在今天甘肃、陕西和宁夏一带，从远古起就活动着许多名称各异的游牧民族。据《后汉书.西羌列传》概述：“及平王之末，周遂陵迟，戎逼诸夏。自陇山以东，及乎伊洛，往往有戎。於是渭首有狄獠圭冀之戎，泾北有义渠之戎，洛川有大荔之戎，渭南有骊戎，伊、洛间有杨拒、泉皋之戎。”这些众多的戎、狄族，在春秋时期，尚处于从原始社会向封建社会的过渡时期，文化落后于中原地区，常以游牧为生。
在商代与居住在陇东和北方的狄族后裔獯育相互为邻，又相互攻击，后来又与居住在北豳地（今宁县一带）的商属先周部落（姬姓）经常发生冲突，不断蚕食其领土。戎、狄人数虽少，但由于长期以打猎为生，剽悍好斗，战斗力极强，先周部落和他们进行过多次残酷的血战。周人南迁后，陇东地区全部被狄人占领。义渠戎又和狄人互相掠夺，互相征战，在狄强戎弱的情况下，义渠戎为了生存，暂归服于狄人猃狁。
商武乙时代，季历在商朝的支持下，于武乙三十五年“伐西落鬼戎，浮十二翟王”（即猃狁），迫使狄人放弃北豳远移蒙古草原。义渠民族从商代武乙年间建部落方国算起，至秦昭王时共存史800余年，其中在豳地建立奴隶制君国达500年之久。
古义渠的历史充分说明：中国自古以来就是一个多民族的国家，各族人民在祖国土地上劳动、生息和斗争，共同创造了灿烂的历史文化，推进了民族融和的步伐。国家统一，民族团结，是各族人民的共同愿望，是历史发展的主流。义渠国从商代到战国秦昭襄王有800年历史，几乎与商周（西周+东周）800年的历史齐名，最后却因一个女人——秦宣太后的怀柔政策导致灭亡， 而且还不费一兵一卒诱杀了义渠王，义渠王死后，大量的草原和城池被秦国吞并，秦昭襄王即在义渠国旧地置陇西、北地、上郡等，成为大秦帝国的领土，其义渠民族融入汉族逐渐汉化，成为华夏民族。
以上是义渠国的历史兴衰，如果说全部归咎于义渠王死后灭国，显然站不住脚。大秦自秦穆公问鼎中原的雄心霸业开始，多次与义渠国发生战争， 双方为争夺地盘，打了上百年，不分胜负。直到秦孝公时，秦国采取商鞅变法，国力军事力量得到空前壮大，趁着义渠国内乱时，派出精兵强将攻打，打得义渠国臣服大秦。义渠国表面臣服，私下仍然到处袭击大秦后方，让秦惠文王大为恼火，公元314年，惠文王调集重兵从东、西、南三面夹攻义渠国，夺取城池25座，极大挫败了义渠国的势力，此时的义渠国领土丧失一半，实力也大大减弱。秦昭襄王登基后，宣太后摄政，义渠王前去道贺朝拜，至于两人初次见面发生什么情况，史书没提一字。现在只能从野史和其他书籍里推断，至于真假就由着后人去发挥想象力。
历史上义渠王到底是什么样的人？高云翔出演的义渠王满足了观众的想象力。义渠王高大威猛，桀骜不驯，能被宣太后一眼相中，至少在外貌上是出类拔萃的。好色，贪恋美色，男女皆有之，是人类的本性，宣太后贪恋男色也就不足为奇。史载义渠王年纪比宣太后小几岁，是一个男人最美好的年龄，对宣太后来说，太小了没有吸引力，太老了看不中，可见外貌协会并非现在才有，在古代太后养男宠，挑选的都是年轻力壮相貌堂堂的男人，武则天先后养了几个面首，薛怀义，张易之张昌宗兄弟，都是身强力壮貌美。
《芈月传》电视把义渠王形象美化了，用生命去爱芈月真正保芈月一世周全，置生死度外。我宁愿相信历史上的义渠王应该是有情有义的，侠骨柔肠，以宣太后的眼光判断，义渠王本人绝对是优秀的男人。关于义渠王的死因，这是个多方面的原因，历史一笔带过，但还是能推断一二。
第一，政治博弈较量不是对手。义渠王作为草原部落的大王，归顺大秦，臣服大秦，但至少还是一个王吧。他与宣太后生活了34年，连生了二个儿子，按照草原的风俗，宣太后就是他的妻子，他的女人，秦王嬴稷是他的继子，大秦也应该由他接手。说到草原风俗 ，《芈月传》虎威将军对穆辛说，草原的首领死后，由另一个首领接管，其妻妾子女也一并照单全收。明妃王昭君出塞嫁入匈奴，嫁给父子两人，各自都育有儿女，按照汉族的思维，那就是乱伦啊。少数民族的习俗一直延续到满清入关前，女真族很多部落首领，兄弟之间互相残杀，胜利的一方侵占财产，连妻子都跟着侵占，肃亲王豪格被睿亲王多尔衮杀了后，其妻妾被多尔衮占有，叔叔娶侄媳妇，小叔子娶婶婶，甚至是祖母，姑母，在满清入关前比比皆是。汉人称少数民族为蛮夷，狄戎，以儒家文化伦理学作为出发占了道德的制高点。义渠王用草原的思维方式看待问题，注定是一个悲剧。
