《名人传》：矛盾转化规律的明证
罗曼·罗兰将贝多芬、米开朗琪罗和列夫·托尔斯泰三人的一生，按照人物为线索，分不同阶段将人物一生用传记的形式，呈现给读者。但也不是纯粹的事件记录，其间也穿插作者的主观议论，既有事实积淀，也有感悟提升，对三位名人有很清晰的认识。
一、相似的苦难
贝多芬传的开篇便用精练的语言揭示了贝多芬的人生状况，将之比喻为“一场悲惨而漫长的战斗”。繁重而枯燥的音乐练习、父亲的北坡与体罚、家庭生活的贫困与窘迫等，展示了贝多芬生活中的悲惨一面。在这样的悲惨生活中，他就像一个奋勇搏斗的勇士，在法国大革命暴发后，离开家乡波恩，来到音乐之都维也纳，在他刚品尝到人生成功的喜悦，苦难就已在扣门。而且，自苦难缠住他之日起，一直到他离开人世，就再也没有离开过他。作为一个音乐家，遭遇耳聋这样的沉重打击，这也是贝多芬终身困难的核心原因。除过遭受身体的痛苦，他还承受着对爱情的折磨。由于身体的残疾，现有的经济能力无法娶自己深爱着的姑娘，最终朱丽埃塔的风流、幼稚和自私嫁给了贵族加伦贝格伯爵，让他几乎到了死亡的边缘。
米开朗琪罗出身于贵族家庭，他被父亲送到学校，但他只在绘画上非常用心，后来又学习雕塑，遭到家人和亲戚的反对，但他不仍然坚定地选择了艺术的道路。在艺术的道路上，他始终没有脱离宗教的束缚与羁绊，一生为宗教服务，多次想离开但由于客观和主观原因，也未能如愿，直到在孤独中死去。
托尔斯泰有着显赫的家庭出身，他的童年是在俄罗斯民间故事、带着梦幻色彩的神话传说和《圣经》故事中度过的，这影响了托尔斯泰一生的创作。他相貌丑陋，长脸，大鼻子，厚嘴唇，招风耳，短短的头发覆盖在额头上，小小的眼睛深陷在眼眶里。这幅相貌让托尔斯泰很自卑和痛苦。他在日记里用犀利的文字分析、批判自己，他写道：我完全像畜生一样生活，我是彻底地堕落了。他研究各种哲学学说，试图找到一条心灵上的出路。战火不断，几经辗转，对下层人民有着深切的同情，于是他创办平民学校，最后被迫关闭。他一生在斯多噶主义和伊壁鸠鲁主义（古希腊哲学的两个重要学派）之间摇摆不定，美满的婚姻让他没有以前那样愤世嫉俗，但因思想不一致而互相折磨，还受到孩子们的冷落，最后皈依宗教。在生命的终点前，决定摆脱贵族生活，离家出走，1910年11月，“该祝福的死”到来了。
二、相异的个性
在身体和精神双重痛苦中，贝多芬以常人难以想象的毅力，将自己在音乐上的天赋发挥了出来。在他双耳失聪的开始两年，1799年创作的《悲怆奏鸣曲》，反映他内心的隐忍和痛苦。爱情、痛苦、意志，时而沮丧、时而高昂的情绪也反映在《丧礼奏鸣曲》、《幻想奏鸣曲》和《月光奏鸣曲》里，但《第二交响乐》却更多地反映贝多芬青春的爱情，一股压倒一切的强烈意志，一股不可抗拒的力量。
可以说，音乐就是贝多芬战胜痛苦的武器。在《贝多芬传》第十一章的结束语，作者这样说：
一句充满豪情的话可以概括你的一生，这句话今天已成了一切勇敢人的座右铭：“唯其痛苦，才有快乐。”
米开朗一生经历的痛苦，和贝多芬相比，是由于自己的性格造成的。他多疑，甚至是对自己的亲人也心存怀疑；他软弱，面对教皇和权贵，总是做不到坚决反抗。他不断地妥协，并因此而痛苦不堪。但即便是很痛苦，他对工作很认真负责，对艺术很执着拼命。
米开朗琪罗的性格造成了他的苦难，但对艺术的热爱，是他活下去的动力，甚至牺牲健康也在所不辞。
从表面上看，托尔斯泰的生活是比较幸福的。他出身于贵族家庭，受过良好的教育，爱情和婚姻也很幸福。但是，他是孤独的，因为他的妻子、孩子甚至包括他的朋友，都不能够理解他的思想，他因此而孤独。再加上思想得不到实践，他因此越发痛苦。但是他的伟大的，作品中有一种伟大的力量，一种不断思考、不断实践、永不放弃的力量。
三、相同的启示
罗曼·罗兰三传合一，目的是启示人们苦难是人生的一道不可逾越的障碍，在障碍面前，是停止不前，是积极跨越。停住不前，永远在困难这边，从此庸碌一生；积极跨越，越到困难那边，从此成就一生。
狭路相逢，勇者胜。
唯其勇敢，才有进步！
这是矛盾双方能够转化的根本原因。
《名人传》，就是矛盾转化规律的明证。
