众所周知，在第二次世界大战中，面对德国的闪电战，法兰西军队毫无招架之力，仅仅一个月便全境沦陷。在战争中，强大的法国海军还没有施展拳脚就接到了一纸停战协定。德军攻陷法国后，这支强大的舰队去哪儿了？又是什么原因使得它们与昔日盟友，英国皇家海军兵戎相见？这支强大的舰队命运如何？
“世界第四”的舰队
在1921年的华盛顿会议上，一战的战胜国列强签订了多个限制海军军备的条约，美英日法意五国海军主力舰吨位比为5：5：3：1.75：1.75，这一条约奠定了列强的海上地位格局，法国会成为世界第四海军强国，然而一战结束后的20年里，法国没有财力兴建大型战舰，港口中停泊的尽是些过时的老旧战舰，然而在30年代，法国的对手：德国和意大利，开始大力扩充海军，一点点地突破“凡尔赛——华盛顿体系”，试探着英法的底线。法国舰队司令达尔朗将军预见到了德意两国的野心，谁是地中海的老大，打上了大大的问号，加上远东的日本日益扩大海军规模，这对法国的亚洲殖民地构成了严重威胁，因此，海军扩张和现代化改造被达尔朗提上日程。
达尔朗有高度的热情与谈判技巧，很快就得到了法国政府的资金拨款，海军复兴计划心中最为耀眼的就是黎塞留级战列舰，它以德意两国主力舰为假想敌，进行了大量现代化设计，是当时最优良的战舰，经过达尔朗十余年的努力，现代化的法国舰队拥有238艘舰艇，包括1艘航母，11艘战列舰，数十艘巡洋舰和一百多艘潜艇，在这其中有最先进的黎塞留级战列舰和当时世界最大的潜艇“苏尔古夫”号。由此，法国舰队在实力上仅次于美国、英国、日本，是名副其实的世界第四海军。
遗憾的是二战中法国兵败如山倒，1940年5月10日，德军在西线发起进攻，仅仅一个月法军就全面崩溃，就连首都巴黎也被插上了纳粹旗。6月16日，贝当元帅组建的新政府取代了总理雷诺，迫不及待地准备与德意两国签署了停战协定，也正是因为战争进展如此迅速，法国舰队得以完好无损地全部保留，但这支舰队颠沛流离的命运才刚刚开始。
舰队成为谈判筹码
法国准备抛弃与英国的同盟关系，单方面与德国求和，这件事震惊了丘吉尔。在整个法国战役中，英军抛下了所有陆军辎重，从敦刻尔克撤回本土，德军的威胁只会来自空中和海上，而处于弱势地位的德国海军如果“继承”了完整的法国舰队，那他们的实力无疑翻了一倍，英伦三岛的处境更加危险。丘吉尔多次去电法国总理雷诺，要求法国停战谈判的任何条款都要与英国商量，同时法国舰队开进英国港口，这时的雷诺大为不满。贝当政府组建后，满脑子都是停战的事，根本没有把丘吉尔的话放在心上。丘吉尔不死心，希望法国舰队开往中立国保障安全，但在贝当和魏刚将军眼里，法国舰队是目前停战谈判桌上最大的筹码，如果失了它们，德国也许会恼羞成怒，对法属非洲殖民地发起进攻，即使不然，也能为法国争取较为优厚的停战条件，而且贝当深信不疑——元气大伤的英国很快也会投降，舰队归属问题是没必要谈的。
舰队，成为停战谈判的主要问题，贝当无意让舰队开往英国，而达尔朗也面临多方压力。达尔朗毕生致力于重建法国海军，是他重塑了法国海军的辉煌，海军官兵个个效忠于他，舰队的去留也许就在达尔朗只言片语间。美国政府得知法国要准备投降，威胁达尔朗：如果法国舰队落入德国人手里，那就是美法两国友谊的终结。达尔朗保证这种事情不会发生。希特勒也密切关注达尔朗的动向，如果法国舰队驶往英国，皇家海军就是当之无愧的欧洲第一海军，征服英国也难上加难，不如留在法国手中，静观其变。
1940年6月22日，法国将军亨茨格垂头丧气地走出贡比涅森林停战车厢，一众德国将领在车厢里弹冠相庆。亨茨格代表贝当签署了《德法停战专约》，法国割让包括巴黎在内的三分之一领土，法国每天支付德国占领军军费，法国政府必须在各方面与德国保持一致，贝当带着他的法国傀儡政府班子迁到小城维希，达尔朗成为政权的二号人物。贝当和达尔朗都很高兴，因为《专约》第八条规定，德国无意利用处于德军管制下的法国舰队，达尔朗也就没有必要将舰队交予德国人了。
