公元581年,40岁的杨坚代北周而自立,建立隋朝。
公元588年,杨坚任命杨广为大元帅,兵分两路南下,于590年攻灭南朝最后一个王朝陈国,战乱纷争了近400年的华夏大地,再一次归于统一。
历数一下这三百多年,自东汉末年黄巾起义起,三国鼎立、西晋八王之乱、五胡十六国,一直是动乱纷争不止,中华民族进入了历史至暗时刻,各路枭雄“你方唱罢我登场”,王朝转瞬更迭,无数生灵涂炭,中原大地“白骨露於野,千里无鸡鸣,生民百遗一”,五胡乱华时北方大地更是血流漂橹,不忍卒读。
公元420年,刘裕灭掉东晋建立宋朝,公元439年,北魏拓跋焘统一了中国北方,开启了南北朝并立的时代。出生于弘农杨氏的杨忠(杨坚的父亲),当时身为北魏名将,跟随太原王尔朱荣、大都督独孤信征战四方,经历了一百多年的变革汉化,北魏门阀势力逐渐崛起,终于在公元534年把北魏导向了分裂,大将高欢拥立元善(即孝静帝)建立东魏,迁都于邺(今河北临漳南),宇文泰则在长安拥立元修建立了西魏,此时的杨忠,因忠诚勇猛深得宇文泰的信任,在西魏的官位一路高升,被封为随国公。
公元541年6月,杨坚出生了,因出生时“紫气满庭”,相貌不凡,般若寺智仙禅师对杨忠说“’此人不可与常人一般抚养”,所以杨坚小时候是寄养在寺庙里长大的,性格沉稳平静。而在公元544年,杨忠的老友,河内郡公独孤信的第七个女儿出生了,因独孤家崇信佛教,所以就给这个女儿取名为独孤伽罗,伽罗在梵语中的意思为“沉香木、奇楠香”,没有人会想到,杨坚和独孤伽罗这两个孩子,后来会喜结连理,更没有人会料到,在之后的几十年中,他们居然携手并肩掌控了中国历史的走向。
顺便说一下这位独孤伽罗的家庭情况,父亲独孤信为北魏八柱国将军之一,勇猛善战,生的俊美异常,被称为“独孤郎”,后世尊称“中国第一岳父”(三个女儿分别嫁给了周武帝宇文邕、唐高祖李渊的父亲李怲、隋文帝杨坚,一家三皇后),独孤伽罗继承了父亲良好的外貌基因和豁达的性格,独孤伽罗的母亲崔夫人出生于士族大家清河崔氏,清河崔氏是当时首屈一指的汉族政治文化门阀,世代重视德业儒教和文化传承,人材辈出,崔夫人气质德才俱佳,给独孤伽罗提供了良好的家教环境,时人评价独孤伽罗“雅好读书、识达今古”。
少年时的杨坚仪表堂堂,气质不凡,深为大将独孤信喜爱,于是在公元557年,将14岁的独孤伽罗许配给了17岁的杨坚,初入仕途的杨坚,又喜得佳人,正是踌躇满志之时,然而这时朝堂的形势却突然发生了巨变,西魏政权的核心人物宇文泰突然病逝,将朝堂大权交给了侄子宇文护,公元556年,宇文护迫使西魏恭帝退位,拥立宇文泰的三子宇文觉为帝,改朝西魏为北周,宇文觉为周天王,但是实际大权还是掌握在宇文护手中。由于不满宇文护的专横,宇文觉与大将军赵贵、独孤信等人准备合谋袭杀宇文护,然而事情却提前败露了,宇文护首先发难,诛杀了赵贵,独孤信被逼自杀,独孤信家族成员全部发配蜀中流放,只有独孤伽罗由于杨家的庇护,被免于流放,独孤家族从此家道中落。
而正是由于杨家与独孤家的联姻关系,杨家也面临着风险,只是鉴于杨忠的实力和影响力,宇文护一直未予动手,但是杨忠在八年间虽有战功却从未获得升迁。
