开始这个话题之前有必要先弄清楚敏感皮肤和皮肤过敏两个概念的区别，敏感皮肤是指皮肤屏障受损后相对于健康皮肤更容易受到外界物质的刺激和侵害；而皮肤过敏是由多种免疫细胞和补体共同介导的皮肤Ⅰ型超敏反应，属于变态反应的一种， 过敏引发抗原抗体反应表现为红斑、丘疹等症状常伴随着瘙痒。前者需要较长时间专业的皮肤护理进行屏障修复，而后者需要筛查过敏原并避免再接触，严重的情况下需要及时就医。通常来说皮肤敏感也会加剧皮肤过敏症状。
敏感肌肤形成的根本问题在于皮肤最外层的屏障角质层和皮脂膜受损，造成皮肤对外界如温度、湿度、外物接触或摩擦耐受度降低，带来的直接影响是锁水性和保护性降低，外界物质容易侵入、内部水分流失；同时皮脂膜受损降低了皮肤弱酸环境的抑菌性，原本与皮肤和平共处的共生菌过度增殖引起皮脂代谢异常，也可能会进入真皮层而引发免疫性炎症反应。
由皮脂膜和角质层组成的屏障对皮肤健康至关重要，其功能主要分为两个方面；第一，防止和保持人体皮肤的水分不丢失，即保湿功能（同时也阻止外界水分不轻易进入人体）；第二是防止皮肤表面的细菌、真菌和病毒过度增殖而引发疾病。当皮肤屏障受损意味着正常的砖墙结构遭到破坏，外部刺激更容易侵袭皮肤内部，同时内部水分也更容易蒸发流失；皮肤表面微生物菌群代谢失衡也会引起细菌、真菌导致的炎症。敏感肌的出现面部干燥紧绷、鳞屑、发红、灼热、角质层变薄、时不时的起疹子, 如果得不到及时的改善就将引起皮肤老化、色素沉着异位性皮炎、湿疹、银屑病、日光性皮炎等皮肤敏感、刺激性皮炎、激素依赖性皮炎等, 油脂旺盛会导致皮脂溢出性疾病, 如粉刺、痤疮、酒糟鼻、脂溢性皮炎等。
过敏性皮炎的出现是因为皮肤屏障受损后对外界的刺激更敏感，比如紫外线(引发日光性皮炎)，香料、酒精、防腐剂等。也就是敏感肌更容易皮肤过敏并加剧过敏症状。因此敏感肌肤的修复应该摆在绝对优先的位置。
敏感肌肤修复遵循一个简单的原则，减少皮肤刺激、及时恢复皮脂膜和角质层健康。在日常护肤方面需要注意以下几点：
一、清洁
1. 洗脸秉承不求有功，但求无过的精神，洗脸使用温水避免温度过高或者过低刺激皮肤，如果水质（如硬水、氯气重）不佳建议使用纯净水，洗脸后用干净柔软的毛巾及时擦去脸上的水分，尤其是鼻翼沟和发际线，避免水分蒸发带走皮肤中的水分。受损严重的肌肤如出现红斑、红肿或痘痘的建议使用化妆棉轻拭。
洗澡的水温通常对于洗脸来说过高需要适当缩短洗浴时间，尤其是避免直接使用水龙头向脸部喷洒热水。洗发水含有较多的表面活性剂如SLS、香精和色素极易刺激皮肤，建议先洗头再洗脸。
2.洗面奶使用温和低刺激的氨基酸洗面奶，尽量减少洗面奶在皮肤上的停留时间。可以根据症状的轻重在早晨只用清水洗脸。
值得注意的是不是所有的氨基酸洗面奶都是温和呈酸性的，部分宣称温和的氨基酸洗面奶只是皂基洗面奶加入了少量的氨基酸本质仍然是皂基洗面奶，也有氨基酸洗面奶加入了碱性的氨基酸表面活性剂如椰油酰甘氨酸钾（相比而言烷基糖苷、皂苷、糖脂、双联表面活性剂的表活更温和）这种碱性的氨基酸表活一样有着不俗的清洁能力，敏感肌肤也应该注意避免。
