一、江湖之远
“媚儿，今日该下山采买了。”
“师父您稍等哈，我将手中的书读完就去。”
“何曾见你这么用功过！”
“咳咳，山楂又称山里红、胭脂果。常食之可振食欲、养颜、使肤色红润、调血脉，亦可防衰老……”媚儿小心翼翼地从书背后露出一双狡黠的眼睛，偷偷打量一眼正襟危坐专心温书的师父，继续念到，“将糖熬成浆覆于山楂之上，待其凝结后食之，还可减肥。”
“唔，确实肥了点。”男子不露声色掩起嘴角温软的笑意，“今日多给你十文钱。”
“谢师父，师父大人您真是太英明神武了！”
媚儿三两下跳到男子面前，拿过钱，拔腿便往外跑，心想马上就可以吃到酸甜可口的糖葫芦了！
“采买完后，再到十里外的青街，为为师买十文钱宣纸，记住，步行，日暮前务必赶回。”男子的声音在背后幽幽地响起。
屋外，传来某物破碎的声音。
二、集市初逢
集市上，小商贩的叫卖声此起彼伏，各色人物熙来攘往，热闹非凡。
“公子，你看那边，围拢了好多人，要不要过去瞧瞧？”
小厮一脸看热闹不嫌事大的表情，身边的俊朗公子倒是颇为淡定，收起折扇敲了一下小厮的头，“你就是改不了瞎凑热闹的毛病，上次偷看李寡妇跟男人私会，被人家当成小偷差点送官，还不长记性！”
“嘿嘿，这不是有公子罩着呢嘛！”小厮讪笑着，明显脸红了一红。
主仆两人正说着话，那边从远处忽然冒出来一黄衣女子。还来不及回避，俊朗公子就被撞得一个趋趔。
这怎么行！光天化日，朗朗乾坤，自家公子被一小姑娘欺负，对方还不道歉，简直丢他小跟班的脸，必须找她算账！
于是小厮气势汹汹地上前拨开人群，欲找“凶手”对他们家公子负责。但是，一看面前的情景，主仆两人面面相觑，都傻了眼。
人群里，卖糖葫芦的跟卖糖人的因为地盘而吵得不可开交，看架势马上就要打起来了。地上，一黄衣女子紧紧抱着卖糖葫芦的大腿，画风颇为怪异。仔细听，女子嘴里念念有词：“大叔，你，你等我买完糖葫芦再打好不好？”
三、初次相识
“顾家公子来了，让他评评理吧！”不知谁喊了一句，人群顿时兵分两路，给那个顾家公子留出了一条道儿。
顾公子干咳两声，略微整理一下衣裳，像模像样地往“事发地”走去。
这个顾公子，算是当地的名门望族，家里世代经商，时常与皇宫往来。虽说出身显赫，但丝毫未沾染顽劣之气。他的性子捉摸不定，不喜商场上的尔虞我诈，却偶尔帮助家族谈大生意，为人公正，凭借一张巧嘴在当地树起了一定的威望。
“两位消消气。”顾公子面带微笑，不急不徐地说，“这个糖葫芦，今日我全包了，地盘就让给糖人大叔，诸位有意见么？”两位事主略一思忖，同意了提议。
小厮付过银子，接过扎满糖葫芦的木桩便颠颠儿地跟着公子离开了，一边快步跟着，一边在念叨：“公子，你说你买这么多糖葫芦做甚？我可从未见你吃过。”顾公子笑而不语。
媚儿愣在原地，一时间竟忘了如何反应。但，她的视线本能地被糖葫芦牢牢粘着。
“公子慢走，我可不可以买你一串糖葫芦？”媚儿拦在顾公子面前，眨巴着两只水灵灵的大眼睛。
“嗯……你如何说服我卖给你？”顾公子一副轻佻的神色。
“俗话说，君子有成人之美嘛，何况公子还长得这么好看。”媚儿果真一脸看见美男子的娇羞状，也不知是装的还是真的。
“哈哈，小丫头还挺实诚，昭通，赏她一串糖葫芦。”看得出媚儿夸得他甚为愉悦。
媚儿欢快地接过糖葫芦，急忙低头找银子。她递过三枚铜钱，顾公子明显愣了一愣，想来是从未将这等小钱放在眼里。
