在中国古代几千年封建社会，一直宣扬女子无才便是德，知识分子娶妻往往不会要求与对方有共同语言，有共同爱好，不会要求双方文化水平相当。娶妻更像是完成传宗接代这项任务的一部分，自然也很少将志趣抱负拿到闺阁中来说。所以文人才子们多向青楼歌苑寻求红颜知己，这些地方的女子才貌双全，见过世面，性格也要大胆泼辣一些，她们多是琴棋书画样样都懂。比起家中的妻子，这些女子更能够懂他们，与他们更志趣相投，相处起来更有意思。
不过也有幸运的少数人，可以娶上文化水平比较高，思想又少受束缚的老婆，生活上可以一起发展一些高雅的爱好，比如品茶焚香，画画弹琴，事业上又能提供协助，甚至是指导。这样的女子在现代人看来非常可爱，比如《浮生六记》里作者沈复的老婆陈芸，既有作为妻子的贤惠温柔，又能满足男人对情人的美好想象。沈复和陈芸他们有时候更像朋友，甚至是哥们，可以一起去做一些大胆好玩的事，相处起来很痛快。他们也有共同的兴趣爱好，一起将生活过得审美化，婚后“课书论古，品月评花”，他们对美都有着敏感的感知和痴迷追求。在这其中，更能够找到情感的共鸣，认定对方即是自己终身的知己，在传统的夫妻关系中，能达到这样的境界，实属难能可贵。
还有一对夫妻他们也互为知己，有共同的志向，曾一起把生活过得有滋有味，让人艳羡不已，但也让人感叹唏嘘，他们就是李清照和赵明诚。这两人都沉迷金石研究，小年轻刚结婚不久，手头不甚宽裕，为了买字画碑文，两人一齐败家，过着清贫的生活却也乐在其中。他们婚后每获一书即共同校勘，饭后也以“指堆积书史，言某事在某书某卷第几页第几行，以中否角胜负”为乐趣，最终辛苦撰成《金石录》一书。一篇《金石录后序》以物之得失写尽了人之忧患得失、流离分散，读来让人叹息。
被后人更广为谈论的比如钱谦益与柳如是、冒襄与董小宛，他们也是互为知己，但他们能够走到一起，还是付出了很大力气去挣脱世俗的束缚。钱谦益要娶柳如是的时候已经有比较高的社会影响力了，他不顾众人眼光高调娶一青楼女子。而董小宛对冒襄的一往情深却是让人敬重，自古女性在爱情和婚姻中都是充当被动的角色，而董小宛在冒襄顾虑重重、一再推诿的情况下还坚持追随。在那种年代要找到灵魂伴侣，追求精神融合太不容易，自由灵动有趣可爱的女子往往不被公婆喜欢，也只有柳如是、董小宛她们这些青楼女子也敢公然结交名流、诗酒往来。
沈复在经历了与陈芸的生离死别后所说的一句话让人痛心“奉劝世间夫妇，固不可彼此相仇，亦不可过于情笃。”可能那就是一个不适合情笃的年代，只要一个门当户对、举案齐眉可能更容易相伴终老，用情至深的结果反而是生离死别“到底意难平”。能得一知心人，琴瑟和好，心有灵犀，灵魂相爱是多美的事情，但美的毁灭那种痛是锥心刺骨的，我们在从这些知心爱人的故事里看到的，除了美，更有累累心伤。