3. 洗脸不要过度追求清洁后的清爽感觉，清洁力强的皂基洗面奶与水后皂化反应在脸部形成的皂垢会带来清爽、干净的肤感甚至是紧绷的感觉。实际上代价是破坏了皮脂膜不利于屏障的修复。清洁力强的洗面奶只建议在十分油腻的耐受性皮肤使用(一般情况下发泡能力越强清洁能力也越强)，而且注意不要频繁的长期使用。
在护肤领域作为表面活性剂硫酸盐AES如SLS,SLEs几乎是人见人厌，实际上在浓度低于0.5%的情况下对身体皮肤是安全的。另外实验研究表明硫酸盐AES中聚醚聚合度大于9时(通常是2)要比氨基酸表面活性剂温更加温和，因此表活是否安全不可一概而论需要具体情况具体分析。氨基酸表活也有很多种如甘氨酸，肌氨酸，丙氨酸，谷氨酸，天冬氨酸苹果氨基酸还有广义的牛磺酸等，不同的氨基酸表活差异性很大因此效果和刺激性都有所不同，因此不要一味的认为所有的氨基酸洗面奶产品都是温和安全的。
二、补水保湿
补水保湿两位一体缺一不可，补水后及时使用保湿霜锁住水分。不可让洗脸后的水分或者喷雾在脸上自然风干，不但起不到补水的作用还会因为水分蒸发后让皮肤变得更干。化妆水产品诸如、保湿水，舒缓水、柔肤水、爽肤水、毛孔收敛水、精华水、肌底液等对于基础补水来说完全没有必要，甚至因为含有表面活性剂、香料会给脆弱的皮肤带来额外的负担甚至危害。
出现敏感肌肤症状应该首先停止或减少正在使用的护肤品遵循奥卡姆剃刀原理，如非必要则避免，一方面因为不恰当的护肤品很有可能是皮肤敏感问题的源头，另一方面受损的皮肤处于“虚不受补”的状态，一些功能性的成分如美白、淡斑、抗衰会增加皮肤的负担进而影响皮肤屏障的修复。
1. 应该注意及时补充水分，不要等到口渴才想起来喝水，因为这个时候已经是身体出现缺水症状了。虽然喝水不能直接为角质层补补充，但是保证身体每日所需水分对人体的新陈代谢至关重要，同样也会关乎到皮肤健康。
2. 补水面膜建议使用透明质酸、胶原蛋白成分的医用敷贴也就是常说的医美面膜，通常是械字号的，医用敷贴生产遵循更严格的杀菌消毒工艺。普通面膜细菌含量往往更高且含有防腐剂甚至香料，而医用敷贴避免刺激、过敏成分，而且成分进行严格的控制因此更加温和安全。面膜可以放入冰箱降温冷敷，因为敏感肌通常会毛细血管扩张的问题，适当的冷敷可以减轻症状。由于敏感肌屏障受损角质层水和能力强，可以适当减少敷面膜的时间，一般10-15 分钟即可。
3. 保湿可以选用甘油、丙二醇、泛醇(维生素B5)、透明质酸、尿素的保湿霜、精华或者乳液选取一种即可，然后搭配一只辅助保湿的修复面霜增加皮肤锁水的能力，了解皮脂膜和角质层成分后我们应该选取含有神经酰胺、胆固醇和游离脂肪酸成分的产品；含有进皮肤屏障修复成分也十分关键，促进皮肤屏障修复抗炎镇静的成分主要有洋甘菊提取物、芦荟提取物、马齿苋提取物、仙人掌提取物、金缕梅提取物(低浓度舒缓镇定，高浓度控油收敛)、橄榄提取物、青刺果油等成分，或胶原蛋白等等；干性敏感肌选择凡士林、甘油、霍霍巴油、羊毛脂等油脂成分提高产品提升皮肤保湿能力；而油性皮肤则应该避免，可以选择质地清爽的cream 乳霜或者凝胶 gel cream避免过多油脂加重毛孔堵塞导致闭口和爆痘，搭配含有控油成份比如PCA锌效果更佳(PCA锌具有较好的稳定性和安全性)。
