这本书的副标题是“从动物到上帝”，这也是本书的线索。从“动物”再到“智人”最后成为了“上帝”，这一过程经历了“认知革命”、“农业革命”和“科学革命”。

一、动物时代

第一章、人类：一种也没什么特别的动物

从猩猩转化至人我们都知道，但是我们却很少知道在过去属于human（人属）的不仅仅只有我们现在以为的Homo sapiens（智人），还包含了西欧的Neanderthals（尼安德特人）、亚洲的Homo Erectus（直立人）、印尼爪哇岛的Homo soloensis（梭罗人）和印尼弗洛里斯岛的Homo foresiensis （弗洛里斯人）等。然而，大约七万年前，智人从东非扩张到阿拉伯半岛，而后席卷欧亚大陆。至于其他的人种去了哪里，有两种理论“混繁衍理论”和“替代理论”。而后者则是这个领域的共识。而智人之所以能征服世界，是因为有独特的语言。

二、认知革命-约7万年前

第二章、知善恶树

智人与尼安德特人的冲突起初是后者占上风，但大约七万年前，智人从非洲走出，将其人类物种赶出了世界。这一前所未有的成就源于智人认知能力革命性的发展。什么是认知革命？认知革命出现于距今约七万岛三万年前，这时候出现了新的思维和沟通方式。每个动物都有语言，但是人类的语言最为独特也最为灵活。智人语言的独特之处在与“讨论虚构的事物”，“一起”编织虚构的故事。无论是宗教、国家、金钱、人权、法律还是正义，都不过是人类共同的想象。

第三章、亚当和夏娃的一天

即使是在远古时代也有着一定的社会政治规范和信仰。

第四章、毁天灭地的洪水

认知革命前，所有的人类物种都只住在亚非大陆上。但认知革命后，智人发展出了能够航海的人类社会，从而完成了一项重大成就——约45000年前殖民澳大利亚。这些征服者所做的不只是适应当地环境，而是站在了这片大陆食物链的顶端，成为了地球史上最致命的生物物种。智人的扩张带来的是大型动物的消失和一波波的物种灭绝。

三、农业革命-12000年前

第五章、史上的最大骗局

人类曾有长达250万年的时间靠采集及狩猎为生，但在大约一万年前，人类由采集走向农业。农业革命发生在中东、中国和中美洲，因为这些地方有着较适合农牧的物种。一些学者宣称农业革命是大跃进，但在作者看来，农民比采集者辛苦，因此农业革命可能是骗局。人类在驯化谷物和动物的同时，也是被他们驯化的过程。

第六章、盖起金字塔

农业时代人类的空间缩小，时间却相对而言变长了，“未来”的重要性也被提到了历史新高。但也是因为农业时代的到来，生产的食物能够多出来，再加上新的运输技术，逐渐形成了村落、城镇、都市和国家。城市和国家的形成都需要大规模的合作，这些合作网络都需要“由想象所建构的秩序”——共同的虚构神话故事。

那么为什么人类并未发现组织自己生活的种种秩序其实是想象？

1.想象建构的秩序深深与真实的世界结合（如个人主义和个人空间的结合）。

2.想象建构的秩序塑造了我们的欲望（如浪漫主义和消费主义等）。

3.想象建构的秩序存在于人和人之间思想的连接。（“主体间”的事物如：法律、金钱、神、国家）

第七章、记忆过载

因为大脑容量有限，为了记录事实和数字，出现了文字。文字的出现逐渐改变了人类思维和看待这个世界的方式，过去的自由连接、整体思考，已经转变为分割思考、官僚制度。

第八章、历史从无正义

美国《独立宣言》使得“人人生而平等”的概念深入人心，但是什么才是真正的平等？从种族制度到如今的贫富差距，不平等现象始终存在，更别提赞成种姓制度的印度教了。然而，似乎人类社会就是需要这些由想象构建出来的阶级制度和歧视，并以这些阶级规范了数百万人的关系。

第九章、历史的方向

在20世纪前半叶，学者认为每种文化都独特不变。但是，现在大家的普遍共识为：只要环境或临近的文化改变，环境就会有所改变。与此同时，文化内部也会形成改变的动力。文化内部的动力起因于文化是想象出的秩序，因此并不是物理学法则，而会有各式各样的矛盾。

大约在公元前10000年前，地球上有数千个人类文明。但是在公元前的1000年间，出现了三种全球性的秩序：货币秩序、帝国秩序和全球性的宗教。

第十章、金钱的味道

从贝壳到美元，金钱的本质并未改变——一般等价物，它们的价值都只存在于我们共同的想象之中。为什么这样想象的物品让那么多人着迷？因为金钱是有史以来最普遍也最有效的互信系统，而金钱的两大原则（万物可换、万众相信）也它成为了各种贸易合作和产业的媒介。过去金钱常被人认为是“万恶之源”，但实际上真正可怕的不是金钱，而是金钱背后没有人性的系统。

