写作之初，你往往会觉得自己“抓不到主题思想”，难以下笔。甚至靠写作为生的专业作家也常常会碰到这个困难。在这个时候半途而废的文学创作活动比其他任何时候都多。
酝酿小说的主题思想是方法和精力的问题，尤其是精力。年轻写作者对自己的工作存在着某种根本的错误认识。表现在：
错误认识：1．坐等灵感；2．不相信自己；3．对生活缺乏真正的兴趣。
为了能规避上述错误认识，有以下建议。许多初学者已成功地采用了这些方法：
起步：如果你觉得小说的主题思想已“呼之欲出”，可又一个字也写不出来的话，这时不必大惊小怪，也不要惊慌失措。你的难处不在没有主题思想，而在于没有把它们写下来的习惯。有什么就写什么。养成写的习惯，以此作为起步。只要锲而不舍，稿子的质量肯定会提高。先只求量。假如经过锻炼，你写作的速度已很可以了，可以着力于提高这些手记的质量，去粗取精，把你最好的意念按照明确的系统分门别类地储存起来。
笔记和材料档案：每一位对自己的写作有充分准备的作家都会随身带着一本小笔记本，随时用来记下三言两语的思绪感想，记住，要掌握某个题材，最好的办法之一就是搜集、组织有关这一题材的材料，并把它们分类归档，因此别看不起这道似乎有些机械的工序。
阅读：应该多多地读书，如饥似渴地读书．特别是在学生时代。这样做形态间了解他人怎么写以便模仿，不如说是扩大对生活，以及我们居住的这个世界的了解。所有能加深你对周围生活的热切兴趣和理解的书都值得注意。
“罗曼蒂克情结”：我用这个词来说一些初学写作者，他们怎么也不相信他们的生活、他们周围的一切都蕴藏着生趣。任何地方的文学素材总是同居住在那里的人口数目精确地成比例的。
写自己：所有艺术中，小说创作最需要个人的真情实感。你最好的作品将最是“你”的。
把家当作实验室：通过对从自己家里发掘出来的那些富有人情味的问题进行一番集中探讨，会使我们受益不浅。
写作揭示了生活的秘密：在所做的一切观察中，你要不断地从各种事实中推导出它们更普遍的意义。记住，人类生活中隐藏的大问题不会自己跳出朝你汪汪叫，好让你知道它在哪儿。有一点最重要，必须牢记在心：你想要从大处了解人类的状况，惟有在你试图把它表现出来的时候。如果光是对着自己关于人们的一些模糊不清的看法冥思苦想，那你将很难有什么成就。别当一名“不写作的写作者”。你应该对人物在无数场合下的一举一动作出穷形尽相的记录。很快，各个细节间的关系就会渐显端倪，而这些关系在你对那个人最初的游移不定看法中往往被忽略了。写作写出了个中的意义。
向大作家们学习：对许多写作者来说，只有当描写人物的词句出现在纸上后，人物才活动起来。当你似平觉得心中简直形不成一点能够用来构思情节的思想时，最好的办法莫过于把你确实知道的东西写下来，再放在一边。总有一天会时至心灵的。
(摘自托马斯·H·尤兹尔)
