腊月间，正是智利车厘子集中上市的时节。智利位处南半球，12月-2月这里恰好像春天一般舒适的天气，狭长的海岸线使得车厘子能收获充沛的雨水和阳光滋润，所以12月份的车厘子基本来自于智利。这种略为昂贵的水果从智利漂洋过海，进入到各大水果店，成为水果店里最耀眼的明星。
色泽红润、甘甜可口的车厘子以其独特的风味征服了国人，以至于像“车厘子自由”这样的话题都能引发热议。显然，这种个头不大的水果代表着国人生活水平的提高，正如之前经久不衰的榴莲热潮，让全世界惊叹于中国强大的购买力。据说，中国人一年吃掉了全世界三分之一的车厘子进口量。
由于车厘子果实成熟期在夏季，于是咱们国人冬吃南半球，夏吃北半球。中国夏季可以吃到来自北半球的加拿大车厘子、美国车厘子以及中国本土种植的车厘子。中国冬天吃到的车厘子则来自南半球，因为南半球正好是夏天。智利、澳大利亚、新西兰都是盛产车厘子的国家。
据海关总署数据显示，中国近九成的车厘子都来自于智利，这个南美狭长的国家于是依靠着这种水果从中国赚得盆满钵满。很多人会奇怪，车厘子的包装上英文明明写的是cherry（樱桃），那么这种水果是不是樱桃呢？
车厘子当然是樱桃，但不是中国樱桃。这个还真的说来话长。言简意赅的说，樱桃分为欧洲甜樱桃、欧洲酸樱桃和中国樱桃三种，车厘子是欧洲甜樱桃的一种。从名称上看，中国樱桃自然起源于中国，皮薄肉软，不易存储运输，而它的洋兄弟——欧洲甜樱桃则个大紧实，口感也很好，所以广东一带就把它直译为“车厘子”，带有非常明显的舶来品性质。久而久之，大家叫惯了就不称它为樱桃，而樱桃的名字一般指代中国樱桃了。
欧洲甜樱桃在近代被我国引进在山东一带种植，如今已有一定的规模，通常在5、6月份上市，正好可以满足车厘子爱好者的口腹之欲。
据《满洲之果树》1915年记载：1871年美国传教士J.L.Nevius带进了首批10个品种的甜樱桃苗木、酸樱桃和杂种樱桃苗木品种种植于山东烟台东南山。公元20世纪80年代甜樱桃苗木经济栽培在中国开始。公元20世纪90年代大面积推广开始，并从国外陆续引进200个品种。
据考证，车厘子起源于石器时代的小亚细亚，原产于小亚细亚半岛上山脉环绕、海拔800-1200米的安纳托利亚高原，而在现如今车厘子的分布区域分别是美国、加拿大、智利等美洲国家。车厘子最早是种在希腊，然后逐步扩大到罗马，再传到整个欧洲大陆，最后随着大航海时代的殖民者传遍了全世界。
另外值得一提的是，很多人会把樱花树误以为是樱桃树。从植物分类学来讲，樱花树是属于蔷薇科樱属，而樱桃树属于蔷薇科李属。樱花树的花很好看但果实不能吃，我们还是美美的欣赏樱花，而把吃的任务交给樱桃树吧。
