子鹓志子览《南华》，见斥鷃谬语，嘻然叹曰:“此喻妙哉！鸿鹄不可语燕雀者，亦是此类。”语卒，复自哀。于是引壶觞，醉而眠。夜阑，奇鸟见梦，惊曰:“何物邪？”
鸟矉而曰:“噫！‘至人’有何怵耶？斥鷃也。子所言者误矣！”
鹓志子不解，曰:“何哉？”
斥鷃曰:“吾与鲲鹏，所别者大小耳，非子所谓“志”也。吾岂得大志哉？吾翅短小，吾羽稀薄，吾骨脆轻，以此躯负万里高志，事之不成可知矣。夫鲲鹏驰翔于青天，子独誉其志高，亦谬矣。其背千里，其翼垂云，此躯岂得享蓬蒿之乐邪？是以知之，小大虽异，顺生之理一也。”
鹓志子叹曰:“是此理也。岂若尔等如是！人世亦然。粤若稽古，天命之谓性，率性之谓道，此圣人之言也。夫人降于世，各享其长，各得其所。然人皆有执，至于不识其本。若才高者居上，低着处下，本为自然。然有不甘于下者，不满其境者，欲有所变。若仲尼行舟陆上，太白空求功名，终不可得，而徒增烦恼。盖非顺生之道哉！”
斥鷃闻言，微笑而去，继而梦醒。鹓志子默坐床前，未己，得诗云:
花开花落有时节，盛季芬芳各有别。
可恨人皆忽本性，为寻己欲处狭斜。
