初夏傍晚仍在炙烤，太阳终于不太情愿地向石屏城西面的山野而坠，留下火火的暴性暑威；那一轮圆月似乎也憋闷，它有些急不可耐，从石屏东部山头浮上来，长长地舒了一口气。

                                  一

        又是华灯初上时，石屏老城里去躁留韵，开始透出一番安宁的生气。

        白天的燥热正在消弭，龟背老城像一块圆而方的豆腐，被切割成几块后，安静地搁置在一张硕大的桌子上，透着余温。

        老城的东正街、西正街、南正街、北正街是这块豆腐上永久的划痕。它们被特意地规整，用心地错位，隐秘在夜色渐浓的深处。

        祥和的灯影散出入定的光晕，间隔不远就是一轮圈影。

        蚊虫开始在灯下舞弄着它们恒定的乐姿，盘旋追逐。白天的古城是人们的，现在的古城灯盏是它们的。它们也在赶集聚会，簇拥在它们的这一小块放光的乐园，“嘤嘤”地不肯停歇。

        凸状的青石板，早已被来往的足迹踏磨得润滑了，泛着捉摸不定的光泽。

        一袭红裙伴着“踢踏”作响的脚步而来，悠然的回声不紧不慢。

        一忽儿，深巷里走出一只无声无息的黄狗，它探出头颅，竖起耳朵，警惕地左右瞥了一眼，然后伸着舌头，忽忽地嗅着青石地面，“吧嗒吧嗒”舔着街边那只洋铁碗里的水。

        旋即又从巷口墙角闪出一只花猫。

        两个好动不好静的家伙开始找乐子打闹起来，黄狗左右跳跃，体现出它的大哥风范，只轻轻咬住猫的翘尾，逗它玩。

        花猫有些翻脸了，扬起爪子扑闪，作势反抗，它趁黄狗注意力稍泄，跃上对面的窗台上，匍匐着看狗。

        黄狗儿正在兴头上的玩趣被花猫带走了，它无奈地盯着猫看，悻悻地离开，去找属于它的玩常。

        街边坐着一溜老人小孩。

        老汉“吐吐”的烟筒声回荡在街角，应和着老太太们的絮叨。东家长西家短的故事，锅和碗瓢与盆的磕碰，尽在整个石屏老城里各自为阵，娓娓有声。

        他们摇着蒲扇，驱赶蚊子，神态悠闲从容，心情和种在房舍边一爿葱韭地一样，平静，愉悦，坦荡。

        所有的人，不论是本地人，还是外地游客，都在有滋有味享受夜色古城带给他们的美丽心情，并乐此不疲，流连忘返于其中，忘了归期。

        此时正是纳凉的难得时光，聊友们的话题各异，语调里也透着舒心的凉意。

        安静的古城夜街也是孩子们的天下，没一刻消停。小女孩的辫子在灯光下跳跃，男孩们的笑闹声在暗角处传出。

        统治着古城的烟火气息一直未变。

        古城的夜晚，古城的灯火，弥漫着一种说不清的况昧。这种感觉一直就在骨子深处，是永远的灶台锅铲，是温情的大姑娘小媳妇。

        我很少在夜色之下去古城，我生怕惊扰了古城的夜魅。我一直把对古城的可恋埋藏在心里，不让它接触氧气而长出芽、开出花来。

        但天气的酷热让我极偶尔地游走在夜晚的古城里。

        因为我总觉得古城会产生凉意。

        我走得很轻，亦如古城清幽如水的灯光一样。

        我尽量把遥望溯回到那年那月，任思绪天马行空。

        石屏古城始建于明成化十六年（1480年），知州蒋彝立石屏州土城四城门。

        东门名迎恩， 寓意为“恭迎皇恩”；

        西门名通贡，这个名称意义重大：我等边疆少数民族衷心拥戴中央政府，我等地方政府严格遵守官方正规贸易；

        南门名钟秀，借名南边山钟秀峰，寓意汇聚山灵秀之气意；

        北门名拱辰，名称源于《论语·为政》：“为政以德，譬如北辰，居其所，而众星共(拱)之。”喻拱卫君王或四裔归附。

        四个城门的命名，高调凸显，在这个僻壤似乎过满过誉，其实，意思虽高大上，根子却很浅表。四城门又岂能及中原王朝门庭万一？一个世纪以后，中原早就“四裔归附”了，石屏城的四个城门愈加显得力不从心。

