公元1911年10月10日，辛亥革命从武昌城头拉开帷幕，迅速波及全国，这一消息传到东北时，此地的革命党人奔走相告，欣喜若狂，他们在新军第二混成协统蓝天蔚等领导下，积极筹谋发动武装起义，宣告奉天独立。

革命党人的活动很快引起了反动政府的恐慌。1911年10月，正在黑龙江省视察的新任东三省总督赵尔巽匆忙赶回奉天，连夜召开文武高级官员会议，商讨所谓“维持治安”事宜。赵尔巽所标榜的维持治安，实际上是要将革命党人的武装起义计划扼杀于摇篮之中。

在这次会议上，赵尔巽的心腹幕僚，时仼奉天咨议局副议长的袁金铠向他提出了调剿匪功臣张作霖来省的建议。在袁金铠看来，张作霖无疑是现今奉天各地方武装中最具实力的一支。加上张本人有策略，懂计谋，由他来充当镇压革命党人的主力可谓在合适不过。

但是袁金铠的建议并没有被赵尔巽采纳。

赵尔巽1906年曾一度出任盛京将军，对张作霖这个人早有耳闻。从统治阶级的立场出发，他不否认张作霖剿匪的功劳。认为张的确是个人才，但从自己的切身利益考虑，他又担心张作霖诡计多端，说不定有一天会算计到自己给头上。再经过反复考虑之后，他最后决定密调驻守通辽地区的后路巡防营统领吴俊升率部开进奉天，担当起镇压革命的重任。

可是赵尔巽的决定很快被在奉天讲武堂深造的张景惠得知，并急忙报告了张作霖。

得知这一消息的张作霖可谓心乱如麻。自武昌起义的消息传到东北后，他几乎无刻不在等待着来自上级的调令。他自认自己的队伍力量雄厚，功勋卓著，镇压革命党的重任应非他莫属。他曾拿着登载有武昌起义消息的报纸，对张作相扬言：“你等着瞧吧，我们的队伍开进省城的日子不远了！”

然而，来自张景惠的消息却大大出乎他的意料。

怎么办？难道让千载难逢的机遇就这样白白丢失？

张作霖当然不会。在经过周密权衡利弊之后，他决定以救世主的姿态擅自领兵进省。在赵尔巽面前充当一回不请自到的英雄。

1911年10月16日，自武昌起义爆发6天之后，张作霖率领他在洮南地区的这部分精锐星夜赶赴奉天。临行前，他嘱咐参谋长依钦宝，务必在三日之内将所有人马开进奉天！

张作霖率部向奉天挺进，路过吴俊升营地，吴俊升出门迎接。张作霖知道奉密令调防，不便多说。

张作霖一到奉天便匆忙赶到总督府拜见赵尔巽，赵尔巽见张作霖从天而降，甚是惊异，他还没有醒过神来，一向善于演戏的张作霖先开口了：“时局如此紧迫，卑职深恐大人身边有危险，迫不及待擅自领兵进省不请自到之过，请大人严惩，卑职绝无怨言！”

听到张作霖的一席话，赵尔巽颇有些哭笑不得的感觉。尽管他对张作霖此举不抱任何好感，但事已至此，他也只好默认。

三天之后，张作霖的大队人马全部进抵奉天省城。为了显示一下自己队伍的实力和纪律，张作霖将队伍整齐排列，并请赵尔巽亲临现场视察。赵尔巽在视察讲话中指出了奉天局势的严峻性，号召全体将士厉兵秣马，严阵以待，时刻准备为大清江山献出生命。张作霖在赵尔巽之后发表了慷慨激昂的演说，发誓要带领自己的队伍为总督效犬马之劳！

为了充分发挥张作霖的作用，赵尔巽不再顾及他的狡猾善变，干脆将驻扎在奉天附近（原由朱道坚统率）的中路巡防营也一定交由张作霖统管。同时任命张为剿匪司令兼奉天城防司令。这样张作霖不仅官职得到了提升，而且所辖武装一下子由原来的近4000人增至5000余人。

为了报答赵儿巽的知遇之恩，张作霖甚至来不及安顿好自己的部下，便马不停蹄的开始了镇压革命的罪恶行动。

当时东北地区最具影响力，也最为反动派所嫉恨的革命派领导人有如下几位：

一是蓝天蔚。蓝天蔚祖籍湖北黄陂，早年公费留学日本，深受日本留学界进步潮流影响。曾与黄兴等人组成巨“拒俄义勇队”，并被推为队长。旋回武汉新军中任职。1907年再赴日考察军事，并考入日本陆军大学。1910年回国，被清政府任命为陆军第二混成协协统，驻扎奉天。他所领导的陆军第二混成协是当时奉天最具实力的一支武装力量，因而被赵尔巽之流视为身边的一颗定时炸弹，必欲除之而后快。

二是张榕。张荣祖籍辽宁抚顺，1903年入京师大学堂译学馆学习俄文。因日俄战争爆发弃学回乡，在家乡组织“关东独立卫军”谋抵御外辱。挽回主权。不久，被清政府勒令解散。1905年再次入京，创办秘密刊物鼓吹革命。旋与革命党人吴樾密谋暗杀出洋五大臣。事泄被捕。1908年越狱逃亡日本，加入同盟会。1910年前回大连。武昌起义爆发后急入奉天，与蓝天蔚等人筹划东三省独立。

除上述二人外，第6镇统制吴禄贞，第20镇统制张绍曾等也是倾向革命的新军军官。但蓝天蔚、张榕无疑是张作霖急于摆平的主要对象。