条约签下之后，英国人深感不安，弱国无外交，更何况维希法国这傀儡政权。看起来法国保住了军舰，但是条约的兴废大权在德国人手中，英国也不相信德国人能放弃送到嘴边的肉，英国深信一旦战局不利，德军会立刻夺取军舰。既然法国单方面停战，那英国也不顾及昔日的袍泽情谊了，一项大胆而危险的计划正在进行中。
“弩炮行动”致使英法反目
《德法停战专约》墨迹未干，英国就准备了制裁法国舰队的“弩炮行动”，对于维希政权控制下的法国舰队，皇家海军予以夺取、控制，必要时可以击毁。7月3日，“弩炮行动”正式开始，当时一支法国舰队在英国朴次茅斯避难，英国人以奇袭的方式迅速控制了它们，以“洛林”号战列舰和“苏尔古夫”号潜艇为首的200多艘大小舰船落入英国人手中，同样，在英属埃及的亚历山大港，1艘法国战列舰和4艘巡洋舰经过谈判被英国人解除了武装，但是在法属阿尔及利亚的奥兰港和米尔斯克比尔，英法爆发了直接冲突。
7月3日，在米尔斯克比尔海面的英国舰队给港内法军送去最后通牒，如果这支法国舰队既不加入英国，也不把舰队交给美国代管的话，6小时内自行凿沉，否则将诉诸武力。法国舰队司令让•苏尔根据达尔朗的指示拒绝了英国的最后通牒，双方谈判破裂，战斗开始。皇家海军在驱逐舰烟雾的掩护下，利用“胡德”号、“英勇”号、“坚决”号三艘战列舰上的巨炮对港内法军进行炮击，从航母“皇家方舟”号起飞的战机向港内法国军舰投掷炸弹。战斗仅仅一刻钟便宣告结束。法军“布列塔尼”号战列舰被击毁，“敦刻尔克”号搁浅，“普罗旺斯”号被冲上浅滩，仅有“斯特拉斯堡”号穿越英军火力封锁，逃回土伦。法国海军阵亡1300名水兵，损失了3艘主力舰，而英军毫发无伤。
消息传回法国，达尔朗勃然大怒，他命令维希法国空军报复性空袭直布罗陀，贝当政府断绝了与英国的外交关系。“弩炮行动”缓解了英国的海上压力，然而由于米尔斯克比尔的战斗，维希法国与英国反目成仇，失去了舰队强有力的支持，法国的海外殖民地不再有保障，这为日本索取法属印度支那埋下了伏笔。同样，夏尔•戴高乐的自由法国因为这次行动也里外不是人。贝当政府向德国投降，不少法国人是支持抵抗的戴高乐将军的，但他们把戴高乐视为英国的傀儡，就像贝当之于德国。由于“弩炮行动”摧毁了法国舰队的主力，维希政府借机大做文章，戴高乐也被法国民众视为卖国贼，对自由法国敬而远之。
9月，英军与戴高乐的自由法国军队进攻法属西非首都达喀尔，他们的目标是法国舰队最先进的“黎塞留”号战列舰。戴高乐相信自己能说服维希法国军队投降，但却惨遭打脸。“黎塞留”号的水兵们记得米尔斯克比尔战役英国人捅了他们一刀，抵抗异常激烈，皇家海军“决心”号、“巴勒姆”号战列舰被“黎塞留”号击中，不得不退出战斗，达喀尔战役以维希法国的胜利告终，戴高乐发现自己并没有很高的威望，这次失利也使得他在盟军当中的地位一再降低。
达尔朗纵横捭阖
维希政府手中的牌是舰队，而舰队只听达尔朗的。达尔朗是一位颇有野心的将军，早在西班牙内战时，他就希望法国出兵干预；法国投降前夕，他曾声明，如果法国沦陷，他会带着舰队到非洲殖民地继续抵抗。然而贝当允诺达尔朗将成为维希政府的二号人物后，达尔朗就“变节”了，这位将军只会选择有实力的一方。
“弩炮行动”后，达尔朗发现了盟军内部的不和，戴高乐的自由法国只有英国承认，罗斯福对戴高乐产生了深深的不信任，因此，达尔朗尽力和美国搞好关系，同时对英国和戴高乐大加抨击，演给德国人看，而且他和希特勒也不能太过疏远，维持着若即若离的关系，达尔朗在英美德三国之间纵横捭阖，如履薄冰。虽然法国舰队在“弩炮行动”中蒙受了巨大损失，但瘦死的骆驼比马大，法国舰队仍然是达尔朗和维希法国最大的牌。1941年12月8日，日本偷袭珍珠港，太平洋战争爆发。美国的参战打破了达尔朗预想的平衡，在他看来，毕竟美国的实力比德国更强，他也更倾向于美国。
