2004年4月5日下午，阿强家一点都不平静。阿强刚跟母亲大吵一架，双方闹得很不愉快。母亲又是生气又是伤心，立在家门口的屋檐下，身子微微颤抖，低头喃喃道：“他以前很乖的，不知怎么变得这么忤逆了。”
而她口中叛逆的儿子正独自坐在院子里生闷气，浑身散发“生人勿近”的气场，连一向爱蹭在他脚边撒娇的大黄也离主人远远的，静静地躺在墙根晒太阳。
这一场冲突源自于阿强突然提出，他过明天要动身去广州打工了。母亲却死活不让，她哭诉道：“他哪里是去打工，分明是进了传销的贼窝，都跟家里人借了多少钱。”起先母亲让阿强从广州回来，阿强也是不肯的，他总是跟家里说“马上就能赚大钱了”，直到阿强他爸查出心脏病进了医院，阿强才匆匆赶回。
为了照顾父亲，阿强在家呆了近半月，如今父亲病情稳定，他再也按捺不住了，他坚信在广州再混几年，他一定能衣锦还乡。“开豪车，买洋楼，只要你们一心跟我混，两年内我们的投资一定会有回报，到时人人发大财！”他想起老板意气风华地站在讲台上，豪气冲天地许下“共同富裕”的诺言。台下的阿强对此深信不疑，老板让他多拉投资，他就亲朋好友挨个借钱，一开始老板还直夸他干劲十足，只是最近这两个月阿强能拉到的投资是越来越少，老板看他的脸色是愈发不好看，这不禁也让他心里憋着一口气。对于母亲把自己的工作当成是传销，他哭笑不得，只把这种不解当成是乡下妇人的无知。母亲却是在儿子回来那一刻，便暗暗拿定了注意，这一次说什么也不能让儿子离家了，她须得把儿子这根线紧紧攥在手里，再也不能松开。
母子俩这场斗气一直持续到傍晚时分，沉沉暮色撒满了整个院子，阿强抬头不经意瞥见天边的晚霞，随后母亲在廊下喊他：“阿强，吃饭了。”阿强知道，这是母亲的一种示好。他不是个不孝的孩子，伤母亲的心是他不对，可母亲也在伤他的心啊，在老家他将一辈子发不了财，只有跟随广州的老板，才有机会飞黄腾达！可他明白，继续跟母亲僵持是没用的，他把气暂时压在肚子里，挪动着两条快要发麻的腿，缓缓地走向了饭桌。
母亲已经布好了饭菜，阿强不用细看也知道，桌上全是他爱吃的菜，连病歪歪的父亲也早在饭桌上坐好，前几日他还只能在床上吃些稀粥之类的流食。他在父母殷切且讨好的目光下落座，母亲像待客一般，殷勤地给他夹了个肉丸子。阿强觉得这是他有生以来吃过的最漫长的一顿饭，以往爱在饭桌上唠嗑的母亲今天异常的沉默，她一句话也不说，只是默默地为他添菜加饭，静静地看他吃。
晚饭过后，母亲又开始收拾碗筷，忙上忙下，是父亲率先打破了沉默：“阿强，你就听你妈的话吧。”经过这一场大病，父亲苍老了很多，连说话也变得有几分吃力，他听到父亲颤颤巍巍地说：“我现在是不中用了，家里里里外外都靠你妈，你是时候回来帮你妈了。”在暗黄色的灯火下，阿强似乎隐约看到父亲眼角的泪光，他心中顿时一阵酸楚，父亲的确老了，他的脸色灰败，身体孱弱，原本像豹子一样的男人现在连只鸡都杀不动了。难道他真的要放弃“发财”梦，回老家守这一亩三分地吗？此时，他的手机屏幕亮了，那是老板发过来的消息：“你不想发财就算了，我们不缺你一个。”
这一晚注定是无眠之夜，望着窗外的朗月繁星，阿强不禁想起这么美的夜景只有在老家才能看到，可是美虽美矣，却没人能把那星星变成金子。在这样静的一个夜晚，阿强突然听到隔壁传来轻轻的一声叹息。原来父母也跟他一样，辗转难眠。不知怎么地，阿强有一股想要流泪的冲动……
第二天一大早，村里人看到，阿强戴着草帽，挽着裤腿，弯着腰，和母亲在田里下水稻，他们都说，阿强这回大约是真不走了。
