记得曾在一本杂志上读过一篇题为《这枝花归你了》的美文，文章不长却引人深思。
有一位新任牧师，他前任牧师种下的花苗因为孩子们到附近学校上学都要横穿那块地，常常折断刚刚开出花的枝条。有一天早晨，牧师站在花园中，有一个小男孩走近他，问道：“我能折枝花吗？”牧师问：“你想要哪枝？”小男孩选了一枝很美的郁金香。牧师高兴地说：“这枝花归你了。但是如果你把花留在这儿，它还能开好几天，要是你现在折走，那就只能玩一会儿了。你想怎么办呢？”小男孩想了想说：“那我就把它留在这儿，等我放学回来再看看它。”那天下午有二十几个孩子等着这位牧师给他们选花，并且都同意把他们的花留在花园里，直到它们枯萎。那年春天，牧师把整个花园的花全给了人，却没损坏一枝花。
我是一名退休教师，曾经整天跟学生在一起，也免不了常跟家长打交道；教过形形色色的学生，接触过形形色色的家长，经历过（或见过听过）许多类似于文中小男孩要折花的故事，但是，非常遗憾，似乎很少有人能比文中的英国牧师做得更好，包括我自己。
说实在的，无论是大人还是小孩，谁都爱美，也或多或少地都会有自己的私欲，这是一种共同的正常的人性。不同的是，大人能考虑得全面一些，有时能为了整体利益或长远利益而自觉地控制甚至放弃某些私欲，而小孩却一般不会这么做，他们要随意得多，率真得多，甚至会千方百计来满足自己的某一愿望。如果只是简单粗暴地制止他们某些会损害公众利益的举动（如折花），则一方面会压抑儿童的正常人性要求，另一方面还可能会引起逆反心理，甚至导致对抗行为的发生，影响儿童心理的健康发展。
由此，我又想起了一部曾经看过的电视剧《涉外保姆》中的一个情节：莫尔太太的儿子弗兰克在家中雪白的墙壁上“作画”，她家的保姆巧云吓坏了，急忙制止。这时正好莫尔太太回家了，她不但不制止，反而称赞儿子是个“天才”，将来能成为梵高，使儿子的信心陡然高涨。随后，她再委婉地引导：你为什么不在纸上画呢？今后还可以把画出的“作品”拿去展览。于是弗兰克自愿停止了在墙上“作画”。当巧云不解时，莫尔太太解释说，墙壁画脏了可以重刷，而扼杀了孩子的创造力就损失太大了。
莫尔太太和上文所说的英国牧师虽说不是教师，但他们却运用了无疑是最好的教育方法，不但取得了令人满意的预期效果，而且正确引导了儿童向美好的方向发展，促使了孩子在人性和道德方面健康地成长。其实，我们的祖先在这方面早就有过精辟的论述：“为川者决之使导，为民者宣之使言”，治水要疏导而不能堵塞，教育又何尝不需要更多的引导呢？愿我们所有的教育工作者和广大家长都多掌握些教育的艺术，多对孩子说：“这枝花归你了。”
