有一天，天降洪水。大家派鲧去治水，鲧建了墙来堵水，结果，墙塌了，还把大家都给淹了。
大家又派禹去治水， 禹想：要治水不光靠堵，水是往低处流的，要把水引入江河海才行。禹开路挖渠，三过家门而不入。13年后，治水成功了。大家拥护禹为首领， 称呼他为大禹。
大禹把天下分为九州，水路很畅通。大禹铸造了九个鼎，代表九州。成语一言九鼎 正是来自于此。一言九鼎的意思就是形容说的话分量很大，起决定的作用。例如：老师向来说到做到， 一言九鼎。
大水的治理使人们生活安康、粮食富余， 于是，公有制逐渐消失，私有制慢慢出现， 这使人类有了穷人和富人。阶级诞生，阶级差别越来越大， 国家就形成了。
大禹老了，到了选定接班人的时候。过去，尧传为给舜，舜传位给禹，他们是举荐有贤能的人称王的，他们并没有亲戚关系，这是禅让制。启继承了大禹的位置，而启的位置又由他的儿子来接。这种制度就是王位世袭制。禅让制到世袭制是不是文明倒退了呢？并不是。王位传递会更加的有效、快速。但如果接班人不够贤能，国家就可能会出现问题。