家门巨变,让杨坚对独孤伽罗更加怜爱,两人相互鼓励,立下共同建功立业的理想志向,夫妻俩立下誓愿相约白头,永不变心,这一点杨坚确实做到了,他们夫妻俩携手走过了五十年的风雨岁月,杨坚的十个孩子,五子五女,皆为独孤伽罗所生,杨坚终生践行一夫一妻,后宫长期空置,夫妻俩互敬互爱,可以说,独孤伽罗与杨坚互为对方最亲密的爱人、最贴心的知己,最可靠的智囊和最强大的精神支柱。
北周的前两位皇帝宇文觉和宇文毓,都由于太有主见而先后被宇文护杀害,第三位皇帝周武帝宇文邕就聪明了很多,他隐忍多年不动声色,终于在公元572年,在弟弟宇文直的帮助下,设计杀死了宇文护,掌握了朝堂大权。而从此时起,杨坚也迎来了他人生的柳暗花明,由于杨家始终被宇文护排斥,所以在宇文邕真正执掌朝堂时,为了维护皇权,增强自己的势力,就招杨坚入朝辅政,并特意礼聘杨坚的长女杨丽华为其皇太子宇文赟的太子妃。
福祸总是相依,齐王宇文宪听了相士所言,说杨坚气质不凡,仪表有“帝王之相”,于是建议武帝宇文邕尽早除掉杨坚(后来的事实也验证了这个相士说的挺准的),朝堂中也出现了“倒杨”势力,好在宇文邕不相信相面之辞,但是从此之后杨坚在朝堂之上都是步步小心,步步惊心。在这个时期,杨坚参与了北周消灭北齐之战,周武帝倾全国之力攻灭了老对手北齐,统一了北方(东魏后来被高欢之子高洋篡位,改朝北齐。此时的兰陵王已被昏庸的齐后主高纬毒死了)。
周武帝宇文邕是一位英明之君,有志于统一天下,然后天不假年,公元578年,在亲征突厥途中突然病亡,后来有史学家论断,如果上天能再给宇文邕十年时间,他必然会统一天下。此话确实不假,然而历史没有如果。宇文邕去世后,长子宇文赟匆匆继位,是为周宣帝,杨丽华身为皇后,杨坚瞬间荣升国丈,然而宇文赟却不是一个善茬,他残暴异常,先后杀害了多位宗室和大臣,同时封了四个皇后,并磨刀霍霍欲对杨家下手,这时的独孤伽罗毅然展现出骨子里的坚强、勇敢,她以皇帝岳母的身份,闯宫面圣,并“诣阁陈谢,叩头流血”,或许是独孤伽罗的勇敢与真情折服了宣帝,杨皇后最终免于赐死之难,而杨家也得以免于株连之祸。
嚣张跋扈的周宣帝只当了两年皇帝就暴病而亡,年仅九岁的周静帝继位,国家权利瞬间陷入真空,于是近臣刘昉、郑译矫诏引杨坚入宫辅政,杨坚被封为右丞相,由于有了宇文护的前车之鉴,这时候的杨坚面临着个人命运与国家命运的生死抉择,是全力辅佐幼帝做个监国,还是夺权自立,他开始犹豫不决了,毕竟这时的杨坚根基尚浅,如果一招不慎,就是身死族灭的下场,而此时的独孤伽罗,表现出了她的果敢气度,在审时度势后,向丈夫大胆进言:“大事已然,骑兽之势,必不得下,勉之!”并说“难道你忘了宇文护的教训吗?与其做权臣身败名裂而死,不如干脆自己当皇帝,彻底改朝换代、成为一世之雄"。妻子的话点破了杨坚的处境,在这个关键时刻给了杨坚巨大的支持和鼓舞,最终杨坚立下决心:开基立朝。
杨坚利用既有的权利拉拢旧臣故交,剪除了部分威胁比较大的北周宗室贵族的权利,全面掌握了国家军政大权。就在这时,宇文护的外甥尉迟迥突然领兵叛乱,由于尉迟迥在北周颇有威望,众多鲜卑贵族和念旧官员立即响应,短时间内就聚集了几十万将士,杀奔都城而来,当然此时的杨坚也得到了众多汉族将臣的支持,他以高颎、韦孝先、杨素等人为统领,与叛军展开了正面厮杀,由于北周鼓励汉人参政参军,所以到了北周末年,汉族文臣武将的数量已经超过了鲜卑等胡族将臣的数量,而在这场权利争夺战中,大部分汉族将臣都选择支持杨坚,最终尉迟迥兵败自杀,众多鲜卑胡族势力被剪除。后世历史学家评论:杨坚之所以能在这场权利争夺战中取胜,不纯粹是他的个人能力原因,根本原因是,当时北周王朝内部汉族的势力已经超过了鲜卑等胡族的势力。
