作者：诸神的恩宠
据统计，2018年我国总人口约为13.9亿。其中，城镇常住人口约占总人口58.52%。这意味着，越来越多的人选择在城市居住。或许，此刻读这篇文章的你，就身处城市之中。然而，对城市，你又了解多少呢？
历史学家认为，城市这种事物最早诞生于青铜器时代，距今已有5000多年了。随着历史车轮的推进，世界各地出现了越来越多的城市，而且，城市规模也越来越大。但你是否认真想过：为什么大城市更吸引年轻人？城市为什么要保护老建筑？怎么解决城市堵车问题？《美国大城市的死与生》，是城市研究方面的经典著作。它自从1961年问世以来，对美国城市规划与建设起了巨大而深远的影响。这本书，帮我们答疑解惑同时，也带我们真正“走进”城市，了解城市。
这本书的作者，是美国城市规划家简.雅各布斯。她身上有两个鲜明特点：一是非常有趣，二是极具传奇色彩。她从小就“不走寻常路”。小学时，因反对学校某项政策，曾被开出过。她学城市建筑和规划，完全自学成才，绝对算得上是青年励志楷模。1916年，她出生于美国宾夕法尼亚州，中学毕业后，不愿读大学，自学速记培训，去了当地一家报纸做了编外记者。后来，她去了纽约，为时尚杂志撰稿。1944年，嫁给一位建筑师，受其影响，开始对建筑和城市规划产生兴趣。1952年，她任《建筑论坛》助理编辑。工作期间，她逐渐对当时美国城市规划工作产生了强烈质疑，经过长期实地调查与深入思考，她写出了《美国大城市的死与生》。后来，雅各布斯移居加拿大，并于1974年取得加拿大国籍。这是为什么这本书封面上，她国籍是加拿大，而不是美国的原因。
上世纪五六十年代，美国主流城市规划者将花园城市理论视为圭臬。什么是花园城市理论？它是19世纪末，由英国人埃比尼泽.霍华德提出来的，主张建设一种兼有城市和乡村优点的理想城市。雅各布斯通过长期调查发现，花园城市理论非常僵化，不仅不能帮助美国的城市规划工作，反而将美国许多城市给毁了。她写这本书的目的，就是要批判这种理论，让美国城市规划者擦亮眼睛，别走歪路。《美国大城市的死与生》里，既有关于城市规划的理论，也有大量雅各布斯亲自搜罗的案例，理论加实证，内容详实，文字充满激情。雅各布斯用自己鲜明的立场，表达了对美国城市规划和建设工作的强烈愤慨。这本书出版后，成为了美国城市规划转向的重要标志。
关于城市规划，雅各布斯剖析了很多方面。其中，许多看法巅峰了那个时代（20世纪50-60年代）人们的认知。其中，最有趣的有六个方面。 第一，街道有哪些作用？第二，街道为什么要短？第三，城市街区公园有什么用处？第四，为什么要保护老建筑？第五，城市为什么要多样化？第六，城市病到底要怎么治？下面，我们一个个说。
先说街道的作用。在城市里，最常见的是街道。街道像城市神经系统，把不同地区连接起来。我们每天都上街，可你想过街道有哪些作用吗？雅各布斯认为，街道的作用体现在三方面：一能保障安全、二促进人际关系、三是人们（尤其是孩子）的娱乐场所。 街上总是聚集着大量人群，人们的目光构成了安全监视系统。熟人在街上互相打招呼、聊天，街道两旁各种小店林立等，在给市民生活提供的同时，也保证了大家的人身安全。一般情况下，犯罪分子不敢在闹市作案，否则被抓的话，肯定得落个过街老鼠的下场；街道也能促进人们的关系。在上世纪六十年代初，在美国纽约，人们外出时，有留钥匙的习惯。他们把自家钥匙搁在熟人店里，有事就让朋友直接去拿。现在听起来，有些不可思议，但当时很多人都这么做。他们信任店老板，信任朋友，人与人之间关系和谐；街道也是人们重要的娱乐场所，尤其对于孩子而言，街道开阔而热闹，比封闭的游乐场更具吸引力。但，有时街道也会成为青少年打架斗殴的场所。而这不是街道的错，是政府对街道的监管力度不够造成的。