“师父说，无功不受禄。”媚儿说得极认真，俨然一个听话懂事的小徒弟样，实则……咳咳，不说也罢。
“你要真想给，不如……把这个给我！”顾公子一把扯掉了媚儿扎在发梢的淡绿色缎带，女子一头墨发顺势飘散开来。他往媚儿身边凑了凑，好像街头调戏良家妇女的地痞流氓，吓得媚儿往后退了好几步。
“你身上，有一股奇特的药香。”顾公子适时停止，媚儿的脸却红得像是喝醉一般。
“那、那是自然，也不看看我师父是谁！”
“哦？是谁？”顾公子饶有兴味地问，媚儿却扭头就跑，“我还要到青街去呢，好看的公子，有缘再见。”一溜烟，她便消失在视线中。
顾公子低头看着手里的缎带，喃喃自语：“不久之后便会再见，等着。”
四、暗中观察
“师父，我今日在集市上碰见一个公子，他长得可真好看。”媚儿一说起顾公子总有些脸红。
“哦？”男子尽量保持云淡风轻不甚在意的口气。唉，女儿家长大了，果真是留不住啊。他略显惆怅地想着，媚儿却开口：“不过呢，我还是觉得师父最好看。”
“就你嘴巴甜，今日肯定偷吃糖葫芦了吧？”男子佯装责怪，其实眼角眉梢都带着笑。
屋外，月色皎皎，翠绿的竹林此时一片漆黑。仔细听，能听到里面有轻微的声响，然而并未起风。
“媚儿，你也大了，往后若没有师父在身旁，你要懂得保护自己。世间多薄幸，莫要轻易上了男子的当。”
“师父……”媚儿低着头，一副委屈欲哭的样子。男子有些慌神，正欲安慰，媚儿忽得抬起头，拿一双水汪汪的眼瞧着男子：“媚儿已经上了无数回师父的当了。”
“咳咳，为师又不同那一般市井之徒。”男子脸上有些挂不住，“早些歇息吧。”
“是，师父。”媚儿欢快地转身，一步还未跨出，男子回头：“等等，师父果然老了，记性都变得这么差，原本说好你看完《伤寒论》才能歇息的。不许偷懒哦！”说完大步流星地入了卧房，独留媚儿仰天长叹欲哭无泪。
男子的话果然不可信。
竹林又是一阵窸窸窣窣的声响，而后归于平静。
五、坑蒙拐骗
“公子，那小丫头又来了。”小厮推推身边正在喝茶的公子，“你说你，怡春院什么样的美人儿找不到，偏要跟踪一个不被你美色诱惑还贪吃的小丫头。”小厮一副恨铁不成钢的愤慨模样。
“哪儿那么多话，我自有我的道理。”公子重重敲了一下小厮的头。
“抓小偷啊！”只听人群中一声高呼，一个黄衣女子似一匹脱缰野马，追着一贼眉鼠眼的男子扬长而去。
“好戏开始了。”顾公子似是胸有成竹，优雅地品着手中的香茗。一盏茶的功夫，小厮来报：黄衣姑娘受伤，小偷不知所踪，好在姑娘抢回了所偷之物。
顾公子匆匆赶去，一脸焦灼，二话不说抱起媚儿便往府里走去。
媚儿在他怀里乱折腾：“我只是伤了胳膊，你快放我下来，我自己走。”
“再动我让你连腿一块儿伤。”
媚儿便真的不再多话，只把头埋得快要抵着肚皮。
顾公子抱着媚儿径直入了府，还召集了一大帮子丫鬟、家丁、大夫，仿佛怀里的人得了什么了不得的重症。媚儿何曾见过这样的场面，只羞赫得将头埋得更低。
经过一番折腾，丫鬟家丁终于散了，人群后面的媚儿露出身子来，顾公子看到被包裹得如同巨粽的媚儿，登时换了一副十分怪异的神情，想来是憋笑憋的。
“这下该放我走了吧。”媚儿一副欲哭无泪的模样。
“走？如今你是病人，更是帮我夺回宝物的恩人，一定要在我这府中住几日，好让我报答你。”顾公子满脸志在必得的神情。