1942年11月8日，盟军发动“火炬行动”，在西北非洲登陆，以此为跳板，借机攻入意大利。在达喀尔停靠的“黎塞留”号选择了中立，没有加入轴心国抵抗盟军，也没有帮助盟军反攻，最终在美国的斡旋下，“黎塞留”号加入美军，前往太平洋对日作战。但在非洲其他地方，维希法国的军队可不像“黎塞留”号那么通情达理。盟军进攻奥兰港时，对米尔斯克比尔事件怀恨在心的法国海军进行激烈的反抗，这次战斗造成了500名盟军的阵亡，法国海军也损失了数艘战舰。此时，达尔朗正在阿尔及利亚陪伴他生病的儿子，11月10日，他看到美军的行动是具有决定性的，可以扭转战争态势的，因此终于下定决心倒向盟军，这是他第三次选择站队，也是人生中的最后一次。达尔朗一声令下，在非洲的维希法国军队停止了抵抗。
达尔朗在倒向盟军后，便向土伦港的拉博德将军发电报，让他带着舰队投奔盟军，然而拉博德由于米尔斯克比尔事件，对英国极度仇恨，拒绝执行命令，反而指挥土伦港内仅存的法国海军准备抵抗英军的进攻。
舰队自沉土伦港
达尔朗倒戈的消息让希特勒气急败坏，11月11日，德国和意大利越过国境线，进占了维希法国的自由区，法军听从贝当的命令没有抵抗，仅有的抵抗也只是无线电中反复播放的“德军违反停战协定”，希特勒终于决定对法国舰队动手了。
11月27日黎明，德军对土伦军港的法军发动突然袭击，港口防卫司令在睡梦中被擒，法国海军官兵没有执行德军要求投降的命令，他们依照贝当和达尔朗在1940年6月停战时颁布的命令，将舰队船只凿沉海底，包括“斯特拉斯堡号”在内的100多艘战舰爆炸、燃烧、倾斜，最终沉入了地中海，被誉为“自大革命以来最强大”的法国海军在几小时里成为了废铁。
“卡萨比昂卡”号、“马思昂”号、“爱丽斯”号和“格罗西奥”号4艘潜艇没有执行命令，发动引擎，穿过德军的火力封锁和土伦港外的水雷逃了出去，2艘前往中立国西班牙，另外2艘成功抵达解放的阿尔及利亚，加入盟军作战，“卡萨比昂卡”号还参加了之后解放科西嘉岛的行动，成功打回祖国。当德军占领码头时才发现，土伦港的战舰倾覆，旗帜在海面漂流，他们没有得到任何东西。
戴高乐在第一时间表扬了海军的凿船行动，将其称为是一次英勇的行为，实际上戴高乐对失去舰队愤怒不已，在战后，维希法国的高级海军将领都遭到了严厉的审判。贝当被自己一手提拔起来的戴高乐判处终身监禁，终老在一座与世隔绝的小岛上。
达尔朗将军的一生都在为法国舰队的保全而烦恼，他和李鸿章有异曲同工之处——都是为了保全舰队，把舰队作为谈判筹码，但最终无论是战舰还是自己的名誉，都没能保全下来。达尔朗兴于海军，见证了世界第四海军的兴衰，当海军舰队在土伦自沉后，达尔朗的生命也走到了尽头。1942年12月，达尔朗在阿尔及利亚被刺客所杀，杀手被捕后经过草草审判，执行了死刑，达尔朗与法国海军一荣俱荣，一损俱损。
法国海军硕果仅存的“黎塞留”号战列舰经过美国改装后参加了苏门答腊岛的对日作战，1944年8月，法国解放，“黎塞留”号缓缓驶进土伦港参加复国庆典，几年前这里庞大的法国舰队如今只有她一艘战舰了。之后，“黎塞留”号开赴太平洋，继续参加对日作战，炮击日本沿海城市，日本投降后，美国将这艘战舰归还法国。“黎塞留”号战功赫赫，成为二战中法国海军的唯一遮羞布，如果达尔朗泉下有知，也会对自己下令建造的这艘战舰的光荣战史倍感欣慰吧。
参考：
《论“二战”期间法国海军舰队的衰亡》 宋永成
《第二次世界大战中的贝当元帅和法国维希政权》 魏王笑天
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