拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种礼仪方式。古时“拜年”一词原有的含义是为长者拜贺新年，包括向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好等内容。遇有同辈亲友，也要施礼道贺。随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。除了沿袭以往的拜年方式外，又兴起了礼仪电报拜年、电话拜年、短信拜年、网络拜年等。
拜年的时间一般为初一至初五，过了腊月初八就走亲访友多被视为拜早年，而正月初五以后、十五之前走亲访友为拜晚年。早年和晚年都属避免遗憾的应急或补救性质，民间有谚语：有心拜年十五不晚。拜年是贯穿了整个节日期间最富有情味的民俗活动。初一拜本家和乡亲;初二初三拜母舅、姑丈、岳父等；初三以后拜就按着辈份先外亲，后内戚，再朋友，直到拜完所有的亲戚朋友。
磕头拜年，是老家过年一道亮丽的风景线。隆重、庄严、恪守老规矩，无论长幼亲疏都会自觉地互相拜年，特别是初一早上的乡里乡亲之间的拜年活动记忆深刻，令人难忘！
记得年幼时，孩子最爱过年，过年不仅有美食新衣，更盼望大年初一给乡情长辈拜年。一大早，各家把庭院和房子打扫得干干净净，吃完早餐后，所有的男丁们(最小的3岁)穿着新衣，整装出发分辈先去“纸"前拜祖宗，然后同辈打伙去村里长辈家里去拜年。那时候我还是小孩子，辈儿最小，全村共20户人家，基本上家家有长辈，全要去拜年。于是我们弟兄要跑步走村窜户拜年，每到一家，面对正堂，称呼长辈，双手作揖，双膝跪地扣首行大礼，并向长辈问寒问暖，祝愿长辈福如东海，寿比南山，身体健康，万事如意！老年人大都坐在正堂备好糖果等待接受晚辈拜年，每接受晚辈拜年后都乐得合不拢嘴，给成年人发烟，拉着小孩子的手问这问那，互相认识，并给孩子发水果糖、核桃等糖果(那时候穷，小孩子只有过年才能吃到糖果)代替红包以示关爱。小孩子拜年都要备好衣兜，拜完长辈后，所有的衣兜都会装满糖果，因此小孩子都很乐意去拜年。于是小孩子们都认识了村里的长辈，以后见面都要以礼相待，尊称长辈。
村里拜年还有个讲究:不同辈的人不能一起同时给一位长者拜年，同辈人方可一起给一位长者拜年。如果有些长辈不在家里，即使路上碰见也要适时拜年。因此大年初一是全村最热闹的一天，没有一个人睡懒觉，家家户户，你来我往，整个村庄都充满了欢声笑语，呈现着浓厚的节日气氛，每个人脸上都洋溢着甜蜜的笑容，个个喜气洋洋！
直到中午时刻，大家都拜年结束了。全村人开始敲锣打鼓，大人们赶着牲畜，老年人端着香火，小孩子们放着鞭炮，聚集在村头去“出行"。听老人说，“出行”是迎喜神，保佑全村人新年四季平安。全庄男女老少，牛马驴羊都要参加，祈福新年平安顺利，吉祥如意！出行完后，便可外出走亲访友。