“那小贼所偷之物是你的？”媚儿有些吃惊，“早知是你的，我才不去奋力抢回呢。”
“你说什么？小爷我没听清，再说一遍？”顾公子凑过一侧耳朵。
“啊，我是说，我不赶回去师父会担心。”
“这个大可放心，我已命人通知你师父。”
“你如何能知道他？”
“哈哈，这天底下还有我不知道的么！”顾公子朗声大笑，一把折扇摇得簌簌生风。
媚儿只顾吃惊，未曾注意到扇尾正系了一条淡绿色缎带。
“可是……”
“可什么是？说来也是苦恼，近来府里收了几个做糖葫芦的，正不知如何打发……”顾公子似在思索这一难题。
“作为你的恩人，我觉得还是住几日比较好。”
六、东风纸鸢
在顾府住了近一月，也是逍遥自在，闲时与顾书言斗斗嘴，逛逛集市，仿佛日子便该这般过。没有师父看着读书，也不必每日早起，媚儿的脸明显圆润了几分。
这日，媚儿略微惆怅地抚着肚子上新长出的一坨肉，晃着晃着，便晃到了顾府的后花园。
春色大好，园中繁花开得甚是讨喜，一阵阵儿春风吹得湖水荡漾人心也荡漾。媚儿忽想起两句诗：儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。她一边想着，一边望着一池碧水往前走，蓦然撞到一堵人墙。
顾书言一手拿着精巧灵动的纸鸢，一手捂着胸口嬉皮笑脸道：“哎呦，你可是撞我心上了。”媚儿嗔怪地轻踩了他一脚，却难掩欣喜。
顾书言是属蛔虫的吧，时常能知道媚儿的所思所想。那种感觉，仿佛比吃了糖葫芦还要甜。
春风吹皱了一池碧水，纸鸢越飞越高，媚儿手里松着线，无意间瞥到傲立风中的顾书言，忽地一阵恍惚。她怔怔地瞧着他，脑中却不合时宜地出现一副男女拜堂成亲的画面，顾书言穿喜服的样子定是十分好看的。
“不行不行，瞎想什么呢！”等回过神，媚儿手里的丝线已经露了头，未及她拉住，纸鸢已经脱线，迎着风远去。
媚儿望着远去的纸鸢失神，顾书言走过来，轻抚了下媚儿的墨发，“飞了就飞了，喜欢的话，回头再买给你便是。”顾书言顿了下，“你方才，在想什么呢？头摇得跟波浪鼓似的。”
媚儿倏地红了脸，眼神闪烁：“我在想，我该回去了。”
打媚儿记事起，便是与师父朝夕相对。头一次与别的男子相处这么久，竟有些从未有过的感觉。然而天下没有不散的宴席，顾书言送媚儿回去时，让她转交给她师父一封信，他看着媚儿，声音低沉地说：“我还会找你的，媚儿可别忘了我呀。”
媚儿白了他一眼，转身离去，嘴角却不自觉地往上翘。
七、三月之期
媚儿一回去便颠颠儿地跟在师父后面，甚是殷勤。男子佯装责怪，一直不搭理她，却时时注意她的举动。
晚上，媚儿拿出信函交与男子，他看完后，骨节分明的手指微微用力，眼神有些许黯淡。
“媚儿。”
“师父，我在呢。”
“那个顾家公子为人如何？”
“嗯……甚好，街坊四邻皆夸他为人公允。”媚儿不知信上内容为何，只听师父问起顾书言，她便有些扭捏。
“那媚儿觉得他如何？”
“甚好。师父为何这样问？”媚儿低着头，脸有些发热。
“三个月后，媚儿可能要同他走一趟，为师只是担心你与他……”
“师父你说什么呢，我与他什么都没有！”媚儿此时脸红得好像天边的火烧云。
“罢了，因缘皆定数，媚儿大了，为师不能时时伴你左右，许多事，你要自己取舍。”男子神情黯然，媚儿直觉那封信关系重大，却不好多问。
