十八回签,第一次听说还有这种物品存在,仔细探究,其实它就是个开放式的多层抽屉橱柜。
这个名字很形象也好听,它源自民国时期的一家(顺金)米行。此物实用美观,专门用于收粮时存放筹码、账本。秋收农民粜谷时,为便于计数需用一种竹签作为筹码来进行结算,不同售粮农户的竹签放置在不同的抽屉内,以示区分。底层那个抽屉配以精美铜饰,以前应该有铜锁,估计是放账本的。
多年前,凌家三叔搬家,转安看到“十八回签”,甚是稀奇,随手一拍(当时搬家有点乱,杂物又多),今才有幸看到。此等橱柜已存世不多,阿会是“遗世独立”?经推敲,所谓“十八”是好口彩,指粜谷粮户众多,筹码反复使用,寓意米行生意兴隆,财源广进。
“十八回签”不经意地揭开了一段尘封已久的米业史。它见证了鱼米之乡的江南,农民粜谷、脚夫体力搬运时米行的曾经繁荣,日新月异的今天,它已完成使命,悄悄地退出了历史舞台 。