秦朝灭亡以后，西汉初期仍使用半两钱，并允许民间私自铸造钱币。私自铸造钱币致使货币失衡，并造成经济的一度混乱。
对于出现的货币问题，公元前118年汉武帝在通过几次币制改革后，实行"废三铢钱，改铸五铢钱"，钱文"五铢"从此启用。五铢钱轻重适中，合乎古代的社会经济发展状况与价格水平对货币单位的要求。
西 汉 五 铢 钱
汉武帝收回铸币权以后，由汉武帝中央政府统一铸钱，三官五铢就是这个时候铸造的。三官五铢钱文严谨规矩，"五铢"二字修长秀丽，风格较为一致，"五"字交笔缓曲，上下与两横笔交接处略向内收。"铢"字"金"头有三角形、箭镞形两种，四点方形较短。"朱"字头方折，下垂笔基本为圆折，头和尾与"金"字旁平齐，笔画粗细一致。三官五铢钱型整齐，直径25-25.5毫米，穿直径约0.97厘米，郭厚0.15-0.2厘米，宽0.1-0.14厘米，重量以3.5-4克者为多，少数的超过4克。
公元581年，隋文帝时又铸造"开皇五铢"钱。隋朝"五铢"二字篆书，笔画精整，边缘较宽，"五"字上下左端有竖纹，钱背均有廓。隋五铢是我国"铢两钱制"的终结。
隋 五 铢 钱
五铢钱在汉武帝以后的西汉、东汉、蜀、魏、晋、南齐、梁、陈、北魏、隋均有过铸造，历时长达739年，是我国历史上铸行数量最多、时间最长、最为成功的长寿钱。五铢钱在唐朝初期被唐铸造的“开元通宝”所取代，才退出历史舞台。