《芈月传》的义渠王，对芈月说的最多的一句“你是我的女人”，他认为芈月是他的女人，他是芈月的男人，他用草原简单的思维方式处理两人关系，愿意为芈月俯首称臣，夫妻之间可以不计较尊卑，在大秦朝廷君臣面前他愿意俯首称臣吗？王是不能低头的，尤其是天生就是一个王，宁愿战死也不会低头投降的。失去王位的大王，除了死，还能有更好的去处吗？要么是隐忍屈人之尊做臣子，要么学刘禅带领群臣投降。历史上不乏有国君投降的先例，南唐后主李煜，宋军攻破金陵被俘送到京师，封为违命侯，宋太宗降为陇西公，我们现在读李煜的词，句句都是血泪，感同身受，这要经历了多么大的人生遭遇才能写出动人的宋词？李煜在京师的生活可以用两个字形容：屈辱。妻子小周后被色情狂宋太宗凌辱，据说宋太宗变态到不仅当着众人欺辱小周后，还要画师画下两人不堪的场面，小周后气的无处可诉只有不停骂李煜，可想而知，李煜过得是什么日子？到了最后还被宋太宗毒死，亡国之君的下场都很可悲。像刘禅那样保全自身和族人，那需要多大的勇气和智慧啊，司马昭试探刘禅，一句乐不思蜀保全了性命。秦国的太后和义渠国的王，根本就是矛盾的存在，谈恋爱过日子可以，放在国家情感上，宣太后即使不想杀也没有选择，义渠王除了死，还有退路吗？
第二，性格缺陷眼光短浅注定失败。 桀骜不驯，狂放不羁，满身的雄性荷尔蒙激素，这些性格放在个人是优点，作为政治家绝对是个性格缺陷。从《芈月传》里可以看出，义渠王骄勇善战，带领义渠勇士打天下，尤其是骑兵作战方式，灵活快速，比起车战和步兵具备明显优势，这也是义渠国能存在800年的历史，一方面彪悍好斗战斗力极强，另一方面很大程度上是骑兵灵活快速作战。大秦吞并义渠国后，把骑兵作战和步兵排阵灵活结合，横扫六国所向披靡。能打战的大王未必就是合格的君王，王者需要的是智勇双全，而不是有勇无谋，义渠王恰恰是这样的人，加上性格桀骜不驯，很容易让秦王反感。性格缺陷最多导致个人的失败，但眼光短浅却带来的是整个义渠国的灭亡。在秦国与宣太后生活了34年，或多或少应该学习治国之才吧，可惜义渠王却沉迷于声色犬马，以为跟太后有了孩子，放松了警惕。宣太后不动声色的完成了自己计划，号召义渠国士兵与秦国士兵同甘共苦共同出征，义渠国老百姓与秦人互为通婚，在文化和经济上对义渠国百姓洗脑，30年时间是足以能让一个人改变的，国家也是如此。历史证明，落后的文化一旦被先进文化侵占，毫无还手之力，用文化和经济对落后国家洗脑，至今长盛不衰。
第三， 与秦王的矛盾激化加速死亡。义渠王按照草原部落的习惯，把芈月理解为自己的妻子，把嬴稷理解为继子，把秦国理解为接纳芈月和嬴稷带来的附属物，这个想法从一开始便是错误的。一个人的思维方式决定了一个人的成败，义渠王狭隘的思想与芈月一统天下的思想就是不可调和矛盾，再加上秦王嬴稷，本身就不喜欢狄戎王。站在嬴稷的角度，做儿子的岂能让母亲与他人苟且，还生下孩子？秦始皇得知母亲赵太后与嫪毐私通生了儿子后，勃然大怒，带人闯入太后寝宫，杀了嫪毐 ，当着母亲的面摔死了二个弟弟。秦昭襄王嬴稷还算是心肠好的，史书没有记载宣太后和义渠王生的二个儿子下落，极有可能是这二个孩子夭折，这个留着后面说。
秦王与义渠王的矛盾，往小说是家庭内部矛盾，往大说是朝廷的矛盾。通过电视看，义渠王手下的将领不遵守秦法，强买强卖，尤其是虎威将军，作为大王手下的一员大将，多次叫嚣闹事，真是猪一样的队友啊。而义渠王偏听偏信，没有大局意识，缺乏对手下管教，导致事态愈演愈烈，最后逼得谋反。如果他愿意投降，跪拜嬴稷，受秦王驱使，结局又如何呢？我想，以义渠王的性格，他绝对不愿意这么做，不但拱手让出整个草原，还要让手下将士受辱，天生的王者，骨子里都是王者的傲气，没有一个王者能够下台后甘心受人驱使和怠慢，隐忍苟活，而死亡，无疑是这类人最好的归宿。这也是身份带来的悲哀。亦或许他回到草原，继续当义渠王，即使他愿意，秦王却不会让他称心如意，大秦要统一六国，岂能容忍卧榻上的狄戎酣睡？我可以为你而死，却不能为你而活，这是小说里义渠王对芈月说的最后一句话，我反复看了几遍，为义渠王的悲壮感到痛心。可以想象，历史上的宣太后在甘泉宫诱杀义渠王时，不费一兵一卒，义渠王舍身成仁，牺牲自己，保全整个义渠国的将士和部族百姓的性命，成全大秦一统天下的雄心，又能守住作为王者的尊严。
