清同治三年（1864年），距今约160年，时年18岁的林鹤年从广东回到安溪芦田老家，家居三年，课业之余，在安溪大地行走，感受这片土地的丰饶，写下了大量诗篇，后来结成《山园集》，他看到的诸多画面中有一个场景最为动人，最让我们感到亲切，那就是种茶，如“生意动林际，杉茶遍户栽”“十里贱栽花，千村学种茶”，为什么种茶为贵，为什么那时种茶那么流行。安溪处在万山之中，地瘠民困，茶可以换来油盐，民生所需。安溪，自古就有种茶习惯，以茶为贵，家家嗜茶，栽花就有些奢侈，衣食不足时栽花，就有些贱。当然不仅仅如此，种茶种果，植树造林，重视生态保护循环利用外，还在于“杉茶租税薄”，加上大环境的刺激，茶叶逐渐为西方人所接受喜爱，第二次鸦片战争后，五口通商，茶叶大量出口，需求量极大，同治、光绪年间，安溪茶业迎来了第一个生产高峰期，才有了千村学种茶的盛况，芦田也是如此。
芦田，古属安溪崇信里，著名产茶区。林鹤年的父亲林远芳著名大茶商，一生事茶。光绪十七年（1891年），45岁的林鹤年重返故乡为其父封茔，写下《经年未登先观察坟茔于弟侄还乡跪香致虔泣而有赋》，“一盏寒泉荐春荈，山园风味淡还浓”，自注：“先观察性嗜茶，云初泡过浓，二泡味淡而香始出。余嘱弟侄于扫墓忌辰朔望时，虔作茶供一如生时。”芦田产什么茶，什么茶最为知名，首推梅占。梅占为芦田人所喜欢喜爱，梅占与芦田人有着深厚的缘渊，还是林鹤年在《初归》一诗写下：“梅国有香生长地，莲山无恙酒诗邻。”莲山，即莲花山，与云瓶山、紫云山等，都是芦田境内的安溪名山，云瓶山为安溪十二大名茶山之一。在《田家述》里更是写下：“种梅三万株，终老吾何悔？”梅在芦田大地竞相开放，尽管我们还很难明确确认所谓的“梅国”，就是梅占茶的王国，“三万株梅”，就是三万株梅占茶，但无论如何，梅是芦田的独特存在，梅让芦田人尤为喜爱，在今天的芦田镇三洋村，这种存在尤为显著，尤为独特。
地处高山之巅的三洋村，暗香盈袖，几万亩的梅占茶在寒冬里精神抖擞，茶龄至少六十年以上，上百年的老梅占茶林数百亩，多为父亲的父亲所植，从未翻种。梅占茶属乔木型，植株高逾数米，叶片肥厚，易于生长，茶汤金黄醇厚，回甘无穷，花开五瓣，似梅傲霜，三洋人以“梅占百花魁”为义，取名“梅占”，在安溪茶叶资源宝库中占有一席之地。
芦田人喜爱梅占茶，尤其是三洋人一心一意种梅占茶，成为芦田梅占茶的代表。就如虎邱罗岩喜植黄金桂，大萍盛产毛蟹，蓝田长卿出产乌龙等等，都有独特之处，都是国家茶叶良种宝库的一员，而这正体现多元发展兼容并包的理念，体现的是闽人的智慧，安溪劳动人民的智慧，时髦不可恃，不是一味一窝峰的追求时尚，任何一种名品都有自己存在的价值。安溪铁观音是世界名茶，安溪茶叶佼佼者的代表，但梅占等良种茶也有自己的一席之地。古人并没有那么目光短浅，急公近利，正是因地致宜，因茶致宜，追求绚丽多元特色，才成就今天安溪百茶之都的辉耀。据调查，安溪有140多种茶叶，名副其实的茶叶宝库，而梅占茶让芦田人另眼相看，加以呵护，在银瓶山下煜煜生辉。
而这样的论断，并非毫无根据，写于上世纪三十年代，距今近百年的连横茶诗：“安溪竞说铁观音，露叶疑传紫竹林。 一种清芬忘不得，参禅同证木犀心。” 一个“竞”字，就是风行一时，而芦田人并没有毁弃老茶林，而是守护着自己的梅占茶，一晃而过近百年。芦田人种梅占茶的历史逾两百多年，坚守不变，守而更难，要荡清历史迷雾，看见未来更难，要有笃定的心智，要有过人的勇气，还要忍受旁落不为人注意的冷清，太难了。但是芦田做到了，在安溪竞说铁观音之时，他们没有迷茫，没有过多的犹豫和失落，而是默默无闻地操持着梅占茶，抱着自己的金娃娃，做自己的最好的，总之，他们没有迷失，他们的笃定，让梅占茶越来越幽芳。
芦田茶叶的一个辉煌是创建于上世纪六十年代初的芦田茶厂，高峰时有茶叶工人一千多人，为省管国营茶厂，芦田也因茶厂知名而设镇，真正的茶叶小镇。时光荏苒，走过半个多世纪的芦田茶厂成了安溪茶人的一个圣地，安溪茶叶的黄埔军校，出口创汇及拿下诸多荣誉，成为一面旗帜。进入新时代，芦田人不忘初心，守着梅占茶，讲好芦田故事，连续举办七届老厂长的茶等茶事活动，让梅占传香。芦田人秉承着不与人争，不跟风，不肓从，真心如一，以自己可靠的高品质质量获得存在的价值，崇尚梅花的品格，像梅花一样高洁，书写着芦田人的风骨，这也就是芦田人的性格，芦田人的精神。那么，芦田就值得我们向往，芦田的梅占故事，是安溪茶人的传奇，安溪茶人的故事，如林鹤年的故事、杨汉烈的故事、老茶厂的故事等，而这些人这些事必将在安溪人心中，世世代代相传，像梅花一样凌霜傲骨，铁血铮铮，让我们喜爱。
在三洋村采风的时候，杨福丁书记带我们到梅占百年老茶园参观时，两三米高的一茶林挨挨挤挤，碗口粗的枝干长满苔藓，在风中摇曳，朵朵梅占茶花傲立技头，白瓣黄蕊散发出淡淡的芳香，茂盛的老茶人，正因为有像杨福丁这样的茶人的守护，删繁去简，除虫除草，才能这样枝繁叶茂，老树新花，而不是稀稀疏疏，叶落枝残，而是越发的精神。
放眼过去，三洋的田间地头，都是梅占茶，在老茶园旁边，一块新开垦的土地上，年轻的梅占茶苗正蓬勃生长，三洋人芦田人真正喜欢梅占，一心种梅，而不是一味求新，求花样，挖掉老茶园，以商人的赢利为目标，而是植根绿水青山，根越扎越密，越扎越深，以自己的存在，诰告归来，在多元的社会里，在安溪乃至福建中国的茶叶宝库中，发出自己的一分光，书写着安溪的另一种传奇。
种梅三万株，何悔之有，只能向芦田人致敬。
