当孩子觉得自己不可能有所归属，也不想别人对自己寄予任何希望，感到无助，又无能，再多的努力都是徒劳，他的行为目的就是自暴自弃。
不像有的孩子说"我不会"是为了引起家长的关注，自暴自弃的孩子真的相信自己不会，你会发现就算你用尽各种办法他还是觉得自己不行，并且希望你走开，不要管他。你很想帮助孩子，孩子的表现却让你倍感无能为力，你会因此而感到非常沮丧、无助，甚至绝望。这些感觉都可以作为第一条线索，帮助判断孩子的行为目的是否是自暴自弃。
第二条线索是看见孩子的行为反应，自暴自弃的孩子通常非常消极，他对父母的帮助毫无反应，也毫无改进，甚至更加退避，虽然如此，他心里真正想说的是:不要放弃我，请看到我微小的进步。
虽然他的行为表现十分消极，并真的相信自己不合格放弃似乎是自己唯一的选择，但是没有一个人愿意真正的放弃自己。
七岁的贝贝练习钢琴已经有一年的时间了，前他信誓旦旦要学好钢琴，现在钢琴却变成了全家人的噩梦，他每天都要为练琴哭一次，每次坐到琴凳上他就非常沮丧，希望妈妈能放过她，希望一个小时的练琴时间能快点过去，可是妈妈却在一旁不停的催促和指责:“注意手的姿势，坐直一点，这里弹错了又错了，怎么不谈了？”贝贝停下来一言不发，她越发确定自己真的很笨，无论怎么努力都弹不好钢琴。
当孩子的行为目的是自暴自弃时，家长的指责与催促只会让他更加消极想逃避。几乎每一个自暴自弃的孩子，都跟老师或家长的打击有关系，当孩子做得不够好的时候，成人很喜欢轻而易举的给孩子贴标签：“你就是这样，你在这方面随我啊，你没天赋压根就没这方面的细胞。……”
自暴自弃的孩子，感觉非常糟糕的，他们感受不到自己的价值，也找不到自己在家庭或集体中的位置，觉得放弃才是唯一的出路，这个时候家长需要真心的去爱这个孩子，不放弃孩子的成长，家长需要花更多的时间和力气去训练孩子，把任务分成细小的步骤，简化任务，让孩子感到哪怕是一点点的成就感。
鼓励是给予自暴自弃的孩子最为营养和最有效的良药，一个行为不当的孩子，是一个失去信心的孩子，鼓励会让他重新恢复信心，激发兴趣，帮助孩子感受到爱与价值感。
