年前参加作协的雅集，一进笠泽书院，就被桌上的两盆鲜花所吸引。这两盆花，有点眼熟，一时又不能马上想出它的名字来，仔细一看，才想起它们叫仙客来，前年春游时我还在花鸟市场买过一盆。在灯光的照耀下，这两盆花有着别样的风采，不光鲜艳的颜色十分吸人注目，花形也非常灵巧生动，以至于不少人问是不是假花，非得伸手去验证一下才行。
人类的思维其实是非常有趣的，就以对花的认识为例，一朵花，一朵真实的花，如果颜色艳丽、姿态优雅，人们在形容时就会说它像画的一样。而一朵画家笔下的花，如果生动逼真、惟妙惟肖，那么人们大体上会说画得象真的一样。因此说，一朵真花被人怀疑是不是真的，或者说一朵假花被人说成像真的一样，那是最高层次的褒扬。
仙客来常常会享受到被人“误解”的待遇，就是因为它长得过于艳丽，娇艳夺目，花形又十分别致，可谓烂漫多姿，因此深得人们喜爱。又由于它的花期长，从秋天一直可以开到来年的春天，特别是它的盛放期就处于元旦、春节期间，所以是重要的年宵花卉，常常被人们摆放在庭院厅堂之中做装饰。
仙客来是从国外流入我国的花卉，它的原产地在欧洲的希腊，起初是野生的，后来才逐渐成为人工栽培的花卉。直到上个世纪的二三十年代，它才进入中国。据说，在英语里，人们叫它猪面包，而进入中国后，人们叫它萝卜海棠，这其中的原因，只是因为它的根茎是块状的。后来，人们根据它的花朵的形状，叫它兔子花或者兔耳花，因为仙客来的花朵有着特别的长法：它的花苞初生时，长长的花柄的顶端是向下弯曲的，而绽放的花瓣又会向上反折，再加上花瓣的形态是椭圆形的，远看就像是竖起来的兔子耳朵。当然，一只兔子两只耳朵，而一朵仙客来的花就有五个花瓣，如果是一盆仙客来，那么常常是数十朵花挨挨挤挤在一起，就像是一窝兔子在聚会。
仙客来的花色也十分丰富，起先大部分是玫红色的，后来经过人工的栽培，从深红到浅白，几乎覆盖了整个色系，十分迷人。在如今的花鸟市场上，还常见复合拼色的，花瓣的边缘成锯齿状的，更是惹人喜爱。就是它的叶片，也有可人的地方，它们都呈心形，正面是绿色，背面却是淡红，绿又不是纯粹的绿，还带有一些银色的花纹，颜值要比别的植物高出许多。
仙客来这一中文名的由来，也有一段佳话，最初人们只是以兔耳花或者萝卜海棠来称呼它，到了文人口中，自然会想着给它起个更文艺的名字。据说，首次把它命名为仙客来的是一位作家，他的名字叫周瘦鹃，大家都知道他是著名的鸳鸯蝴蝶派的代表人物，也是一名园艺家，就是我们苏州人。有关他的身世，是足够写另外一篇文章的，在此不提。我要说的是，这个够创意的命名，既有音译之实（英文名：Cyclamen），又有意译之妙，仙客来访，它是谁？从哪来？给人留下无穷的遐想。
