《史记》的本纪、世家、列传收集了帝王、诸侯、勋贵、刺客、酷吏、游侠各类代表人物的主要事迹和传记，让我们得以窥见那些为历史涂上浓墨重彩的书写者。忠臣也好，奸臣也罢，特务头子，黑帮老大，好人，坏人，随着历史车轮滚滚向前，他们也逐渐离我们远去，只是这些人的传奇经历，从来都不平凡。民国时期的上海滩大亨、最牛的黑帮老大杜月笙，为之著书立说者甚多，各种版本目不暇接。任中原的《杜月笙全传》，自称是“迄今为止最全面的描述杜月笙从水果商贩成为上海皇帝的传记”。
杜月笙从老家高桥乡走进上海，成为水果店的小学徒，遇到了待自己不薄的师兄，也许普通人会选择守着这份相对稳定的收入，娶妻生子，过完平凡的一生，可偏偏杜月笙他不是普通人，他是一个狂热的赌徒。人生的机缘和改变常常讲究天时地利人和，杜月笙成功进入黄金荣公馆后，很快抓住了黄金荣老婆林桂生，从此打开了成功之门，最终成为一代枭雄。
上海滩有一句话叫：黄金荣贪财，张啸林善打，杜月笙会做人。会做人的其中一个特点就是仗义疏财、喜交朋友，他的门徒更是遍布三教九流。“有事就找杜先生”成了他的活字招牌，也因此结交了政界高层黎元洪、张学良、蒋介石，直到金融界、文化界章太炎等名流，他本人也善于利用这些错综复杂的关系网办自己的事，摆脱了底层帮会开赌场、贩烟土的传统模式，成功转型为银行家、实业家。
作为上海滩的风云人物，他是各方政治力量争取和利用的对象。你说他是好人，可他开赌场、贩鸦片、投机倒把、哄抬物价，甚至甘当蒋介石的棋子，杀害共产党。你说他是坏人，可在抗战期间，他积极筹集抗日物资，拒绝日本人的橄榄枝，晚年时期毅然出走香港。在港期间，营救转移了多名爱国人士。
作为青帮巨头，一代枭雄，一袭长衫的斯文扮相，时常会让人产生错觉，忘记他带血的发家史和黑暗的原始积累，这也是书里有所美化的部分。
杜月笙语录：
做人有三碗面最难吃，人面场面情面。
一等人，有本事没脾气，二等人，有本事有脾气，三等人没本事大脾气。
蒋介石拿我当夜壶，用过了就塞到床底下。