水杨酸、果酸、柠檬酸、乳酸等酸类成分应肌肤应该避免，虽然对控油去黑头祛痘有不错的效果，但是酸类对角质层剥脱作用使屏障修复的努力化为泡影起到反作用。屏障修复处于最高的优先级，皮肤屏障修复后后再去解决痘痘的问题，否则一边修复一边破坏陷入护肤的恶性循环。
透明质酸分子量的大小尤为关键，大分子和中分子透明质酸可以在皮肤表面吸收大量的水分起到保湿的目的，而小分子透明质酸价格昂贵能够部分渗透到皮肤真皮的深度，一般会使用水解透明质酸来强调小分子，通常是作为抗氧化和清除自由基的功能成分起到修复和抗衰老的功效。
三、防晒
紫外线会引起正常皮肤的日晒反应，可以表现为泛红、毛细血管扩张、小疹子、日光性皮炎严重情况下会出现色脱。对于敏感肌来说紫外线引发上述问题的伤害是加倍的放大，而且尚上述问题发生有敏感肌又无法如健康皮肤一样正常恢复。因此敏感肌防晒至关重要尽量避免或减少外出和室外活动，防晒以避光和遮光为主使用雨伞、遮阳帽、太阳镜。需要使用防晒霜建议选择物理防晒如二氧化钛、氧化锌，物理防晒不易涂抹有油腻感且容易泛白，但是相比紫外线对敏感肌的伤害防晒更需要关注。
与物理防晒霜对应的，是化学防晒霜，它是通过与皮肤细胞相结合，吸收紫外线辐射的能量，化学防晒的成分很多，各国法规允许使用的数量和最高用量各有不同，建议敏感肌避开含二苯酮－3、水杨酸乙基己酯、甲酚曲唑三硅氧烷的防晒霜，其中二苯酮-3 也叫阿伏苯宗，它们对敏感肌并不友好。
四、化妆
肌肤敏感时期尽量不要化妆，如果遇到重要场合或者必须化妆可以选择一款无刺激的粉底，配合眉笔、口红淡妆出门，腮红、眼影、睫毛膏可以省略。
五、本章小结
敏感肌修复主要是针对角质层和皮脂膜的重建，因此在美容项目的选择上也应该进行针对性的选择，对于泛红出现红血丝的顾客不要使用热喷蒸汽，会刺激毛细血管扩张。使用产品上补水保湿搭配修复抗炎修红镇静组合。出现发红发热、肿胀、疼痛 、红色痘印、丘疹伴瘙痒、囊肿结节甚至感染化脓的高烈度急性炎症时要避免破皮项目，以免使炎症扩散进入真皮层甚至血管。
部分敏感肌泛红不严重，比如没有大面积连续的发红，且没有明显的瘙痒和疼痛以及炎症，可以使用胶原蛋白的MTS项目加速真皮蛋白代谢，加速皮肤屏障由内而外的修复。对于黑头痘痘(酸类)、美白、毛孔粗大、淡斑、抗衰项目需要谨慎。
急性炎症的敏感肌除了补水保湿外，需要专项抗炎消炎的产品，如抗炎消炎效果更卓越更有针对性一些的成分如甘草酸二钾、红没药醇、乙酰水杨酸(阿司匹林)、尿囊素等。但是敏感肌长伴随着肉眼无法可见的低烈度隐性炎症，需要通过专业的皮肤检测仪来进行检查，皮肤炎症导致毛细血管越扩张/增生/通透性增加，表现在检测结果上就是红色区域越大颜色越深。肌肤炎症让加重敏感皮肤外界致炎因子的刺激又会进一步恶化皮肤敏感；另外肌肤炎症也会因为紫外线伤害出现炎症后色沉让皮肤变黑，加速皮肤老化，减少透明质酸含量，加重痘痘肌炎症等。隐性炎症肌肤可以选择前面提到抗炎舒缓镇定植物提取物如洋甘菊提取物、芦荟提取物、马齿苋提取物、仙人掌提取物、金缕梅提取物(低浓度舒缓镇定，高浓度控油收敛)、橄榄提取物、青刺果油等成分的产品。
