作者：史遇春
再说那些迎附朱棣的建文文臣在永乐时期的职位升降与宦海沉浮。
杨士奇——恭敬谨慎，辅导东宫；二次入狱，安然无恙；位至首辅，号为名臣
杨士奇（公元1365年～公元1444年），名寓，字士奇，以字行世，泰和（今属江西）人。
杨士奇早年丧父，其母改嫁，随母入于罗氏。不久之后，他又还归杨氏本宗。
当日，杨士奇的家境非常贫寒。尽管如此，他还是一心致力于学问，奋力读书。为了维持生计，他只能倚靠教授生徒来自给自足。其时，他多次游走于湖、湘之间，坐馆教学，以留居江夏的时间最为长久。
朱允炆建文初年，朝廷召集儒士修纂《太祖（朱元璋）实录》。
此前，杨士奇已经被推荐征召、任用为教授了。
教授，明朝诸府学、都司学、卫学皆设置，主掌教诲训导考核管理生员之事，秩初为正九品，后改从九品；衍圣公府及诸王府亦设置，秩从九品。
此时，翰林修撰王叔英又以杨士奇有历史才学，向朱允炆推荐了他。
这位推荐杨士奇的王叔英，是何等人物？
王叔英，字原采，黄岩（今属浙江）人。朱元璋洪武年间，王叔英与杨大中、叶见泰、方孝孺、林右一同被征召至京师，他坚决辞谢朝廷的委任、回归故乡。洪武二十年（公元1387年），因有人推荐，王叔英担任仙居（今属浙江）训导；后改任德安（今属江西）教授；再升迁为汉阳（今属湖北）知县，在职期间，多有惠民之政。建文帝时，王叔英被征召为翰林修撰。他曾向朱允炆上《资治八策》 “务问学、谨好恶、辨邪正、纳谏诤、审才否、慎刑罚、明利害、定法制”。朱允炆削藩，朱棣起兵对抗朝廷。燕兵掌握主动权之后，步步紧逼，行进至淮上。王叔英奉诏，出朝招募兵士。待王叔英带领招募的人马，行进至广德（今属安徽）之时，京师已被朱棣攻破。此时，正好齐泰（建文朝官至兵部尚书。京师失守，齐泰奔走外郡，以图兴复。后被燕军执于京师，不屈而死，祸及九族。）前来投奔，王叔英还以为齐泰对建文帝有贰心，准备将他逮押起来。等到齐泰说明来意之后，两人相持恸哭，一起谋划将来举事。后来，王叔英知道事不可为，他便沐浴更衣，写下绝命词，藏在衣裾之间，自经于元妙观的银杏树下。王叔英在绝命词中写到：
“人生穹壤间，忠孝贵克全。嗟予事君父，自省多过愆。有志未及竟，奇疾忽见缠。肥甘空在案，对之不下咽。意者造化神，有命归九泉。尝念夷与齐，饿死首阳巅。周粟岂不佳，所见良独偏。高踪渺难继，偶尔无足传。千秋史官笔，慎勿称希贤。”
王叔英又在几案上题写道：
“生既已矣，未有补于当时。死亦徒然，庶无惭于后世。”
朱棣称帝之后，陈瑛查抄了王叔英的家。王叔英的妻子金氏自经而死；他的两个女儿被判下入锦衣卫大狱，亦赴井而亡。
说完王叔英，继续说杨士奇。
经王叔英推荐之后，杨士奇被朱允炆征召，进入翰林院，担任编纂官。
不久，朱允炆授命吏部，对史馆的儒士进行考核。
吏部尚书张紞[dǎn]看到士奇的策论之后，他说是：
“这不是只知道读经的书生的言论！”
于是，张紞在上奏之时，将杨士奇名列为第一。
随后，杨士奇被授职为吴王府审理副官，仍旧担任史馆职务。
吴王，即朱允熥，懿文太子朱标嫡三子，建文帝朱允炆异母弟，太子妃常氏所生；建文元年（公元1399年），被封为吴王，未及就藩；建文四年（公元1402年）被朱棣降为广泽王，同年，又与其弟朱允熞一起被朱棣召进京城，以不能匡正建文帝、心怀怨怼为由，废为庶人，囚禁凤阳，暴卒；南明弘光元年（公元1645年），追复为吴王，谥曰悼；后又谥为哀。
朱允炆削藩，朱棣对抗朝廷。
燕兵攻破京师，杨士奇为迎附朱棣的建文文臣之一。
朱棣即位，改任杨士奇为编修。
随后，杨士奇又被朱棣选入内阁，负责枢机事务。
几个月之后，杨士奇又被进升为侍讲。
永乐二年（公元1404年），朱棣简拔选用太子属官，杨士奇入选，被任命为左中允。
永乐五年（公元1407年），杨士奇被进升为左谕德。
杨士奇奉职，极为谨慎严密。居家之时，他从不谈论公事，即便是至亲好友，也不让他们从自己这里得知任何朝廷之事。在皇帝面前，杨士奇的举止恭敬谨慎，他非常善于应对，凡是他所谈及的事情，常常皆能切中要害。同僚有小的过错，他常为之掩盖。
广东布政使徐奇将岭南的土特产运送到京师京，馈赠给在朝官员。有人得到徐奇送礼的名单之后，将其上呈给朱棣。朱棣看后，发现名单上没有杨士奇的名字。于是，朱棣便将杨士奇召来，询问此事。杨士奇回答说是：
