获:
一是想做一件事,在任何时候开始都不晚;二是再也没有什么事,会对自己的自尊心产生至关重要的影响;三是发现自己敢于在公开场合讲话了,不会因害羞而窘迫。
也许有人会认为,退休后学东西已经没什么用,而且已经来不及了。
可戴安娜却认为:每个个体都对社会有贡献,无论这个个体如何渺小,但他(她)都是用生命来表达自我的载体。通过这种表达,为世界作出贡献。
戴安娜有一个侄女,在一次晚餐时,跟身旁一个外科大夫不经意地提到,如果人生可以重来,她要报名学医。后来她在49岁那年,报名成为一家医院的接生学员。
几年后,戴安娜见到她侄女,对方告诉她,已经带领团队接生过6个孩子了。
这个侄女还谈到自己最感动的时刻,是看到孩子父亲的哭泣(接生时,孩子的父亲都在场)。
听到此话,戴安娜坦言:“当看到她谈及迎接新生命的降临,她的脸因此变得闪亮时,我觉得非常嫉妒。”
其实每个人都有自己的爱好和潜力,只要你想开始,什么时候都不晚。
倪萍不仅在影视表演和主持方面有一定成就,还在52岁开始学画画。据说其画作的价格,最高的超过150万元。她的画作自带灵气,被专业画家夸赞“她的画是活的。”
香港著名演员钟楚红,在丈夫去世后,一直未婚,而是把精力投入到了摄影爱好中。她走入市井,用镜头记录香港的发展变化。她的摄影作品不仅被好友收藏,还在香港开了巡展。
或许你会说,那些都是名人,有钱有人脉,普通人比不了。
但我身边的普通人,在退休后,有的也开启了自己年少时的喜好。并且乐在其中,享受其中。
我的一个老同学颖儿,在退休后学了一年唱歌。从去年开始,在抖音上开了直播唱歌,粉丝从起初的几十、几百、几千,到如今的3万多,令人刮目相看。
我的一个同事红姐,性格非常爽朗,有她在的场合,几乎笑声不断。
她前几年退休后,开始学跳民族舞,每周四天,雷打不动。她说最喜欢的是有“野味”的藏族舞和蒙古舞。看到她拍摄的舞蹈视频,堪比专业舞者,令人羡慕。
还有我的写作老师贞姐,她从52岁开始学习新媒体写作,三四年里在各大公众号发表了几百篇文章。之后被某平台的老板看中,成为该平台的专业授课老师。今年59岁的她,目前带出的学员超过3000人。
这些普通人,都在退休后,按照自己喜爱的方式,活出了自我,活出了生命的精彩。
戴安娜在《暮色将尽》中谈到,一本讲老年的书,不一定要以呜咽收场,当然也不能锣鼓喧天。
如果到了一定年纪,回看自己的一生,你会发现:
虽然人的一生跟宇宙相比,如白驹过隙。而且走向晚年的路,是条下坡路。但从自身的角度来看,它依然令人惊异地宽阔无比……
写在最后
晚年的戴安娜非常喜爱园艺。她曾经邮购了一款树蕨,本以为是一颗大树苗,结果收到后发现是一颗小苗。
这些小苗起初长得很慢,而一旦长出,就朝向末端飞快地成长。她几乎每天都能看到叶片在运动。
戴安娜原本担心自己的年龄,永远看不到它长成参天大树了。然而,她发现,观察小树苗成长的过程和乐趣,确实非常值得。
每个生命的成长都是值得尊重的。即使步入老年,也要好好体验生命变化的过程,善于发现身边美好的事物。
最后,就用戴安娜在书中的话作为结尾吧:
“生命是一条宽阔多彩的河流,这条河流,充满了开端,成熟、腐朽和新生。
我们是其中的一部分,死亡也是。
所以在还能够体会这一切之前,别浪费时间生闷气了……”
作者:伊人