说到制服（uniforms），你会想到什么人呢？警察？军人？医生？护士？可能你还会说出一长串的职业，他们都会穿着特定的制服，或英姿飒爽，或妩媚动人。今天我们就来讨论一下制服这个多姿多彩的话题。
首先，某些职业对穿着有特定的功能性要求。
像救火队员（firefighters），紧急救助人员（emergency services），急救医护服务（ambulence services）等，这些职业都需要穿着特殊定制的服装才能更好地工作。 救火队员必须穿着定制的全套防护服装，防火隔热，使他们在实施救援工作的同时，保护自己的生命安全。还有，比如说急诊室的医生，他们必须穿上彻底消毒的防护服（surgeon's scrubs），然后实施手术，从而防止病人感染。
关于警察制服，这里有一个很有趣的典故。在十九世纪，警察戴的是一种由藤条加固的高帽子，尖尖的，可以放在地上当作踏板站上去。站得高当然可以看得远，警察站在帽子上可以看到墙那头的情况，扩大侦查范围。
其次，穿上特定的制服可以使他们的特定身份易于识别。
比如说交通警察，他们身着带有黄色反光条的制服在马路上指挥交通，提醒往来车辆注意避让。还有，比如修女的修道服（a nun's habit），黑白两色的简单服饰使她们在人群中异常醒目，特殊的身份在人群中突显出来。
有一些职业穿着经过精心设计的订制制服，显示出职业身份，代表着信赖可靠，代表着优质服务，像航空公司的空姐和空少。
为什么我们会对制服着迷？他们好像有某种魔力。当人们穿上同样的制服时，会感到属于某个群体或者组织，从心理上产生归属感（fit in）。
第三，穿上制服有助于你进入特别的表象人格或职业角色。
文化史（cultural historian）专家指出，当人们穿上制服的时候，就会进入一种己设定的情景，从而自然而然地体现出制服所代表的人格特质（persona）或职业角色（professional role)，内心更加从容自信，获得一种角色所释放出来的自由感觉（liberating）。
有时候制服就像人的面具一样，穿上他们会表现出与其本人完全不一样的个性特征。比如一个害羞内向的人，穿上法官制服会呈现出一种职业所赋予的威严自信，展现出与职业相符的严谨形象。
穿上特定的制服，人们就会表现出制服所代表的职业所共通的一些特性。所以说制服好像是一个套子、一个职业面具，让人们进入特定的专业角色，它是展现给外部世界的职业性格，与本人内在的个性可能完全不同。
我们小时候都会幻想，想从事某种职业，比如说我们想当医生，那么我们首先想到的是，穿着白大褂，戴着白帽子，胸前挂着听诊器。当然现在可能有所改变，医生和护士不一定穿白色，也可能是淡绿色的制服。但是人们的传统印象中，医生就是白帽子和白大褂。
或者一个男孩子想成为一名飞行员，渴望穿上带有黄铜纽扣的短夹克，戴着飞行帽，再加上一副有镜面反光效果的防护眼镜，真的很酷，很帅。
另外一个人可能想成为一个厨师，首先就会想到，高高的厨师帽，围着一个厨师围裙（a chef's apron），穿着格子裤子（checked trousers）。我不清楚为什么是格子裤子，难道厨师都爱穿格子裤吗？
制服与职业联系在一起，简化了人们对职业识别的过程，有助于提高社会管理的效率；另一方面，对穿着制服的人也起到了职业个性与社会角色重塑的作用，彼此相互作用，相互强化。
当然，也不是所有的职业都需要穿着制服，有很多历史、文化、时装行业发展等因素，形成了现代社会中约定俗成的穿着制服的职业。