“徐奇前往广东赴任之时，朝中群臣都创作诗文为他送行，臣当时正在患病，无法参加，所以，唯独我没有送他一程。现在，臣是否得到礼物，暂时还不知道。况且，徐奇所赠，礼物很轻，他应当没有别的意思。”
于是，朱棣命人将名单烧掉。
永乐六年（公元1408年），朱棣北巡，命杨士奇与蹇义、黄淮留驻，以辅佐皇太子（即明仁宗朱高炽）。
太子喜欢文学辞章，他曾赞誉王汝玉（即王璲，东南五才才子之一，因解缙案牵连，死于狱中）以诗法获取进升。
对此，杨士奇说是：
“殿下应当留心学习《六经》，闲暇时间，可以看看两汉的诏令；诗是小技，不足以治国安邦。”
太子对此表示赞同。
起初，朱棣起兵对抗朝廷之时，汉王朱高煦（朱棣次子，母仁孝文皇后徐氏）多次力战，功勋卓著。朱棣曾向朱高煦许诺，如果一切顺利，夺得江山，就将他立为太子。但是，朱棣登位之后，并没有册立朱高煦为皇太子。朱高煦没有得到太子之位，便心怀不满、产生怨恨。朱棣又怜爱年少的赵王朱高燧（朱棣第三子，母仁孝文皇后徐氏。），对他特别宠溺。于是，朱高煦便与朱高燧联合，在朱棣跟前使坏弄事，离间朱棣与太子，朱棣为此还颇为心动，曾生废旧立新之意。
永乐九年（公元1411年），朱棣回到南京，召见杨士奇，询问太子监国的情况。
杨士奇说是：
太子非常孝敬！
他还说：
“殿下的天资很高，即便是偶有小的过失，他也一定要弄清因由，然后加以改正。太子存心爱人，决不会辜负陛下的重托。”
朱棣听罢，很是高兴。
永乐十一年（公元1413年）元旦（农历正月初一，即现在的春节日）有日食。礼部尚书吕震上请，不要因此停罢朝贺。侍郎仪智说是，不可继续朝贺。杨士奇引宋仁宗（赵祯）时旧例，极力主张不可朝贺。于是，朱棣下令，停罢本年元旦朝贺。
永乐十二年（公元1414年），朱棣北征，杨士奇仍留驻，辅佐太子监国。其时，汉王朱高煦继续谮毁太子，而且更加急迫。朱棣北征归还之时，太子迎驾之事稍嫌迟缓。为此，朱棣大怒，把东宫属官如大臣黄淮等多人，下入大狱，审讯问罪。杨士奇随后赶到，被朱棣宽宥免罪。接着，朱棣召问太子迎驾迟缓之事，杨士奇顿首回答道：
“太子仍和以前一样孝敬，迎驾迟缓的一应事体，都是臣等的罪过。”
朱棣听罢，情绪稍稍平缓。
不过，行在的其他重臣仍然不断上疏，对杨士奇进行弹劾，说是东宫属官全都有罪，杨士奇不应当被单独予以宽宥赦免。
于是，朱棣下令，将杨士奇也逮入锦衣卫大狱。
很快，杨士奇便被朱棣释放。
永乐十四年（公元1416年），朱棣还驾京师。在听到关于汉王朱高煦阴谋夺嫡及其他不轨行为的传闻之后，朱棣便讯问蹇义。
蹇义没有回答。
于是，朱棣又询问杨士奇。
杨士奇说是：
“臣与蹇义都在东宫侍奉太子，外人都不敢对我们两人谈及汉王的事情。但是，汉王两次被要求回到自己的藩国，他都不肯去；现在，汉王知道陛下将要迁都，总是请求留守南京；还请陛下好好考虑他的用意。”
朱棣听罢，默然不语，起驾回宫。
几天之后，朱棣获知了汉王朱高煦所做的全部事情，于是，削夺了他的两个护卫，并把他安置在乐安。
护卫，即王府护卫，由亲王直接控制的军队；朱元璋洪武五年（公元1372年），置亲王护卫指挥使司，设指挥使、指挥同知、指挥佥事等官；每王府设三护卫，每卫设左、右、前、后、中五千户所，另有围子手二所；甲士隶籍兵部，少者三千人，多者至万九千人；有征调则听命于朝；亲王有过犯，则削减护卫；“靖难之役”及朱高煦之乱后，护卫军日渐削弱。
永乐十五年（公元1417年），杨士奇被晋升为翰林学士，仍兼任旧有职务。
永乐十九年（公元1421年），朝廷改任杨士奇为左春坊大学士，仍兼翰林学士之职。
永乐二十年（公元1422年），因为辅导太子有所缺失，杨士奇受到连坐，被下入锦衣卫大狱。
十天之后，杨士奇即被释放。
明仁宗朱高炽即位后，杨士奇被升为礼部侍郎兼华盖殿大学士。
明英宗正统九年（公元1444年）三月，杨士奇卒，享年八十，赠予太师，谥曰文贞。
正统初，杨士奇曾上言：
瓦剌逐渐强盛，将来会成为边患，而朝廷边军缺马，恐怕不能抵御。
杨士奇去世不久，也先果然入寇，遂有土木堡之难。至此，有识者回思其言。
杨士奇雅善知人，喜欢推毂寒士，所荐举通达之人，其中有从未谋面者；像于谦、周忱、况钟等人，皆为杨士奇所举荐。
杨士奇居官一二十年，廉能冠于天下，号称当世之名臣。
明初“三杨”，名满天下，关于杨氏的资料，《明史》卷一百四十八·列传第三十六《杨士奇传》述之甚详，可参看；其余史料，未及取纳，读者可自行查阅。
（本篇结束）
