弘一大师将人的生活分作三层
一层是物质生活
二层是精神生活
三层是灵魂生活
物质生活指人们的衣食住行; 精神生活通常指学术文艺; 灵魂生活乃是人所追求的宗教信仰。
第一重境界的人，只要物质生活弄得好，拥有锦衣玉食，尊荣富贵，孝子慈孙，也就满足了。抱这样的人生观的人占大多数人。
第二重境界的人，专心学术文艺的人，他们把全力贡献于学问的研究，全心寄托于文艺创作和欣赏。这样的人，在世间也很多，即所谓“知识分子”，“学者”，“艺术家，”。
第三重境界的人，是拥有宗教信仰的人。他们做人很认真，在越过第一第二重境界后，更多的是探求人生的意义，寻找生命本质，有着宗教徒似的信仰。
人的本性中就有对物质生活不懈追求的因子。穿要穿得体面，吃要吃得营养，住要住得舒畅，行要行得便捷。因此，任何抑制人追求物质的行为都可以说是不人道的。所以幸福的第一重境界是物质基础，也就是说人首先要获得一定的物质基础才能解决生存问题。
但是物质生活是要靠自己努力才能获得的，而且对物质生活的追求是需要人们付出代价的。
如果要享受物质生活好，就不得不放弃一部分自由。在工作时间里，人要受到各种各样的限制，还要好好努力学习与工作。
物质生活的追求是没有止境的，多了还要多，好了还要好，必使人生失去许多，进而迷失自我。
幸福人生的第二重境界是艺术生活。
人解决物质基础问题后，就能生存了，但怎么活得更好，一直是人们思索的一个大问题。
我们很多人都有体会，唱唱歌、跳跳舞、看看电影会觉得很满足。这是艺术的作用，艺术能净化心灵，释放心中的郁闷。
现代人普遍精神紧张、焦虑，不知道欣赏身边的美景，失去了生活的乐趣，活得很沉重。许多人在这忙碌的世界上过活，手脚不停。没有时间回回头，停停步子，欣赏风景。结果，使这原本丰富美丽的世界，在我们眼中空无所有，只剩下了匆忙和紧张，劳碌和忧愁，自以为拥有了财富，其实是被财富所拥有，成为财富的奴隶。
人是需要自救的。自救有很多方法，比喻难过痛哭一场，找三五知己倾诉一下，喝喝酒，发泄一下，但这些都是“自虐型”的自救。
而艺术是对人的最好的自救方式。用艺术来宣泄乃是最佳的方法。
当音乐、美术、小说、诗歌、散文、电影(尤其是好的电影)作为自己人生的精神导师，时时相伴，远离世俗，忘我的沉浸其中，人生将会少去很多烦恼，获得更大的幸福。
通过欣赏艺术可以获得幸福感，但更幸福的是创作艺术。在艺术创作过程中，自己的主观世界完全投入进去，达到废寝忘食也乐此不疲，使人十分满足。所以我们发现一个现象，艺术家长寿的人不少，因为创作时达到了一种很高的境界，充分自由放松舒畅，远离世俗世界的限制，在艺术创作中感受到无比的幸福，可以达到颐养天年的作用。
美是艺术的主要特征，艺术的美是一切美的总和，以美冲淡世俗的种种丑恶也是一种莫大的幸福。艺术属于人的精神世界。
缺少精神世界的单纯的物质生活如一片沙漠，只有精神生活才是沙漠中的一片绿洲，它能使人永葆年轻的心，使人生充满乐趣。
幸福的第三重境界是独立之思想。
只有独立而自由的思想，拥有丰富的精神世界，不仅仅有躯壳，而是有灵魂有信仰的生活着，人生才有可能获得永恒的幸福。