城市里的街道，应该长还是应该短？雅各布斯主张，街道修短些好。为什么呢？短街更适合人群漫步，短街两旁分布着有各种小店，延长了人们驻足的时间，更能聚集人气。而长街呢，更容易让人们驾车出行，分散了人气。而且，长街拐弯处少，没别的路可选，容易造成交通拥堵现象。如果街道短而多，渔网似的密布在城市里，人们更愿意步行上街，而且即使开车，也有多条路可选，不必挤在一条街上。所以，城市应该多修短街，少修长街。
在大城市，小区周围通常会有公园或花园。每到清晨或黄昏，总有许多人来这里健身休闲。人们习惯把它叫做“城市之肺”。但雅各布斯认为，公园就是公园，最好别神话它。实际上，修建公园是为了要带动整个街区发展。公园能将周边区域的许多功能融合在一起，带给人们更多便利。好公园要遵循一个原则：小而精。
每个城市都有自己的老建筑，它们一般以破破烂烂的形象出现在街道上。有些城市主张拆掉，有些城市主张保留。那，到底该拿老建筑怎么办？雅各布斯认为，老建筑是一个城市的灵魂，记录了城市发展的历史，是城市文化特色的重要载体，绝不能说拆就拆。同时，雅各布斯非常反对大拆大建，她认为同一时期建造大批功能类似外形相同的建筑，对城市而言是一场灾难。它抹杀了建筑的个性，而且这些新盖的楼，质量通常都不咋样。另外，著名老建筑也能带火一座城市的旅游业。
无论世界各国，年轻人大都爱往大城市跑。大城市到底有什么魅力，能吸引这么多年轻人呢？主要原因在于大城市自由、包容、机会多。人们在大城市里，能遇到各种各样的人，接触到五花八门的新事物，且有更多就业机会。多样性，是大城市的最大优势。相比之下，小地方空间和人口都很有限，人们思维也比较局限，经济发展缓慢，整个环境没法和大城市比。雅各布斯认为，城市的多样性为人们提供了多元化的生存空间，也为城市注入了更多活力。如果一个城市失去了多样性，它必将走向衰败。
最后，再来说说城市病到底要怎么治。随着科技发展，汽车越来越普及。随时而来的问题是城市交通状况的恶化。堵车，尤其是上下班高峰堵车，已成为最让都市人抓狂的城市顽疾之一。过去，人们总以为，要解决这个问题，就得把车辆和行人分流。但雅各布斯却认为，解决交通拥堵问题的关键，不在于分流，而在于加大公共交通的建设力度，降低私人汽车在街道的占用率。开车出行的人少了，交通状况自然会好转。不得不说，雅各布斯真是高瞻远瞩，早在上世纪六十年代，就已经为今天帝都的堵车问题献计献策了。竖大拇指！
总之，雅各布斯认为，花园城市理论不切实际，将彻底毁掉美国城市。美国城市要发展和繁荣，就得赶紧丢掉这种花哨的理论，从实际出发，做到实事求是。
当然，这本书里的内容远不止上述那六件事。更多内容要你自己去看、去发现。就这么说吧，雅各布斯批判美国城市规划，就像当年鲁迅痛斥民国政府，怎一个爽字了得。雅各布斯一生共写过七本书，影响力最大的是《美国大城市的死与生》。这本书出版后，立刻激起千层浪。爱她的人，称她为“史上影响最大的城市思想家”、 “城市美国的教母”、“城市版梭罗”等；恨她的人，把她狠狠丢进监狱，希望通过吓唬她，让她闭嘴。面对传统，面对权威，面对各方利益集团强大势力，雅各布斯激情慷慨，斗志昂扬，仅凭一个人一支笔，愣写出35万字的巨著。她像风中的堂吉诃德，自信、孤独、又悲壮。2006年，这位天才女学者功德圆满，在加拿大驾鹤西去。
美国著名城市规划理论家、历史学家刘易斯·芒福德曾说：“任何合理的城市规划必然是区域规划。”雅各布斯这本著作，核心讲的就是区域规划。它打破了权威理论，给城市建设提供了新思路和新方法，也因此，它不仅属于美国，更属于世界。
目前，我国进入了城市建设高峰期，全国各地都忙做规划，争相盖楼，推土机、挖掘机处处可见，九百六十万平方公里的土地，仿佛一个大工地。每个城市，都恨不能建成“小纽约”、“小东京”、“小北京”。但城市要怎么规划和建设，是个很严肃的话题，不能靠拍脑袋决定。《美国大城市的死与生》，是城市规划者和建设者的红宝书。这本书能帮人们总结得失，从而更好地规划和建设我们的城市。最终，让城市规划的硕果惠及到每个普通市民身上。
2016.6.3晚上
