看着圆滚滚、白净净的女儿，再看看黑得像炭、瘦得像人干的女婿，许老爷子觉得女儿还是挺有眼光的，幸亏自己当初没有太坚持。

仙桃村背靠着南北走向、高大连绵的仙桃山，黄土砖、青瓦背的矮房子依着山势参差不齐地散布于山脚。村前，水稻田被东一处西一处高高低低的小山坡分割得七零八落。稻田中间一条一米多宽的机耕道弯弯绕绕，连着外面的世界和村子中间唯一的晒谷场。

村里四十多户人家都姓王，同宗共祖，彼此沾亲带故。村里古老的青砖祠堂就站在晒谷场正北的边儿上，日常祭祀、婚丧寿仪、年节庆典都在那里举行。两个月前，王福贵与许乔妹就在那祠堂拜的堂。

三月这天的清早，王福贵一觉醒来，发现晨曦已穿过屋后的竹林和桃花映红了糊着透明塑料膜的后窗，而他素来天不亮就起床干活的妻子却还枕在他的手臂上。温香软玉在怀，王福贵心猿意马，忍不住出手骚扰。

“别闹——，我困死了。”许乔妹抓住他的手，睡意朦胧地含糊说道。

“那你多睡会，今天早上我烧饭。做好了我叫你。”王福贵亲亲她的脸，穿衣下床穿好鞋子，又反身帮她掖好棉被后才站起身来，走到灶屋淘米煮饭。待饭香弥漫，他从碗橱下面拖出一只陶钵，从里面取出两枚青皮鸡蛋煎上，放上豆豉和葱花，装进菜碗里，摆到红艳艳的饭桌上。

“懒猪，还不起来吃饭。”王福贵坐在床沿，俯身亲着许乔妹的侧脸，然后轻喊。

许乔妹努力睁开眼睛又闭上，“我有点起不来，好困，全身犯懒。”

“是不是生病了？早知道晚上不该闹你，可能着凉了。你今天歇着吧，坡上的土我去翻。”王福贵道。

“你先把鸡和猪喂了，我睡会就起来，吃了饭就来土里寻你。”许乔妹闭着眼睛，有气无力。

王福贵吃过早饭，扛着锄头往稻田中间的小山坡走去，走到半道上，迎面碰上刚下地回来的大嫂。

“福贵你们平常不是双双对对的吗？今天怎么就你一个人？乔妹呢？你俩吵架啦？”大嫂问。

“哪能啊。乔妹她不舒服，说浑身犯懒困得很，我让她在家多睡会儿。”王福贵笑着回答。

“犯困啊？”大嫂转转眼珠，然后抿着嘴笑，“我看你今天还是别去锄地了，带乔妹去老中医那里看看，把把脉吧。”

“有这么严重？”王福贵急了。

“你个傻小子！说不定你要当爷了！我怀铁柱时也是先困得不行，然后就吃不下东西，到老中医那一看才知道是怀了身子。”

“真的呀！我现在就叫她起来，带她去！”王福贵丢下一句，转身一溜烟似地跑了。

蹲在房前水沟边漱口的许乔妹看见王福贵从山下的小路往家奔来，忙站直身子连声问：“怎么啦，出什么事了？你这是怎么了？”

王福贵奔到房前，把锄头往墙头一靠，几步走过来搂过许乔妹的腰，手有意无意地抚过她的小腹，喘着粗气说：“可——可能是出事了，没准是大好事。吃完饭和我去一个地方。”

“这么神叨叨干吗。”许乔妹嗔他一眼，低头接着漱口。

王福贵嘴皮子掀了两掀，最终还是忍不住道：“嫂子说，你这么困可能是怀孩子了，让我带你去老中医那把脉去。”

许乔妹像被施了定身法，牙都不会刷了。几秒钟后，她红着脸低声说，“有可能，我这个月月信推迟几天了，以前都很准时的。”

一阵狂喜涌上王福贵心头，他按捺住心底汩汩的激动，眼巴巴地看着许乔妹洗完脸，吃完早饭，然后牵着她走了五六里路，到乡卫生院找到一名老中医。

老中医伸出两指搭上许乔妹平放的手腕，闭眼凝神了两分钟，睁开眼睛说：“脉相流利，圆滑如珠，是喜脉。”

王福贵和许乔妹对视一眼，都咧开嘴笑了。

“刚怀上不久，万事小心，不可做重体力活，尤其前三个月不能同房，”老中医略等了等，又补充道：“安全起见，最好孩子落地前都不要同房。”

许乔妹和王福贵又有点不好意思，跟老中医道了谢，手牵着手喜滋滋地走出乡卫生院。回去的路上，许乔妹跟王福贵说：“你下午去给爷娘报个喜吧。”

王福贵应道：“好！没想到我们这么快就做爹娘了。我以后要更努力了，给你们母子最好的生活。”