        万历二十四年（1596年），时任知州箫廷又对石屏城东、南、北三城楼进行改造修建，四城门更名：东门名海日，南门名云台，西门名宝秀，北门名龙朋。

        城门名称的改变，一下变虚为实，沉稳低调起来。

        知州箫廷的为政理念一定更内敛，更务实，他不喜欢表现张扬。他一定认为，石屏城小地方一个，只能依从中央政府，搭好自己的小戏台，唱好自己的地方戏，当好本分的地方人，干好本地方的事业。

        通贡门的建立，意味着民间的“互市”也潜滋暗长。于是，石屏古城的四城门，成了安全的买卖庇护之地。

        石灰巷、银匠巷、卖米巷，卖香巷……它们逐渐形成了小气候。

        巷道的买卖又延伸出街市：城中的东西南北四条正街不必说了，文成街、土主庙街、东后街等次街粉墨登场。

        这种民间的“互市”规模把石屏城打造成熙熙攘攘利来礼往的热闹集市。

        精明的生意人逐渐获利颇丰，以姓氏为名的张家巷、竹家巷、罗家大树不甘示弱，抢占滩头。各条巷道如一张蛛网纵横穿梭在石屏城。

        “走西头”一直是石屏人的一段传奇。

        各种文献早就注解了石屏城、宝秀人生活的丰裕，都源于石屏人“走西头”。

        “走西头”的领头人有一个称谓：马锅头。

        我在暗暗猜想，当年那些走西头的马锅头们在这个夜晚的古城里会做些什么？

        这样的时刻，他们一定坐在卖米巷的长凳上喝够了酒，吃饱了饭；他们一定在诸天寺巷的草墩上歇脚，饮完了茶，喂足了马；他们一定在小炉匠巷的火星处等待，红钢淬火，马掌已备；他们一定坐在罗家大树脚打盹，休闲时光，准备启程。

        他们也早已于卖香巷驻足，购香一把，祈福平安。

        前方去西头的路，遥远而漫长，一路上生活的必需品要在这个小城里置办妥当。

        他们的身影在跳动的烛光里越拉越长，他们在母亲的不舍眼神里远去。

        烛光未央身已远，只为骡驮布和茶。远方的村庄里有相好多年的阿妹，她一定还在路口盼着赶马的阿哥给她带去一些她心爱的小礼物，这里正是购买礼物的好地方。

        在古城里还有老朋友要看望，有些想法要交流，有些事情得交待，去拜访免不了又要喝一场酒。

        此时也是去幽会有情人的好时光。哪怕看她一眼，说上一句话，也能给心里带来一些安慰。

      不然，明天怎么能上路远行，怎么能翻越高高的大山，怎么能走那长长的西头路。

        一别就是数月，阿妹的叮咛已揣好在心。带着念想上路，再劳顿也心安。

        路上的思念曲令人长精神，脚上的阿妹鞋让哥不畏难。骡铃一响，只为一个幸福绵长的港湾。

        古城靠“走西头”而使身躯丰腴。

        古城更有“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”的励志故事。

        数百年前，古城里已是文风鼎盛，秉烛夜读，殚精耗神。烛光灯影，踱步徘徊。窗棂风处，一卷诗册。书案桌旁，笔墨纸砚。

        古城读书人及第的骄人场面，一直在盛演。明清两代，石屏重教兴文，初衷未改，曾出文进士 65人，翰林15人，经济特元1人，武进士11人，文武举人640人。余下的，再不济也是个秀才。

        此等盛况，形成了石屏科举人数仅次于昆明和大理的浓郁文风。

        袁公嘉谷先生，终于扬起云南的最高文化大旗，他于光绪二十九年（1903年），勇夺经济特科状元。

        那时的古城四合院落，毫无疑问，灯烛在切切地召唤。那时的文化烛光，毋庸置疑，为石屏的人文历史增添传奇浓厚的韵致。

        那是一段厚重苍远的古城历史。

        古城的况昧悠远，古城也曾热闹非凡，眼前的灯火在嬗变。

　　在这样的夏夜，与古城的灯火夜景对话，古城的积淀，古城的烟尘，一直未曾远离。

        我们究竟想从古城里得到什么？我们又能从古城得到些什么呢？除了一些片段记忆，也许我们什么也得不到，什么也带不走。我们与古城邂逅，我们从古城走过，谁能说出我们又能给古城留下些什么。