第十一章、帝国的愿景

1.帝国的定义：一种政治秩序。

2.帝国的重要特征：文化多元性、疆界灵活性。

3.帝国的影响：标准化和合法性。

4.全球性的帝国：民族主义迅速失去地位，国家的独立性正迅速消失。

第十二章、宗教的法则

1.宗教的定义：一种人类规范及价值观的系统，建立在超人类的秩序之上。

2.宗教的特质：普世特质和推广特质。

3.宗教的发展：泛神论-多神教（宗教宽容）-一神教（基督教、伊斯兰教等）&二元论（善与恶）-综摄

4.以上宗教的共同特征：相信的都是神灵活着其他超自然对象。

5.崇拜的对象并非神衹：佛教、道教、儒教（痛苦来自欲望-放下欲望，训练心智，体验本质）、犬儒主义和享乐主义等。

6.最成功的现代宗教：资本主义。

7.人文主义者（共同崇拜人性）：自由人文主义者—尽可能多为个人争取自由；社会人文主义者—让所有人都能平等；演化人文主义者—人并非永恒不变（纳粹）。

第十三章、成功的秘密

1.历史的铁则：事后看起来无可避免的事，在当时看来总是毫不明显。

2.混沌系统：

一级混沌—不会因为预测而改变（如天气）

二级混沌—会受到预测的影响而改变（如市场、历史、政治等）

3.关于历史确定的一点：历史的选择绝不是为了人类的利益。

a.迷因学（memetics

b.后现代主义

c.博弈理论

四、科学革命

第十四章、发现自己的无知

1.科学革命的定义：

将人类带到阿拉莫戈多、带上雪球的这段历史被称为“科学革命”。

2.科学革命的回馈循环：

资源-研究-能力

3.现代科学与先前的知识体系三大不同之处：

a.愿意承认自己的无知

b.️以观察和数学为中心

c.取得新能力

——科学革命并不是“知识的革命”，而是“无知的革命”。“人类对于最重要的问题其实毫无所知”。

4.古老的知识体系中，承认两种无知的可能：

a.“个人”可能不知道某些重要的事

b.“整个知识体系”可能不知道一些“不重要”的事

5.社会上的两种贫穷：

a.社会性的贫穷-某些人掌握了机会，却不愿意释出给他人

b.生物性的贫穷-缺乏食物和住所，使人的生存收到威胁

第十五章、科学与帝国的联姻

1.欧洲在现代晚期称霸全球的原因：现代科学和资本主义

2.为什么要避免移民？

西方文化的民主、宽容、性别等特质与穆斯林文化中的阶级政治、宗教狂热和歧视女性等特质难以融合，会造成内部冲突、破坏欧洲民主和自由主义。

第十六章、资本主义教条

真正让银行（以及整个经济）得以存活甚至大发利市的，其实是我们对于未来的信任。“信任”是世上绝大多数金钱的唯一后盾。

过去，商业在人们看来像一场零和游戏，许多文化都认为赚大钱是种罪恶。但是随着科学革命和关于进步的概念的出现，越来越多的信任被交付给未来。

亚当·斯密明确提出：人类全体财富的基础，就在于希望增加个人利润的自私心理。——双赢的局面

新的资本主义教条里的第一条：生产的利润，必须再投资用于提高产量。

第十七章、工业的巨轮

工业革命的核心：能源转换的革命

消费主义：由现代资本主义带来的新的伦理观

资本主义——投资；消费主义——购买。

第十八章、一场永远的革命

前现代循环：个人力量弱-家庭和社群力量强-国家和市场力量弱

现代循环：个人力量强-家庭和社群力量弱-国家和市场力量强

（在这一章里提到了“想象的社群”imagined communities，这一概念正是qq、微信、ins等社交软件的作用——形成想象的社群，满足情感上的功能。）

现代所兴起的两大想象社群，就是“民族”和“消费大众”。

第十九章、从此过着幸福快乐的日子

快乐的定义：主观感到幸福

影响快乐的因素：家庭和社群大于金钱和健康

关于快乐最重要的发现：快乐并不在于客观条件，️在于客观条件和主观期望是否相符。

关于快乐的生物学假设：快乐等于快感。——《美丽新世界》赫胥黎

佛教关于快乐的解释：快乐既不是主观感受到愉悦，也不是主观觉得生命有意义，反而是在于放下追求主观感受这件事。

第二十章、智人末日

智慧设计（intelligent design）法则取代自然选择的法则。

取代的三种方式：生物工程（操纵基因，智人不再是智人，而是“神”）、仿生工程（“生化人”，用其他设备辅助）与无机生命工程（计算机程序和计算机病毒等）。

【从动物时代的臣服自然法则，到农业时代的顺应自然，再到工业时代的改造自然，最后在科技时代我们是回归自然还是将之毁灭？作为可能会成为最后一代智人，我们将要创造的又会是什么样的历史？】