在扫清内外障碍后,公元581年,杨坚果断废掉周静帝,即皇帝位,建立隋朝,改元开皇。公元588年,杨坚任命杨广为大元帅,令大将韩擒虎和贺若弼兵分两路南下,一举平定南方的陈朝,俘虏南朝末代皇帝陈叔宝。华夏大地在经历三百多年的分裂动乱后,再次归于统一,这对于已经动乱纷争了三百多年的华夏来说,意义重大,而杨坚实属居功至伟。
天下归隋后,独孤伽罗身为皇后,一直尽心尽力辅佐着丈夫杨坚,不避艰辛孜孜不倦,每次隋文帝上朝,她必与之同辇而行,至殿阁而止,派宦官跟随而进沟通联络,“政有所失,随则匡正,多有弘益”。待到文帝下朝,她早已在外等候,夫妻“相顾欣然”一起回宫,同起同居形影不离,如此真情,莫说是皇帝皇后,就是普通人也是不可多得。
在北破突厥天下太平后,杨坚启动了大刀阔斧的改革:首先是恢复汉制,建立起以汉文化为主导的意识形态理念,把已经分裂隔绝的南北方文化重新融合;正式确立分工明确的以三省六部为主体的中央官僚体系;开创科举制度,打破世家门阀垄断,从此更多普通人得以“学而优则仕”,中国的封建王朝开始了“不拘一格降人才”;同时改革律法,废除大量酷刑,制定出影响之后整个中国封建社会法制建设的《开皇律》,首创死刑三奏而决制度;休养生息,减轻农民负担,隋朝文帝年间国富民丰,一开朝即是盛世,史称“开皇之治”。隋文帝杨坚制定的这些改革措施,意义重大,影响深远,之后的几个王朝,一直到清朝末年,都还在沿用他制定的这些制度和律法。而隋文帝杨坚凡事都会与独孤皇后商量,加之独孤皇后素有大智,所以这些改革措施,你根本没法分辨到底哪一个是出自杨坚,哪一个是出自独孤皇后,但可以确定的是,每一个制度法令,都是在他们两人共同同意后,才颁布实施的。
公元602年,独孤皇后于永安宫奄然而逝,享年59岁,已经62岁的杨坚哭成一个泪人,全然不顾自己已经多病的年老之躯,亲自扶棺前往百里外的皇陵,为皇后送行。一年多之后,杨坚也撒手归西,与他一生深爱的独孤伽罗合葬于泰陵,这也是中国历史上第一个皇帝皇后的合葬墓,而杨坚同时也是中国历史上第一位践行一夫一妻制的皇帝,如此专情的皇帝,实在是千古难遇。后世有人说杨坚是“妻管严”,独孤皇后去世后,他疯狂纵欲,实在是无稽之谈,且不说已经家道中落的独孤皇后,根本没有什么值得杨坚害怕的筹码,他对妻子的忠,唯一可能的原因就是爱,而根据正史记载,独孤皇后去世后的一年,杨坚一直在为虔信佛教的妻子做功德,修建禅定寺,这所寺庙的规模惊人,直到杨坚去世时仍没有完工,另外以杨坚的老病之躯,何来纵欲的资本。一生忠诚相爱,此时如若选择愚蠢的纵欲,死后有何面目合葬一处,所以那些后世人的抹黑造谣,完全不值一驳。
虽然由于错立杨广为太子,导致隋朝二世而亡,但早年的杨广确实是很有能力,气度不凡,后面的发展轨迹,根本不是去世后的杨坚和独孤伽罗可以预料的。绝不能因隋炀帝杨广后期的暴虐,而忽视抹杀隋文帝杨坚的千秋功德。隋文帝杨坚的功绩和品行,足以光耀历史,留名丹青。
在如今的陕西省咸阳市杨陵区,有一方不大引入注目的封土堆,历经千年风雨,松柏长青,那就是隋文帝杨坚与独孤伽罗皇后合葬的泰陵,一对恩爱夫妻,生前出双入对,死后千年相守,谁说皇帝无专情,世间的真情,只有在历经岁月沧桑后,才知其中的真与假、深与重。