如果有一个机会，让你去挑战尝试成功，但是失败的代价是你会失去现在拥有的一切。另一方面，所谓的成功背后，也不能保证你还可以继续拥有现在的一切。试想，你会如何选择？是固守还是前行。有太多的人渴望成功，却是在成功的路上迷失了自己，或是失败后郁郁寡欢不得而终，或是成功后在繁华世界中忘记了初衷。

最近，读完了《永恒的终结》，在我看来讲的就是一个追求爱情的故事。虽然是科幻小说，但我看着却像一部爱情故事。

故事的背景是，24世纪，人类发明了时间力场。27世纪，人类在掌握时间旅行技术后，成立了一个叫做永恒时空（Eternity）的组织，在每个时代的背后，默默地守护着人类社会的发展。永恒时空以一个世纪为单位，并视每个世纪的发展需要而加以微调，以避免社会全体受到更大伤害。通过纠正过去的错误，将所有灾难扼杀在萌芽中，人类终于获得安宁的未来。

故事的主人公，安德鲁•哈伦，生于95世纪，他是永恒时空的时空技师、人类未来社会的精英。他的天职是靠操纵时空壶，进行时间旅行来守护500亿人类。而在一次时空任务中，他邂逅了令他一见倾心的姑娘，而突然来到的爱情却让他方寸大乱。永恒时空里，都是男性，他们无欲无爱，在有需求的时候，他们也需要打报告，计算对未来的影响很小或者无的时候才能被批准。

永恒时空的人就是这样的冷漠，在这种压抑的环境下，哈伦技师爱上了诺依·兰本特这个姑娘，近乎疯狂。为了诺依，哈伦技师犯下了错误，在没有打报告的前提下，私自带着诺依逃离了她所在的世纪，逃离了接下来这个世纪将要发生的变革。

随着时间的推移，哈伦慢慢了解到一些情况，他开始质疑整个世界，然后发现了永恒时空的一个重大的秘密。与此同时，他也深深地知晓了自己所处的地位以及所要担当的重要角色，这也让他对与诺依的前景充满了信心。就在他洋洋得意的时候，他乘坐去往诺依所藏世纪的时空壶却出现了问题——被莫名的隔板挡住了，然后哈伦气急败坏的回到计算师芬吉身边，质问他阻挡了他与诺依的相见。爱情的冲动已经涌上了心头，冲昏了哈伦的头脑，他想要验证自己所质疑的地方，又辗转找到了忒塞尔验证。最后的情况也验证了哈伦的猜想。

最初，哈伦被莫名的挑选为高级计算师忒塞尔的私人助理，他显示出了自己出色的分析的能力，通过穿越时空调查很精确的找到影响世纪变革的点。后来，哈伦负责教授时空新手库珀原始时代的知识。他有一搭没一搭的教授着这个已婚的大龄男子，这个有一些不同寻常的新手。还有，另一方出现的诺依，也在世纪转变中找不到她的身影。种种这些，都在冲击着哈伦的思维，犹如在一条黑暗的道路上，零星闪着的几道路灯的光下却始终看不到前方是什么样子。

虽然不觉周遭，但是哈伦却知道自己已经身陷囹圄。在于忒塞尔的争辩中，他向哈伦解释了这条预谋已久的因果链，在永恒时空的创世者马兰松的日记里，他提到了哈伦，提到了哈伦教授他的知识，提到了即将发生却没发生的事情。忒塞尔为了让永恒时空连结起来，他一步步的安排着一切，即使不断受到同事的嘲讽。现在，不知不觉中形成的这条因果链，仿佛从四面八方涌来的黑暗，即将吞噬全人类。而能影响这件事情的人却是哈伦，而马兰松也就是他的徒弟库珀。

故事是围绕哈伦想要带走诺依过上幸福生活开始的，矛盾不断积累，事态也逐渐演变到出人意料的境地。在被忒塞尔关进控制舱的哈伦，气急败坏的哈伦利用自己藏在身上的激光棒，成功的将即将穿梭回原始时代准备教授马兰松建造永恒时空知识的库珀干扰，库珀就这样没有回到他本来该去的世纪，无法与马兰松接头。

在故事最后，哈伦利用自己强大的观察与思维能力，找到了遗失在其他世纪的库珀，就在这个时候，故事的最高潮来到了。被救回的诺依，与哈伦一起回到了原始时代寻找库珀，然后准备重新带库珀回到最初设定的地方与马兰松接头。在库珀建造的山洞里，哈伦突然把爆破枪的枪口对准了自己深爱地姑娘，诺依。他明白了诺依的身份，明白了为什么时空壶会被阻挡，为什么自己要如此气急败坏的破坏自己想要维护的现状，明白了自己被耍的那样不甘心。“只要我的一切行为都出于本心，都是出于自己的原因，那么我愿意承担一切后果，不管是物质上的损失还是精神上的痛苦。但如果我是被人骗了，被别人引导着走上这条不归路，那些人操纵着、引导着我的情绪，就好像把我当成机器人，这件事让我难以接受。”

隐藏世纪也逐渐浮出了水面。原来，诺依是生活在隐藏世纪的人，因为永恒时空的存在阻挡了人类发明核武器进行核试验的进场，最终在宇宙征战中落败下来，人类被困在了小小的地球上，然后不思进取，慢慢走向灭亡。诺依所在的隐藏世纪决定改变这个现状，就派出了诺依进入到了永恒时空里，寻找机会。但是在永恒时空里，诺依喜欢上了哈伦，她想要跟哈伦一起在原始时空里慢慢老去。于是，她开始劝说哈伦，劝说对永恒时空厌倦对哈伦，劝说对自己依旧深情的哈伦。最终，哈伦放弃了寻找库珀的念头，随即永恒时空也走向了终结。

““在消弭人类灾难痛苦的同时，永恒时空也消除了人类走向辉煌的可能。只有经过严酷的考验，人类才能不断前进，走向发展的高峰。危险的环境和危机感，才是驱使人类不断进步，不断征服新事物的根本动力。“故事最后，依旧没有细说脱离了安逸、中庸道路的人类对于宇宙的探索。但是，总归是比一成不变的闭眼生活有趣的多吧。

故事是从哈伦对诺依的爱受到阻拦开始的，经过芬吉、忒塞尔的影响，哈伦渐渐忘记了自己的初衷，重拾了拯救永恒时空的念头，在诺依的劝说之下，哈伦依从了本心，与诺依走在了一起。故事也有了一个圆满的结局。最后，也希望哈伦跟诺依能够过的幸福。

这本书在1955年出版，在科幻迷们翘首以盼60年后，与我们恨晚相见。对于未来世界的构想，使得阿西莫夫与儒勒·凡尔纳、赫伯特·乔治·威尔斯并称为科幻历史上的三巨头，同时还与罗伯特·海因莱因、亚瑟·克拉克并列为科幻小说的三巨头。阿西莫夫的作品让我们在心中充满了对未来的敬畏，对宇宙的不可思议充满惊叹。