最近在读《光荣与梦想》，读到二战这一段历史，不由感叹还好历史没有如果......
1938年的德国边境，一位犹太女性匆匆通过关卡进入荷兰境内，她叫迈特纳，是一位女物理学家，此前与另一位科学家合作，在柏林的皇家实验室用中子轰击铀元素获得了不可思议的结果。因为是犹太人，希特勒下令逮捕她，她因此乔装游客逃到了瑞典，与她的两位科学家好友汇合。在那个黑暗的时代，不少像他们一样的优秀物理学家，由于希特勒对犹太人的迫害和欧洲不断的战火，纷纷选择去了远离战场的美国。
与此同时，物理学在原子裂变领域，很多科学家纷纷有了新发现，对该领域的研究已经发到奇点，即将取得突破。但面对迅速发展裂变技术，当时的核物理学家并没有意识到它会决定战争的最终走向，许多科学家都认为核裂变并不能产生爆炸装置，直到六年后在日本上空腾起的蘑菇云，人们才意识到这种恐怖技术随时能摧毁整个人类文明。当时也有一些科学家发现了原子裂变的巨大威力，美国的一位科学家当时就指出，如果铀元素分解放出的中子不止一个，就会产生连锁反应，一定情况下能制造出威力巨大的炸弹。到1939年，物理学家们的实验室又传来新的研究成果，分裂的原子竟然放出2亿伏的电，如果能把铀控制，理论上爆炸力等于TNT的两千万倍。
这个时代的核物理学家都很随便，对于原子裂变的讨论并不受国界限制，有的科学家甚至将有关原子分裂的报告、分离铀同位素的问题公开发表在科学杂志上，但当时知道原子裂变意义的人寥寥无几。一位科学家逃亡之前，担心自己珍藏的重水被纳粹发现，就将重水灌入一个大啤酒瓶，放在家里冰箱，丹麦被纳粹入侵五年，重水居然保存得完好无损。
希特勒的纳粹党通过大量登在科学杂志上的相关文章敏锐得发现明白原子裂变有如此巨大威力，1939年4月德国六个最出色的的原子科学家召开会议，决定秘密制造，工程代号叫U工程，到了当年的夏天，德国忽然下令禁止铀矿从捷克运出，并封锁一切关于铀的新闻。
由此，逃亡在美国的科学家们已经通过种种途径了解到德国正在着手在研制原子武器，如果让德国先研制出核武器，后果不堪设想，必须赶快将这个消息通知时任美国总统的罗斯福。但当时美国懂得裂变的科学家大都是从欧洲移民而来，在华盛顿没有能和总统说上话的朋友并，他们也去过华盛顿，但都没有受到重视。美国军队只顾忙着制造常规武器，对原子武器研究根本没有兴趣，当时没有谷歌搜索，国务院就查了查档案，当时档案记载着，铀仅仅一种是稀有而用处不大的元素而已。科学家们在华盛顿碰壁后，想到当时在美国物理界已经名声大噪的爱因斯坦，但他们只知道爱因斯坦和比利时皇室有较深渊源，想通过爱因斯坦写信给比利时，再由比利时向美国提出警告，爱因斯坦听了他们的汇报后也意识到问题的严重性，毅然决定帮忙。幸运的是，他们随后又找到一位金融家，他是罗斯福的顾问之一，金融家答应向总统汇报此事，他们将爱因斯坦写的信交给了金融家，请他务必说服总统。
10月份这位金融家亲自将这封信念给罗斯福听，毕竟对这个新事物人们了解的太少，罗斯福也不例外，当时听了都已经很不耐烦，让他第二天再汇报。考虑到这个情况，这位金融学家整夜未睡，绞尽脑汁想通过一个生动的事例来让总统意识到美国必须赶在德国之前研制出核武器。第二天早餐时，他给罗斯福讲了一个拿破仑的故事，当时汽船的发明家去见拿破仑，希望拿破仑采用他的发明，但拿破仑认为汽船没有实用价值，而现在回头看如果当时拿破仑如果使用汽船去打英国，很可能就会改写历史。就这样，总统最终同意进行研制，但研究要高度机密下进行，连副总统也不知此事，研究原子弹费用自然是巨额的，但总统又不能公开要求国会拨款，罗斯福就采用将研制费用分散在农业等各个项目得经费中进行列支。秘密的研制一直到罗斯福死去，罗斯福死后，时任副总统的杜鲁门接任总统后才知道这个秘密项目，众所周知伺候在日本两个城市投放了两颗原子弹，日本投降，二战结束。
在盟军从诺曼底登陆的同时，盟军出动一支小分队负责收集德国核武器的情报，当时的德国有三位出色的物理学家，按道理在德国政府的支持下凭这三人完全可以制成原子弹，但最终发现德国并没有原子武器，希特勒为什么没有能研制出原子弹呢？胜利并非都是来自于美国的实验室。
一方面，当时欧洲的科学家也在想尽办法阻止希特勒研制原子武器。当时欧洲所有的重水都在法国人手里，一共185公斤，装在十二个密封铝瓶中，法国沦陷后，为了避免重水落入纳粹手中，法国的科学家将重水藏在监狱的死囚牢里，后来又将重水装上英国煤船偷运出去，成功拖延了纳粹科学家的研究计划。
另外一个方面，因为希特勒排犹主义，把德国物理学家中优秀的人才都逐出国内，纳粹的官僚体系又对需要花费长时间的军事研究不感兴趣。有趣的是，纳粹机构重叠，对研究项目你争我夺，好几个部门同时开展研究，机构之间各自为政，各搞各的。其实在1942年美国科学家快突破的时候，德国人的技术也到了突破点，由于德国人根本不清楚美国的原子计划，同时，希特勒当时确信胜利在望 ，除了在六个星期内可以用于战场的武器外，把其他的新武器研制计划都停掉了。
难以想象如果当时希特勒向罗斯福一样，放手科学家们大胆干，如果德国知道了美国人研究原子弹的计划，一旦纳粹拥有了原子弹，现在欧洲的版图甚至世界的版图可能都是翻天覆地的变化......。