“早些歇息吧。”男子说完便走向卧房，媚儿瞧着他的背影，仿佛瞬间老了许多。
这三个月，顾书言果真时常来找媚儿，时不时地给她带些好吃的。有时隔的日子久了些，媚儿做事情便有些心不在焉，常望着一处出神。男子看着这些，只默默地叹口气，媚儿的心思他怎会不懂，怕只怕他们有缘无份，伤了媚儿的一颗芳心。
三月之期将至，京城发生了一件惊天动地的大事：当今圣上身患恶疾，太医诊治无效，现寻妙手回春之人，能治好皇上的病，即加官进爵，永享荣华富贵。
八、皇宫之行
男子近日来表情愈加凝重，吓得媚儿话都少了。是夜，男子交给媚儿一个锦囊，说是治病的良方，万般嘱咐要收好。他要媚儿跟顾书言去皇宫走一趟。
媚儿心底隐有不安，可她愿意听师父的话，何况还有顾书言陪同，于是连夜收拾了行装，第二天一早便出发了。
到达皇宫已是三日后，一行人片刻不得歇便去面圣。接下来，献药，等待。
等了五日，却等来一道圣旨：媚儿欺君犯上，所献之药无用，判秋后问斩。
顾书言买通獄卒来看她时，媚儿只缩成一团坐着，低声抽泣。她说：“顾书言你信我，我没有要害皇上，师父也不会弄错，一定是、一定是别人……”
他看着她清瘦不少的模样，暗暗握紧了拳头：“媚儿莫怕，我一定救你出去。”
又是三日，另一道圣旨降临，竟是赦令。媚儿跟着顾书言走出去，长长地舒了口气。
顾书言将她好生安顿，带回了府里，她这才想起来打听事情的来龙去脉。
昭通告诉她，几日前，正当公子为设法救她而焦头烂额之时，有人向公子献上良方。公子赌上了身家性命前去献药，没承想还真治好了。公子拒绝了皇上的赏赐，唯一的要求便是赦免媚儿。皇上因病好龙颜大悦，不仅允了，还给顾家一些生意上的好处。
说到此处，昭通忍不住感叹：“姑娘啊，我们家公子对你可是真上心。”
媚儿沉沉地应：“我知道了，我去歇息了。”说罢便回了房。昭通只当她是还未摆脱阴影，并未十分在意。
九、不诉离别
第二日，顾书言处理完一些事物回府，左右也寻不见媚儿，敲门许久不见回应，他索性撞开门，只见人去屋空，媚儿的东西都不见了。
环顾一周，在枕边发现一纸信笺，顾书言赶忙拆开，媚儿清秀的字体映入眼帘：我回了，永不相见。
他系在扇尾的翠色缎带被烧掉大半，只剩少许，似在讽刺他机关算尽终是输了这一局。
是夜，月色凄清，山头上人影成双。
“师父。”
“嗯。”
“你说，山月知道媚儿心里的事吗？”
“兴许吧。”
“我也觉得它知道。因为我这里，缺了一块儿。”媚儿指了指心口的位置，又抬手指了指那轮如钩山月，“就像它一样。”
“师父，媚儿累了，以后不贪玩了，我就在这里陪师父一辈子，好不好？”媚儿的声音听不出悲喜，只让人听得心凉凉地疼。
“媚儿高兴就好。”男子轻轻地叹了口气，他眼中似有些歉意，转瞬即逝。
后记
媚儿已然离开两日，算起来也快到京城了。男子握着信，想起了媚儿生母的嘱托：我只求她平安顺遂，万不能……步了我的后尘。绝不能让她嫁与官宦人家，更不能入朝为妃。
他再次看了看手中的信，顾书言知道他的身份、媚儿的身世，以此为筹码欲邀他一同设局，既能达成自家利益，又能保得媚儿平安。媚儿料定顾书言是利用她得到利益，顾书言料定媚儿会明白他的情分。
只是媚儿不曾想到，她最信任的师父会骗了她。
男子烧了信，吩咐人给顾书言送了一剂药方，至此，静待媚儿回归。
他这一生，不过为了两个女子，又多背负一个秘密而已。
