山上有匪人，匪人有头子，十里八村都知道，穷凶极恶的人总是名扬天下，可匪头子在做土匪之前是做什么的，没人知道，有人说，他是天煞的孤星，克死妻儿老小，只得上山做匪，与虎狼为伴，也有人说，他是越狱的死囚，杀了很多人，一身武艺了得，官老爷们无可奈何。
太平日子，谁愿意做匪，匪首说。匪首喜欢在无事的时候，自己呆着，做一些小土匪们不理解的事，喜欢长腿酥胸的匪子常见，喜欢吟诗作对的匪子少有，匪首就喜欢吟诗，他喜欢温庭筠的诗，“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”他觉得他能看到希望。小土匪觉得能看到他有精神病，只有心沉到湖底的人才会在诗中寻找希望。
八年前，以功名为重的朝代，人人信奉“十年寒窗无人问，一朝成名天下知，”的真理。寒窗苦读成了寒门学子的唯一路径，有个秀才希望得个功名，好让自己的女人过上舒服日子。不再寄人篱下，受人眼色。秀才不喜欢读书，奈何女人想他考个功名，不仅光宗耀祖，过年回娘家脸上也有光，“你一定能考上功名”脸冻得通红的女人说，秀才找不到一块可供取暖的炭火。
过着穷苦日子的人多的是，不是每个人都有向上爬的念头，那些个给员外家做奴才的人就不想爬，王员外挺着大肚子，梳着中分头，喜欢拿扇纸扇，到处摇，觉得有气质，冬天也摇，摇一下，身子抖三抖，觉得很爽。秀才觉得员外傻x，奴才们觉得员外牛x，所以奴才们过得很好，很舒服，有肉有酒还有女人，秀才破衣破袄，一副穷酸相。
秀才是村子里的先生，每个月是有那么几钱银子，除去笔墨的花销，剩不下钱。全靠自己的女人撑着这个家，女人有着秀丽的脸，苗条的身段，放谁眼里都是大家闺秀，伸出手看，全不是那回事，整张手像是老茧组成的，只有点点处依稀能看出原来的娇丽。女人受的苦，流的汗，秀才知道，全知道，可他没有办法，他曾想帮女人做些什么，女人不答应，说自己的男人是要考取功名的，将来就是大人，哪有让未来大人做这些粗活的道理，她坚持，他妥协。
王员外喜欢做个文化人，觉得绫罗缎子穿在身，自己就是个才子，虽然女儿都和秀才差不多年龄了，可他依然觉得自己很棒棒。他看不起秀才，穷酸的秀才在村子里很受尊敬，村民们都愿意把自己的孩子送来。员外就不理解，就嫉妒，就想要搞一些事情，可文化人不好亲自搞事情，那些奴才们就派上了用场，他们在集市上低价强买强卖秀才女人编好的各种器具，或者直接用抢的，女人委屈，可她不想告诉秀才，觉得秀才不应该为这些事烦心，她也知道，廋弱的秀才帮不上忙。秀才知道是因为邻居告诉他的，一些小忙邻居们是愿意帮衬的。秀才很急，怎么办呢？他问自己，不知道，一心只读圣贤书的秀才不会处理这些事，他直接去找了王员外。
“秀才，你干嘛？”员外在家浇花，漫不经心的瞥了秀才一眼，问。
“你说，是不是你，是不是你指使的！”瘦弱的秀才胸膛起伏，胀红着脸说。
“我什么呀？你消消气，慢点说”员外脸上堆着笑。把喷壶放在地上，立起身子。
秀才这才知道自己的鲁莽，自己知道那些人是王员外的奴才，可他没有证据证明就是王员外指使的呀，即使报官也站不住脚啊。
秀才不知道自己是怎么走回的家，他心里只有王员外那张笑眯眯的脸，想给他鼻子来一拳，让他知道花儿为什么这样红。可这违背他修习的圣贤之道，两相矛盾之下，就很痛苦。秀才回到家就躺上了床，即使这样他也不能平静，他为自己的无能感到憋屈，闷得心慌，又起来喝了两大瓢凉水，才觉得缓和，沉沉的睡去，连书都没读。女人还未从集上回来，她不知道发生了什么。
之后的秀才更加刻苦的读书，女人感到欣慰和奇怪，不过也没有问原因。
秋试之后
秀才中了举人，自己很高兴，比他更高兴的是他的女人，晚上杀了只鸡，仅有的一只。
朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。
学乃身之宝，儒为席上珍。君看为宰相，必为读书人。
鸡腿做菜，豪兴为酒，秀才做了首诗，觉得过瘾。女人不懂诗，但也拍手叫好。
女人这几天不舒服，当然不是那种不舒服，脸色发黑，身上也疼，以为是累的，没在意。秀才说以后你不用这么累了。
女人死了，是在夜里，早上秀才起床的时候人已经凉了。累死的，村里的郎中也这么说，心力交瘁，情绪剧烈变化猝死。秀才握着女人的满满是老茧粗糙的手，在床边呆了一天，一直握着已经凉透又被暖的温热的手，秀才没有哭，他不知道自己是不是该哭，这一切都太突然，好好的人说没就没。
秀才再娶的，是员外的女儿。秀才中了举人之后，感觉世界都变得和善。王员外也不例外，对秀才嘘寒问暖，在秀才料理女人后事的时候帮助良多。在女人死后两个月，秀才便又婚了，员外的女儿，风姿绰约，气质温良，大胸翘屁股，秀才会喜欢的，村民们都这么说。
大婚之夜，秀才骑高头大马，戴大红花，乡亲们说都说，秀才和员外女儿是一段佳话，好一段佳话。
午夜时分，灯火通明，宾客散去，秀才端着酒给员外家属和奴仆，一个一个的倒酒，不像是以前的呆子秀才，新晋姑爷敬酒，没人不给面子，全都喝了底朝天，这碗酒好像是压倒骆驼的最后一根稻草，众人竟面红耳赤，一个个醉倒。转眼院子里只剩秀才，呆呆的站在那里，眼中有泪，看着大红的窗花，大红的灯笼，一切都是红色的，秀才想起了女人，女人嫁给秀才的时候也是这样子的，秀才记得清楚，掀起女人盖头的时候，娇艳如花繁星失色。
秀才杀了员外家二十三口，包括他的女儿，那个大胸敲屁股的女儿。王员外想要个举人做女婿，派人给女人下毒。慢性的毒药，一般人诊断不得。邻居上厕所听到员外的阴谋，觉得兴奋，告诉了秀才。秀才没有报官，软弱的人有自己的方式。
秀才平生喜欢温庭钧的“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”他觉得他会一直喜欢下去。