        古城的灯晕或许能有些启示。

                                  二

        古城之外，扑面而来的是现代元素的氛围。现代气息似乎一直和忙字有关，匆匆的神色，匆匆的脚步，连心事也是匆匆的。我们似乎来不及停下看看周遭，就得像穿梭的车辆，一闪而过。

        古城里的主道是正街，新外城的主道已经不再叫街，叫“路”，焕文路、西山路、凤凰路、湖滨路……

        外城的路族队伍还在继续壮大，石屏城由原来的小家碧玉悄然而成大家闺秀，虽身在闺中，人已识。

        没有黑夜的外城，喧哗似乎是不变的主调。路灯昂着头颅，高亮耀眼。夜晚的每一条街道路径一直是白天的样子，亮得晃眼。

        灯光把关于乡村黑夜的回忆遗忘在了狂奔不息的时光里。

        抬起头，天上的月亮大致只有圆满时的一半，蒙着一块模糊的面纱，所以不太清爽。它淡淡的光辉，遥相呼应地面上闪烁的霓虹。

        天上宫阙的寂寞和人世间的灯影繁华一直在对话，却有些曲高和寡。

        月亮有阴晴圆缺，月光似乎不敌这外城的灯光。

        远处的群山也隐没在夜色里，只把山上的点点车灯勾勒成了天空中的寥星。像儿时母亲深夜为我缝衣点燃的烛火，让我感到一种莫名的怀念。

        在主路人行道上散步健走，已经是石屏城里的一道生活习惯。行走不一定有时空的界定，交通也不复杂，可从容地面对灯语，可禹禹独行野外田园。

        人们大多一方面是为了活动身体，另一方面是为了收一收纷繁的脚步，或者端详一下沿途中每个熟悉或不熟悉的场景。

　　古城的东西南北城门早已经成了一道无法复制的记忆，古城墙也被赶去约会的步履踏得荡然无存。

        心囿的藩篱一旦沾染了晃眼的高灯，就决然地走了出去，甚至连头也不回。

        我无数次在夜晚的灯光下走过这座古随新的城市。我一直认为它有某种夜魅的东西在牵引。

　　街市。行人。远近的楼群。女孩的秀发。商城的彩带。还有幻梦重叠的妆饰。都在夜灯中飘荡，像一首随着感官蠕动而没心没肺的歌曲。

　　我喜欢在夜晚的街头观看每一家亮着灯火的店铺。点心店、木器铺、小吃馆、杂货店、银器店，还有弹花铺，美发厅。

        烧烤店的炉子架上烟雾缭绕，角状的小豆腐“滋滋”地冒着白气，空气里弥漫着一阵阵杂陈的味儿，吸引着三三两两的情侣和他们的朋友。此时，正是他们用心享受的开心时光。

        铆焊店里的一班工人就在铁架上吃饭，光着膀子，享受一天辛劳之后的晚餐。

        小吃店的女老板开始是很朴素的，像是从乡村才进城的样子，留有浓重的地方口音。现在已经时不时地扬起手来，露出手腕上的银镯子。她的头上剪出了新发型，人变得白嫩了，双眼滴溜溜转，对顾客说着热情的话。

        她总是掉过头朝外看着行人，把自己的钱夹和那个时尚女士挎着的LV皮包比对一下，继而露出羡慕的神色。由于渴盼食客光临小吃店，女老板的眼睁得很大。每一个路过者都是她潜在的客人，她好像随时恭候您入座。

　　一家旧货店门口，一个满脸灰白胡子的老者正在独自喝酒。灯光照着他手中的酒瓶，以及他有些佝偻的身体，那景象很奇特，像一幅人像素描画。

        老者黑瘦缄默，表情不显喜怒，蹲于地上，一个小盘里的几粒花生米和煎鱼混杂在一起，算是他的下酒菜，手中的整瓶白酒只剩下半瓶，老者已经微醺了。

        爱喝酒的人，通常有故事。在灯光下喝酒的人，至少他的故事不会幽暗。

        我猜想，老者一定是有故事的人。我只能世俗地猜测，他的老伴呢？他有儿女吗？原想和他聊聊，但我还是走开了。

        有故事的人，有时只能品咂自己的人生百味酒。

        石屏城的夜魅，温和宁静，在古和今的缝隙里交织，让我感受到百态的人生和沉厚的历史。

        是沉静。是热烈。是古风。是今生。

                                        2019.05.22