苏轼（1037年1月8日—1101年7月28日），字子瞻，又字和仲，号铁冠道人、东坡居士，世称苏东坡、苏仙。汉族，眉州眉山（今属四川省眉山市）人，祖籍河北栾城，北宋文学家、书法家、画家。
嘉祐二年（1057年），苏轼与父亲苏洵及弟苏辙进京赶考并进士及第。宋神宗时曾在凤翔、杭州、密州、徐州、湖州等地任职。元丰三年（1080年），因“乌台诗案”被贬为黄州团练副使。宋哲宗即位后，曾任翰林学士、侍读学士、礼部尚书等职，并出知杭州、颍州、扬州、定州等地，晚年因新党执政被贬惠州、儋州。宋徽宗时获大赦北还，途中于常州病逝。宋高宗时追赠太师，谥号“文忠”。
苏轼是北宋中期的文坛领袖，在诗、词、散文、书、画等方面取得了很高的成就。其文纵横恣肆；其诗题材广阔，清新豪健，善用夸张比喻，独具风格，与黄庭坚并称“苏黄”；其词开豪放一派，与辛弃疾同是豪放派代表，并称“苏辛”。其散文著述宏富，豪放自如，与欧阳修并称“欧苏”，为“唐宋八大家”之一。苏轼亦善书，为“宋四家”之一；工于画，尤擅墨竹、怪石、枯木等。有《东坡七集》、《东坡易传》、《东坡乐府》等传世。
苏洵，苏轼，苏辙父子三人在唐宋八大家中也位列其中。
东坡和弟苏辙（子由）感情至深，在以后顺逆荣枯过程中的手足之情，是东坡这个诗人毕生歌咏的题材。
兄弟俩人个性迥然相异。子由沉稳、实际、拘谨、寡言；而东坡则轻快、开阔、好辩、天真、不顾后果。在以后俩兄弟宦海沉浮的日子里，忧伤时相慰籍，患难时相扶助，彼此相会与梦寐之间，写诗互相寄赠以通音信。
苏东坡在写给他好友李常的一首诗中说：“嗟余寡兄弟，四海一子由。”
子由也在兄长的墓志铭上说：我初从公，赖以有知。抚我则兄，诲我则师。
由于王安石实行变法，并得到皇帝的大力支持，使得以司马光为首的反对派纷纷被打压离京到地方上任职。
1071年，苏东坡任杭州通判。他深深喜爱上了这个城市的山林湖海之美，它温柔的魅力浸润他的心神。他写道：水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
后来东坡从杭州升调到山东密州做太守，就是为了和子由离得更近。有一年因不能和弟弟同时欢度中秋节，他写下了最著名的词“调寄水调歌头”：明月几时有，把酒问青天？…
朝廷党派之争，东坡写了许多嘲讽隐喻的诗，被御史告到皇帝处而入监4个多月，史称“乌台诗案”。被皇帝贬为黄州团练副使，出狱后却积习难改，即写诗一首：平生文字为吾累，此去声名不厌低。塞上纵归他日马，城东不斗少年鸡。
在黄州居住期间写下了著名的《卜算子》…寂寞沙洲冷。表达了自己怀才不遇，无人赏识，报国无门的寂寞心情。
也是在这谪居的4年间，是他身心最为放松的时候，因为生活所迫，他亲自上阵带领家人一起开垦荒地，修建房屋日出而作 日入而息，没有了士大夫所谓的尊严，而是标准的农夫了，自称为“东坡居士”。他说：去年东坡拾瓦砾，自种黄桑三百尺。今年刈草盖雪堂，日炙风吹面如墨。
解决温饱问题后，每日与友人一起游山玩水，寄情与山水之间，把酒言欢，作诗写赋。其最为著名的词《念奴娇赤壁怀古》与《前赤壁赋》与《后赤壁赋》就是在此间写下的。
1085年，苏东坡迎来了其宦海生涯的高峰时期。由于新帝幼小，皇太后摄政，恩诏东坡进京为官，并委以重任。但朋党兴起，暗潮汹涌，东坡不厌其烦，多次申请到外地主政一方，造福社会。期间做过杭州，颍州，扬州太守。在杭州成立公共医院，做过清洁供水系统工程，疏浚了盐道，修建了西湖，抗旱赈灾等。
1093年，妻子和皇太后先后离世，苏东坡的命运开始逆转。
新皇荒淫无度，任用奸臣，开始了对司马光一派人的秋后算帐。1094年，东坡被贬谪到了广东惠州，但是他过得依然快乐淡然，由于名声在外，仰慕其才华的官员百姓非常之多，对其照顾也很周到，东坡无官一身轻，酿酒，炼丹，做瑜伽养生，不亦乐乎。
但乐极生悲，当权者看到据说东坡得意时写了二行诗，描写在春风中酣美的午睡，一边听房后寺院的钟声。过得依然惬意，怎能容忍呢？
1097年，东坡又被从广东惠州贬到了天涯海角的海南岛的雷州。他写到：此间食无肉，病无药，居无室，出无友，冬无碳，夏无寒泉，然亦未易系数，大率皆无尔。维有一幸，无甚瘴也。
但是东坡从未失去那份诙谐轻松，依然苦中作乐。他一次对子由说：我上可以陪玉皇大帝，下可以陪卑田院乞儿。在我眼中天下没有一个不是好人。
1100年，皇帝驾崩，在新皇太后摄政期间，对以前遭遇迫害的官员实行了大赦。东坡也结束了自己的流放生涯，得以返回常州，但与1101年7月28日因病去世。
苏东坡是个秉性难改的乐天派，是悲天悯人的道德家，是黎民百姓的好朋友，是散文作家，是新派的画家，伟大的书法家，是酿酒的实验者，是工程师，是假道学的反对者，是瑜伽术的修炼者，是佛教徒，是士大夫，是皇帝的秘书，是饮酒成癖者，是心肠慈悲的法官，是政治上的坚持己见者，是月下漫步者，是诗人。
