原创：郭羡英
《尚书·舜典》记载：“正月的一个吉日，舜在尧的太庙接受了禅让的册命。于是向上帝报告继承帝位的事。”王位的交接仪式在尧的祖庙里举行，并且要祭天。
皇帝为什么要祭天？他们称为“天子”，即上帝的儿子。他们认为国家权柄是上帝的，上帝派他的儿子掌权作王。
中国第一位法官皋陶说：“治理国家是上天命定的工作，人只是代替上天完成这个工作。”
皋陶说：“上天为国家制定了四大法律：上天规定了人与人之间的五种常法，即父义、母慈、兄友、弟恭、子孝。
上天规定了人的尊卑等级，推行天子、诸侯、卿大夫、士和庶人五个等级。
上天任命有德的人管理国家，分为天子、诸侯、卿、大夫、士。
上天制定墨、劓yì、剕fèi、宫、大辟五种刑罚处治犯罪者。
国家是上天的，法律也由上天制定，全是上天的，怎么能够不祭祀上天？
舜交班给禹，也是在尧的太庙举行交接仪式，并祭祀上天。禹建立夏朝，在涂山会诸侯手拿玉帛祭祀上天。
成汤“鸣条之战”，打败夏桀，在三千诸侯的拥护下，汤做了天子，告祭于天，宣告了商王朝的建立。
商朝盛行活人祭祀。甲骨卜辞中记载的殷商的人牲至少有14197人。盘庚迁殷以后到纣王时的273年间,所用人牲有13050人。又以武丁“盛世”最巨，据统计武丁时代的甲骨卜辞中有1000多条关于人祭的占卜，用人牲数达9021人之多。武丁史称明君，这样一个明君最残忍用人祭神祭祖宗。
姬发建立周朝，祭祀上天用人祭。武王命人将商纣王的上百个官员断手断足，杀死被俘虏的军中小官和守鼎官，杀死四十个小氏族首领和他们的守鼎官，在京都南面的郊外祭天。这次人祭估计有几百人。
太师姜尚背着悬挂商纣王首级的白旗和悬挂商纣王两个妻子首级的红旗，先割下他们耳朵进入周庙，并在庙中点起了火堆进行祭祀。这是告诉祖先，我们胜利了，把商纣王杀死，建立我们的王朝了。
公元前219年，秦始皇率领文武大臣及儒生博士70人，到泰山去举行封禅典礼。封禅是古代统治者祭告天地的一种仪式。所谓“封”，是指筑土坛祭天。所谓“禅”，是指祭地，即在泰山下小山的平地上祭地。
由于长期战争，没有举行祭祀活动，不知道仪式该怎样进行。秦始皇询问儒生，儒生们众说纷纭，秦始皇听后觉得难以实施，便斥退儒生，按照自己的想法开辟车道，到泰山顶上立了碑，举行封礼；之后又到附近的梁父山行了禅礼。
汉朝到汉武帝开始隆重地举行祭天大典。汉武帝8次到泰山封禅，从元封元年至汉武帝二年，22年的时间里，平均不足3年去1次。
此后，各朝代都有祭天，西安隋唐天坛：1400年历史，21位皇帝祭天，比北京天坛早了千年。北京天坛公园是朱棣迁都北京时所建，他是仿效南京天坛，即大祀坛而建。大祀坛是朱元璋所建，位于南京市玄武区。满清也极其重视祭天，第一位进入北京城的顺治皇帝，九月进北京，十月就祭天。
皇帝特别喜欢祭天，连外族也喜欢。皇帝是上天的儿子，哪个皇帝不喜欢？中国从秦始皇第一个皇帝算起到溥仪退位止，经历了2132年，共有1000多位皇帝；另外夏商周三代有85位。
这些上天的儿子表现如何？肯定是不好的多于好的，就因为皇帝大多不好，王朝才风雨飘摇。这1000多位皇帝中有荒淫残暴、奢侈糜烂、懦弱无能、奇葩怪异等等。这样的皇帝只能使民众遭殃。上天为什么让这样的儿子掌权作王？
即使历史上广为称颂的好皇帝，也不见得好。比如前面说过，被吹捧为“内圣外王”的周文王姬昌就无辜的把黎国给灭了。商朝武丁被称为“武丁中兴”，他大搞人祭。殷商是人祭最多的朝代，又以武丁为最多。还有“秦皇汉武，唐宗宋袓”，这四个皇帝好吗？打开历史，无不血迹斑斑。
上天怎么生不出一个好儿子？这样的神还值得人去信去拜吗？实际上这是统治者，抬出上天作幌子，给自己的地位一个合法的来源。这一招是很起作用，坐上皇帝的宝座无不是真命天子。这一理念统治中国几千年。
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