尼泊尔有80%的人信奉印度教，曾一度将印度教定为国教。印度教里有三亿多个神，除了创造神大梵天(Brahma)、毗湿奴(Vishnu)和湿婆(Shiva)这三大神外，象头神犍尼萨（Ganesh）是印度教中最具人气的智慧之神，无论是在寺庙还是在住宅等处都可以经常看到。相对于湿婆神那凶神恶煞的形象，我觉得象头神的模样尤显可爱，其形象为象头人身，大腹便便，独牙，持斧头、铁钩、糖果、念珠、莲花等。
象头神的来历也很有意思。在印度教传说中，湿婆沉醉于修行，常年外出，归家时也不敲门。某次他苦修归来，妻子帕尔瓦蒂（Parvati，雪山神女）正在洗澡，见丈夫进来大为尴尬。于是下一次湿婆外出修行期间，帕尔瓦蒂利用净身用的姜黄黏土做出一个小男孩取名犍尼萨并赋予其生命，命令他看守大门，任何人在她洗澡时不得入内。湿婆修行归来，刚到家门口，就看见一个他不认识的英俊男孩守在那里，湿婆告知自己是帕尔瓦蒂的丈夫，谁知只听从母亲吩咐的男孩就是不肯放其入内，湿婆失去耐性，说话间便与男孩儿开战，用三叉戟一下子就把男孩的头颅给砍下了。待帕尔瓦蒂沐浴完毕后发现儿子居然在看家护院时被自己不知情的父亲所害，万分伤心难过并且气愤，随即要求湿婆救活他们的儿子。然而威力强大的三叉戟早已将犍尼萨的头颅砍飞到不知去向。湿婆只好向创造神梵天求助。梵天告诉湿婆，在他一路寻找过程中所遇到的第一个且头朝北方的生物，便可将其首级拿来代替做犍尼萨的脑袋，于是湿婆便派遣他的坐骑公牛南迪四处寻找，最后发现一只天帝因陀罗之坐骑神象面对北方，于是将大象首级装到了犍尼萨身上令其复活了，象头神由此诞生。
在尼泊尔一路走来，见到了很多形象各异的神，但象头神是我觉得最能产生亲近感的。这不仅是因为它那有点萌态的造型，还因为它那巨大（象）与微小（鼠）的跨界组合，这是否寓意，无论多么微小卑贱的生物，都能受到神性的庇佑？我觉得这代表着一种无形的神性，虽然我们肉眼不可见，但可用心灵体会......。
在尼泊尔，可以看到有很多专为象头神修建的小庙，而这座小庙尤为有趣，神龛中放置了象头神的雕塑，但在神龛正面中间的围栏柱头上却安放着一只铜制的小老鼠，老鼠十分虔诚地望着象头神。
将神龛中的象头神雕像拍一个特写，会发现象头神的脚下还雕刻着一只老鼠。一问旁人才知道，这只老鼠是象头神的坐骑。这确实有点有违常规，象头神有着一个沉重的躯体，却选择了一个很小的老鼠作为他的坐骑。这样反差巨大的组合是怎么回事呢？在印度教的传说中，象头神作为天神中的战将曾经和魔军作战，三大主神各自送了他一个坐骑。毗湿奴送了狮子，大梵天送了大鹏，最后父亲湿婆送了他一只老鼠。在一场大战后，象头神统领的天兵打败魔军，魔军退入地下，而象头神想乘胜追击，但是由于地下黑暗，其他坐骑都看不见路，只有老鼠，能在黑暗中看清楚，在大战中立了大功！于是我们现在看到的就是象头神硕大的身躯坐在一只小老鼠上。
象头神前小老鼠的特写。其实，只要稍加注意，你就会发现在印度教的象头神面前经常有一只正在“偷吃”的小老鼠。而现实中，在供奉象头神的寺庙里到处都是老鼠，据说如果踩死一只老鼠的话，就要用同等重量的黄金作为赔偿！
象征好运和智慧的象头神是在尼泊尔广被印度教徒和佛教徒所尊崇的神祗之一，很多店铺和家庭中均有供奉，这是尼泊尔的一家餐馆中的象头神装饰。
尼泊尔比较流行的象头神招贴画。在艺术作品中，象头神一般有四只手，谕指他的四种神力。右上手拿着铁钩，寓意指引引导人通往正途；而他的右下手则是摆以一个特殊的姿势，让信徒无惧前行，表明他是他们的保护者。象头神的第三只眼则代表他能够透彻了解宇宙的一切。而在他腰间缠绕的蛇代表他是世间万物活力的来源。他的双耳则代表他专注聆听众生所说的点滴。他的象鼻被誉为第五只手，一个非常独特的神圣力量的象征。
如果再仔细观察，会发现象头神还有一个很奇怪的特征，那就是只有左象牙而没有右象牙。
传说智慧女神萨拉丝瓦蒂（Saraswati）送给犍尼萨神笔和墨水，使他成为学识之神。世界第一长诗《摩诃婆罗多》（Mahabharata，今天的印度神话几乎都包括在这本巨著里面）的构思者广博仙人构思出史诗词曲，可他却无法做到边口述边记录，便求助于创造神梵天。经梵天指点，仙人找到犍尼萨帮忙，用犍尼萨的神笔记录下广博仙人的口述内容，但由于这篇史诗的长度有如海量，以至于把犍尼萨的神笔都写坏了，为了不打断仙人的思路，犍尼萨急中生智，折断自己的右牙，沾上墨水，继续听着广博仙人的口述，不断书写，最终完整记录下了这篇被誉为印度最伟大经典之一的巨作。也从此，犍尼萨变成了如今我们看到的只有左象牙而没有右象牙的模样。
象头神不仅在印度教国家中受到尊崇，在其他一些亚洲国家也被尊崇。如在日本，犍尼萨被认为是财神，或夫妇圆满之神。在泰国，是“象头神财天”。在西藏密宗，是红象头王财神，或称为红财神。
这座象头神的小庙前，放置了两只小老鼠的石雕。小老鼠与象头神密不可分，这体现了世间所有伟大的事物都是从手边的小事发展起来的。还有一种说法，只要象头神一骑上那老鼠的背，立马就会轻如鸿毛。
一位女警正在象头神像前通电话。
象头神经常被虔诚的信徒涂抹上象征吉祥的红色（用于额头点红的颜料）
我有点疑惑，为什么象头神的形象被创作得如此特别？跟我们见到过或者认识的东西一点都不相似，其背后的原因肯定有独特的精神意味。他在形象上独特，富含特色，很明显这些意像就是宗教教义中希望传递的信息......。
