几天后富贵接到弟弟的电话，弟弟说在城里见到了永生，永生答应他去自己的工地上干活了，相信在他的管束下会有所改变的。富贵一听满心欢喜，说永生挣钱多少无所谓，只要不再惹事生非就阿弥陀佛了。
两个月后富贵又接到了弟弟的电话，说永生突然不见了。富贵问是不是发生了什么事。弟弟说，永生三天两头跟他要工资，还把工地上的钢筋和架杆拿偷偷拿出去卖钱。前天永生又偷卖了工地厨房里的两袋面粉，叔叔责怪了他两句，第二天就不辞而别了。
不久后的一天富贵接到了一个电话，说永生因偷盗被扭送到了警局，让他立马前去接受处理，否则会面临严重的后果。富贵起先不打算管他，后来又怕留下案底就不好了，只好赔了两万块钱把人领回了家。
回家后的永生照常吃饭照常睡觉，吃饱喝足了就到处溜达，要么就找人聊天，从来不跟家里人说话。他把自己的名字改成了“永胜”，逢人就说他叫常永胜，“常”是他亲爹的姓。对村子里的人他不再称其为爷爷奶奶，叔叔婶婶或者哥哥嫂嫂，一律叫他们的名字。如果有人叫他永生，他立马会翻脸，说再叫他永生就不客气了，而且再三提醒大家他已经改名叫常永胜。于是，他成了人们口中的永胜，有人觉得叫永胜有点别扭，就尽量避免与他说话。如此一来永胜渐渐地就成了孤家寡人。
富贵见永胜不外出打工，在家里待着什么事也不做，还要人时刻提防着他，于是就打算分家让他独立生活。平常永胜对富贵的话不理不睬，可对于分家一事却非常积极，又听说叔叔的房子和土地都给了自己，乐得他当晚就背了铺盖卷搬过去住了。
虽然说分家另过，富贵和陈枝秀还是像以前那样照顾着永胜。天没冷就把棉衣给准备好了，饭做熟自己顾不上吃先给永胜送过去一碗，平时洗衣服打扫卫生这样的事更不用说。而永胜也像是变了个人似的，虽然不叫富贵两口子爹妈，最起码问话的时候还能回答一声。这样一来富贵可高兴了，说早知这样就该早一点分家，永胜也不至于到现在还是光棍一条。
乐不可支的富贵逢人就说永胜变好了，并四处托人给他介绍对象。周围的人都知道永胜之前做过的事情，哪怕说得天花乱坠也没人愿意把女儿嫁给他，富贵只好把目光投向了外地。果然是千里姻缘一线牵，有人给永胜介绍了一个青海的女人。据说女人死了男人，带着六岁的女孩，她要求亲自见见永胜再做决定。
元旦前富贵在弟弟陪同下和永胜去了青海。见面后双方彼此都很满意，富贵给了女人娘家父母五万块钱的彩礼，并商定买好车票就带着女人回甘肃举行婚礼。介绍人以前在富贵弟弟工地上打过工，他家和女人不是一个乡镇，事情说定后就回了自己家。因为也是偏僻的农村，附近没有招待所，富贵一行三人只能住在女人家里。
临走前一天中午，饭后女人忙着收拾东西，富贵和弟弟跟女人父母一起聊天，永胜说想去外面转转。富贵说人生地不熟的别乱跑了。永胜说不会走远的，在附近看看就回来了，说着话便自顾自地出了门。过了好大一会不见永胜回来，富贵有些担心，就借故去外面寻找。富贵刚出门就看到不远处围了许多人，看样子好像在打架。出于好奇富贵就走过去想看个究竟，还没走到跟前他就听到有人在喊：“打死他，看他还敢不敢偷看别人上厕所……”
富贵一听觉得有些好笑：“哪个没出息的货，居然偷看别人上厕所……”
因为自己是外乡人，富贵只站在人群外伸长脖子往里看。这一看不要紧，他看到了一个熟悉的身影，那不是永胜吗？永胜双手抱头躺在地上，两个小伙子正对他拳打脚踢……
“让让，请让一下……”富贵边说着就往人群中挤，好不容易挤进去，他立马挡在了永胜前面，低声下气地看着众人说，“别打了，有话好好说……”
就在这时，富贵弟弟和女人的父亲也闻讯赶来了，于是愤怒的人们把注意力集中在了他们身上。人们知道永胜是女人家的客人，便七嘴八舌地对女人的父亲讲起了事情的起因……“跑了，抓住他！”就在这时有人大喊了一声。
富贵一看，地上的永胜不见了。他本来躺在那里装死，这会儿趁人不注意突然起身挤出人群跑了。他跑的方向与女人家相反。那是一条通往村外的便道。有人见状立马就追了上去，富贵和弟弟生怕再出什么意外，也紧跟在后面往前跑着。不知是永胜跑的很太快，还是那帮人根本就没尽力去追，他们之间的距离越来越远，到最后追逐的人们也就停了下来。富贵和弟弟就更别提了，跑了不到两百米就累得气喘吁吁，只能眼睁睁地看着永胜消失在视线中。g在寻找永胜和商量婚事两者之间富贵选择了后者，他认为这才是最重要的事情。至于说永胜富贵认为他不会跑远，说不定在不远处躲一会就自己回来了。
“唉……看这事儿闹的！”女人坐在炕上搂着孩子哭泣，富贵无话可说，只能一遍遍叹息。
“你说这事咋办？”女人的父亲脸黑得像锅底。
“别管他，不会跑的太远，我们赶快收拾东西，永胜回来就立马走……”富贵说出了自己的打算。
“走？去哪儿？”女人的父亲闻言蹭一下站了起来，他气咻咻地把刚抽了半截的烟扔在地上，使劲用脚尖碾了几下，就迈步朝外走去。刚走到门口，他似乎又想起了什么，喉结上下蠕动了几下，看着富贵哥俩说道：“想啥呢？赶紧走吧，别在这里丢人现眼了！”
“好好好，等她娘儿两个收拾好就走。”富贵显然是错会了人家的意思，他赶忙起身讨好地笑笑，接着说道，“亲家，你不用带什么东西了，吃吃喝喝的到车站再买，换洗衣服也用不着，家里会提前给你准备好的……”
“叫谁亲家？谁跟你是亲家？你不要脸我还要脸呢！马上给我滚，滚得越远越好！”
女人的父亲说完就走了，富贵这才发觉大事不好，赶忙看向自己弟弟，那眼神仿佛在说：你看咋办呢？
