龚自珍是晚清著名的诗人，是一个最早感知时代变化的思想者，所以，后人纪念他，往往看中他在思想上的贡献。其实，龚老夫子真正想做的事，还是和中国古代所有的儒士一样：修身齐国平天下，做一个匡危扶正的贤相。他不满于乾嘉学人醉心考据，想要改变学风，玩点经世致用的学问。那个时候，这样的学问，一是西北史地，二是天文历算。作为一个以博学著称的人，当年龚自珍这两方面都还算有些造诣。做内阁中书之时，充任国史馆校对，重修《大清一统志》时，校订旧志中西北塞外诸部落沿愅的纰漏一十八条无一差错。但是龚自珍数学方面的学问，好像就没用武之地了。这样说，似乎也不太对，在赌场，他是用过数学的。龚自珍跟众多晚清名士一样，很有些雅兴嗜好，那时候鸦片还不流行，于是乎，赌。龚自珍赌博，与众不同，第一是输多赢少，第二，喜欢用数学知识判定押宝的方向。无论输成什么样，都不后悔。据说他的床帐之上画满数字，没事躺在床上，就望着数字琢磨。每次琢磨明白了，就自信满满地奔赴赌场，然后输得底朝天。一次，在江苏扬州，一群盐商招待他，吃完了饭，大家聚赌，一会儿他就输光了本钱，只能在花园里溜达。一位后到的盐商见他不去赌博，在花园赏花，以为他雅人自有雅兴，不屑玩这种无益的赌戏。没想到他说，本来我的赌技最高，可以通过计算，十战九胜，但可惜没有本钱了，英雄无用武之地。然后就大讲该如何如何计算，怎样押，才能赢，而且必赢。那盐商被他侃晕了，说那我借你本钱吧，你去赌。于是，两人携手入局，不一会儿工夫，那盐商还没怎么样，龚自珍就又把赌本给输个精光。龚自珍的经世致用之学，是用来拯救天下的。但天下虽危，却没有人要他来拯救。人们只是把他当做一介文人，一个名士，插科打诨最好，诗酒酬唱可以，发发牢骚，就有点不好了，至于施展才华，还是免了吧。南宋词人辛弃疾随赵宋皇室南渡之后，发牢骚说：每把万字平戎策，换得东家种树书。这句话，放在龚自珍身上，其实也是蛮合适的。