许乔妹看着阳光底下他认真的表情，心想，我果真没有看错人。

怀着身子的许乔妹被王福贵当成了易碎的瓷器来保护，除了做饭喂鸡，其他的活儿王福贵一律不许她干，就连扫地王福贵都怕她弯腰受累。而王福贵自己，每天起早贪黑，干完责任田地里的活就想方设法弄钱。结婚时他把乔妹给他的钱花个精光，给老丈人报喜时，丈母娘和两个嫂子给他拿钱他也婉拒了。他想，自己和岳家条件差这么远，能娶到乔妹已经是天大的福份，自己可得堂堂正正凭自己的本事养家，不能让乔妹被人指指点点看不起。他上山砍柴挑镇上卖，他去山上采石头给人打地基，他去沙场挑沙子，他还跟着老屠夫学杀猪，只要能赚钱，他什么脏活累活都干。

许乔妹看着越来越黑越来越瘦的王福贵心疼不已，每次吃饭都把王福贵给她买的荤菜分一半给他。然而王福贵只尝一点点，夸一句“老婆好手艺”又将菜拨到许乔妹碗里。回娘家时，许乔妹跟爷娘说起这些，老母亲说：“这男人有心，给你半颗糖都甜，男人没有心，给你一座金屋你也是苦。”许老爷子吹吹杯里的开水，慢悠悠地说：“算他小子有良心！”

五月，仙桃山风轻日暖，稻田里青苗拔节，绿意盎然。许乔妹做好中饭，坐在房前的树荫底下一边织小毛衣，一边等王福贵回来吃饭。左等右等，到下午两点都不见人，许乔妹急了，忙锁上门去田地里寻。刚走到晒谷场，远远地就看见王福贵拎着几只木砖匣大步朝她走来。

“你咋提溜这个回来了？”

“干大事！年底，我要给咱家盖全村第一栋红砖房！”

“你现在都瘦成猴了，这么拼命干吗？明后年盖不一样吗？”

“不一样，我要让我儿子一出生就住红砖房！我和大哥还有几个兄弟讲好了，他们先帮我做砖烧窑，年底砌好房子，明年我再帮着他们做。”

“建新房要好多钱，我们哪有这么多钱？”

“砖自己做，沙自己挑，木材自己砍。水泥、瓦片、手工费可以先欠着，以后再给。这段时间我给人打地基，主人家说大家都是这么干的。”

下午，王福贵将屋侧面的大空地整平，弄出几条砖垄，再挖泥踩泥，又从屋后搬来几块平整的水泥板，清理一下弄成做砖的工作台面。

晚饭过后，福贵大哥和村里三个要好的兄弟相继来到他家，取泥做砖。他们三个人将泥在台面上”咚咚“地整出长方形的形状，然后”啪“地甩进砖匣中，用手掌将泥压实后，再用一个弯弓的弦将多余的泥削去，最后将砖匣一头往一块薄木板上一敲，成形的泥砖便掉到板上，另外两个人就端着木板将砖送到不远处的砖垄上垒起来。

他们常常就着月光做到半夜。许乔妹被王福贵早早地赶上床睡觉，起初，她被此起彼伏的”咚咚“声搅得无法入睡，不多久，这些声音便成了她的催眠曲。甚至她后来到大城市生活，住在靠近火车站的小区里，每晚听到那”哐当哐当“的火车行进声都觉得万分亲切。

四个月后，泥砖全部制备且已风干，王福贵利用每一分空闲时间赶制煤饼、大土砖准备烧窑。烧窑那天，风和日丽。大清早，村里的壮劳力纷纷跑来帮忙挑砖、装窑。风干的泥砖和煤饼搭配着垒好，留好通风孔，外层用大土砖密封，再用粗铁圈将大土砖箍牢，就这样一层层垒上去，一天功夫，一个大圆砖窑装好了。傍晚时分，王福贵和村民在各个通风孔里塞进干柴，点火燃烧，青烟便从窑顶和表面大土砖的缝隙中袅袅升起。到了半夜，窑里红彤彤的火光透过缝隙泄出来，离窑十几米远都能感受到那巨大的热量。

十月底，在乡亲的帮助下，王福贵拆窑卸砖，红红的砖块堆上了当初的砖垄，许乔妹挺着大肚子开心地笑了。拆窑前，他们新房子的地基已经打好，就在距制砖形成的砖塘几百米远的自留地。水泥、河沙、木材、瓦也都备好，只等着红砖到位，选个黄道吉日就可安门砌屋了。

许老爷子翻翻手里的老黄历，选了十二月初的一个好日子。安门那天，他还特意带着两个儿子赶来女儿家观礼。看着圆滚滚、白净净的女儿，再看看黑得像炭、瘦得像人干的女婿，许老爷子觉得女儿还是挺有眼光的，幸亏自己当初没有太坚持。

正式建房在安门三天后。许老爷子带着儿子儿媳赶来，和王福贵村里人一起帮忙。大腹便便的许乔妹忍不住四处察看，吓得王福贵高喊：“我的祖宗，你快去老房子坐着，新房盖好了你再过来。”

新房还是老房那种砖木结构，只是红砖代替了土砖。砌墙，上梁，钉木皮作瓦槽，盖瓦，半个多月就完工了。按当地的风俗，盖好瓦的当天晚上，许乔妹家办新屋落成宴席，有人情往来的远亲近友、左邻右舍都要参加。酒席吃到一半，许乔妹突然腹痛，两个小时后，他们的大女儿呱呱坠地，双喜临门。

“女儿叫什么小名？”王福贵抱着小家伙，问满头大汗的许乔妹。

“咚咚，就叫咚咚。”