教练的起源是在1975年，源于一位伟大的网球教练——添·高威。这位网球教练在美国非常有名，因为他具备一项独特的能力，可以在短时间内迅速教会一位不会打网球的人学会打网球，因此他很快被很多人认识。当然，添•高威具备的这项能力，是源于他之前的一个无意间的发现：有一天，有位网球教练因故不能来授课，添•高威大胆调用滑雪教练临时教来教打网球，结果效果出奇的好。
美国很多人一开始不相信，并且质疑添•高威，有一天，美国ABC电视台的记者特意上门求证，并带着一位170磅重、已经多年不运动的、穿着一条像木桶一样长裙的女性去挑战。他说“我们听说，您面对谁，都可以在短短的20分钟，教会一个人打网球。今天我们想看一下，您是怎么教会她打网球的？并且我们会对整个过程进行全程拍摄。” 添·高威一看，这明显是来挑战自己的，但添·高威是一位伟大的教练，之所以伟大是源自于接下来一系列的动作。他看了一眼这位女士，说了一句很平凡的话，但他的内心充满了接纳。他并没有对这位女士说太多，而是指着这位女士对那位记者说：“她一定能学会！”如此简单而充满力量的话引发了这位女士的好奇心，因为这位女士来到这里之前，她认为自己肯定学不会，但没想到如此专业的教练，给了她一个如此肯定的答复。
对于一个人来说，好奇心很重要。孩子的成长速度之所以远超过成年人，并不是他们的能力比成年人强，而是因为孩子们的好奇心。孩子们对这个世界充满了探索的好奇，他们愿意去尝试去涉足新的事物，因而在探索的过程中会收获各式各样能力的提升，而我们成年人面对这个世界，随着年龄的增长，我们却开始害怕、担心和恐惧。
添•高威成功地激发出这位女士的好奇心，于是开始教她打网球，并且20分钟结束时，她真的学会了。后来，这个过程在电视上播放的时候，被很多人看到，特别有一群心理学家们就开始研究添•高威整个教学过程的原理，发现这位教练把整个教学的过程拆分成三个阶段，每一个阶段解决不同的问题。
第一个阶段，添•高威没有让这位女士直接打网球，只是和她在很放松的情况下进行对话。对话解决的是她的心理问题，她内心的障碍，从她认为自己学不会到学得会的信念转变。
第二个阶段，添•高威开始教她打网球，告诉她：“忘记一切所有的动作，你的眼睛只需要看一个地方——即过来的球。当球过来时，用你自己最擅长的动作去击打它，只要击打到球，你就成功了。”这位女士说：“打网球就这么简单？”“对，打网球就是这么简单！”于是，这位女士半信半疑开始打网球，但她很快就发现，她无论用球拍的任何部位击打到网球的那一刻，教练都在旁边说，“太棒了，你又做到了。”在这种正向激发的鼓励下，这位女士就开始慢慢地释放出自己的力量和速度，便能够打到更多过来的球。
第三个阶段，添•高威尝试用一些提问的方式去引导她，“你尝试一下这样站，会和刚才那样站，击打球有什么不同？你尝试一下，这样握拍，这样挥拍会和刚才有什么不同？”用这种引导的方式，慢慢地把她引导到正确的打网球的方式上。在第三个阶段结束的时候，这位女士在场上跑来跑去，虽然很不方便，但是可以很自如地在打网球了。事后她承认：“如果老是想怎么动反而就打得不好了。” 添•高威鼓励她集中精神去做些事情，忘掉恐惧，结果她真的成功地学会了打网球。
添•高威把这位女士教会后，1977年的时候，美国的AT&T公司的CEO发现了这位教练的才能，便把这位教练请到自己的企业来，尝试着去教所有的高管怎么教别人打球。高管在听的时候，很快就发现，这位教练把别人教会打网球的原理和带领下属创造高绩效的原理是一样的，商业教练就在这一刻开始慢慢地应运而生了。
后来添•高威发现，这是一个伟大的商机，于是他就成立了一个网球学校，这个网球学校不是教别人怎么打网球的学校，而是教别人怎么教别人打网球的学校，命名为教练学校，于是教练学校就开始慢慢出现了。
添•高威使得教练从体育领域开始走向其他领域。到了20世纪80年代，教练像律师、心理咨询师一样成为一种职业，这需要感谢另一位美国人，他的名字托马斯·罗纳德。托马斯·罗纳德原来是一位财务规划师，他在为客户提供服务的过程中发现自己不知不觉中充当了客户的教练。于是，他于1990年在美国开发了专业教练的训练课程，并于1995年成立了国际教练联盟（ICF），开始对专业教练进行国际认证。目前全球三分之二的专业教练，都源于ICF这个官方组织。
教练的基础是相信人的潜能，而如何能不带评判、以接纳的心态通过全身心的聆听和强有力的提问陪伴被教练者达成自己有时甚至都很难相信的期望和目标，这或许就是教练神奇之处吧！
